Андрей Петрович знал, с кем работал, в татуировке всех змеев было зашито заклинание иммунитета, оно блокировало дар ученика по отношению к своему учителю. Артур пытался взломать этот щит бесчисленное количество раз, никогда не удавалось.
Сколько тебе надо времени, чтобы подготовить переезд?
Думаю дня три. Если такая срочность, то могу уложиться в два.
У тебя время до завтра. В час буду ждать у «Наполеона».
В здании все переговорные имели свои названия.
Почему не у «Вольтера»? Будет кто-то ещё?
«Наполеоновская» переговорная была самой большой, практически конференц-зал. «Вольтеровская» на три-четыре человека.
Нам много всего надо будет обсудить. Кого ты возьмёшь с собой? Рахманову? Шикулина?
Дурбина возьму, сказал Артур, снова разведя руками.
Уверен? Шикулин поопытнее будет в организации операций.
А Пётр надёжнее. Вы сами сказали, дело важное.
Ладно, бери Дурбина, пусть тоже готовиться к переезду. И завтра в обед жду вас обоих!
Они пожали руки.
Ступай, бросил Андрей Петрович.
Артур вышел из кабинета. Прошёл мимо своей команды, не отвечая на вопросы.
Потом, только и сказал он.
Грузно опустился на своё кресло и попытался осмыслить, что произошло.
* * *
На следующий день Артур молча поднялся на семнадцатый этаж. За последние сутки он отдал столько распоряжений, что ни говорить, ни шутить не хотелось. Синяки под глазами подчёркивали его усталость.
Артур так привык к жизни в центре Москвы! Любил её скорость, возможности, деньги. Москва на тысячу процентов его город. Город одиночества. Город суеты. Город-беговая-дорожка.
А теперь уезжать. И, похоже, надолго. Что вообще значит «надолго»?
Через два часа в «Наполеоновской» переговорной были отключены все провода.
Плечистый Пётр мял в руках газету «РБК». Это он шесть лет назад привёл Артура в «Орден».
Андрей Петрович рассказывал подробности дела.
Артур пять лет работал помощником этого человека. И только год, как руководил собственной группой. Босс делил весь мир на своих и чужих. За своих готов бороться до крови, капающей с локтей, а жизнь чужого для него не стоила и рубля. Артур был рад оказаться на нужной стороне.
Он быстро записывал слова босса в ежедневник. Записывал, хотя не был уверен, что согласится на это задание. Даты, имена, места, характеристики. Работа предстояла большая.
Последний год Артур руководил слаженной командой, настоящими мастерами ментальной игры. И он точно знал, что успех операции зависит от тщательной подготовки. А для тщательности нужно время и команда. Консил же предлагал ему ехать без команды и решать всё быстро.
Сознание человека та же крепость! Были у Артура в подчинении змеи проныры в чужих мозгах. При должной подготовке они могли забраться так далеко в страхи человека, что подписанный контракт кардинально отличался от изначального. Но ни один змей не смог бы найти нужную болевую точку без ищейки. Антон Шикулин, например, умел откопать подробности личной жизни самых скрытных и защищённых людей планеты. Ищейки готовили почву для всех операций, находили информацию, которая могла иметь значение для объекта. И в нужный момент змей брал эту мелочь и бросал крошечный дротик точно в сердце.
Артур организовывал весь процесс от начала и до конца. Он отдавал делам Ордена всю свою энергию, умел красиво говорить, убеждать, заставлять, когда необходимо. Но его любимой частью работы было другое. Общение с книгами, а не с людьми. Между операциями он погружался в перевод древних текстов, проводил исследования, расшифровывал послания из прошлого.
Ты станешь её тренером, ментором. Научишь. Привяжешь к нам, звучал голос Андрея Петровича, разбивая размеренную жизнь Артура, как брошенный камень разбивает аквариум.
Она хотя бы совершеннолетняя? спросил Пётр.
Технически нет. Ритуал надо провести как раз в восемнадцатый день рождения.
Артур посмотрел на Петра, затем на консила.
Значит, я усилю и без того сильный дар, а потом стану единственным человеком, на которого он не распространяется?
Так же, как и у нас с тобой.
Но
Но выбора у тебя нет.
Катюша принесла три кружки чая и блюдце с нарезанным лимоном. Все напряжённо ждали, когда закроется наконец за ней дверь.
Мне надо переехать за две тысячи километров от моей башни в Сити и работать нянькой бестолковому подростку? спросил Артур.
Теперь ты понимаешь, почему тебе увеличивают зарплату.
Артур ухмыльнулся. Мотивы босса были ему ясны: девчонка с высочайшим потенциалом очень нужна Ордену. Змеи всегда нужны, а с таким природным ресурсом и подавно. Эту вербовку можно доверить только проверенному человеку. Но Артур долго размышлял, стоит ли ему ввязываться в это дело.
Шанс доказать свою верность, сказал консил. И утвердиться самостоятельной фигурой на шахматной доске. Новая должность значительно поднимет твоё положение.
Девчонка на мою голову и переезд в Магнитогорск думал Артур. Вот если бы подросток оказался неконфликтным, тогда не было бы никаких сомнений
Я согласен.
Будто он мог не согласиться.
В два часа ночи Пётр и Артур спускались в лифте.
И что ты думаешь? спросил наконец Пётр.
Должно быть легко. Но что-то подсказывает мне, что будет очень сложно, произнёс Артур.
Да! Я тоже! Вот что-нибудь точно пойдёт не по плану! затараторил Пётр. Всё это слишком просто на словах. Наверняка приедем, а там какая-нибудь жесть. С детьми всегда так. Никогда не знаешь, чего от них ждать.
Только не ной, ответил Артур.
Они разъехались по домам, чтобы встретиться в аэропорту.
Глава 5
310 метров над уровнем моря
Blood // Water Acoustic
grandson
Самолёт неожиданно мягко опустился на посадочную полосу. Артур включил телефон. Отправил сообщение временному начальнику филиала ООО «Орден»: прибыли.
Автобус отвёз двух пассажиров бизнес-класса отдельным рейсом в зал прилёта крошечного аэропорта Магнитогорска. Они прошли через холл с десятком пустующих кресел на парковку и сели в неновый японский джип. Артур недовольно переглянулся с Петром. Их авто ещё не доставили на место, хотя два Рендж Ровера и просторный немецкий минивэн выехали из Москвы на сутки раньше.
Как долетели? спросил весёлый водитель, уменьшая громкость радио.
Выруби музыку, ответил Пётр.
За этим последовал короткий разговор про машину, как едет, сколько жрёт бензина. Артур молча смотрел в небо: облака перемешались с дымом из труб металлургического комбината. Через полчаса ухабистой дороги Артур достал стопку распечатанных листов профайлы потенциальных членов команды. Когда машина подъехала к месту прибытия, он уже кратко ознакомился со всеми претендентами.
База встретила их высоким деревянным забором, установленным на ровный бетонный постамент. На пропускном пункте никого, ворота закрыты. Водитель посигналил. Ещё раз. Позвонил кому-то. Наконец, подбежал паренёк в тёмно-зелёной форме. Проскользнул в будку, ворота медленно поехали в сторону.
Петь, понимаешь, сколько здесь работы? Это же с ума сойти! воскликнул Артур.
Водитель шумно вздохнул и сжал руль, что кожаная накладка скрипнула.
Прокатись вокруг, посмотрим, что тут есть, скомандовал Пётр.
Территория оказалась внушительной. Десятки огромных зданий, окружённых зелёными соснами. Природа прекрасная, но облупленный забор, строительный мусор там, где должны были быть клумбы, неработающий фонтан, полуразрушенная скульптура Всё в запустении.
Почему никого нет? спросил Пётр.
Так базу освободили ещё после Нового года, водитель растягивал слова. Она принадлежала городу, а теперь вот Орден выкупил.
Около самого большого корпуса стоял второй японский джип. Видимо, временно исполняющего обязанности. Они припарковались у входа и зашли в здание.