Вы что-то ищете? Том дружелюбно улыбнулся и попытался придать себе самый непричастный вид.
Проводник провёл тыльной стороной ладони по лбу и пробормотал:
Следующая остановка Омаровый берег!
Спотыкаясь, он поспешно, насколько позволяли его короткие ноги, выбежал из купе и со стуком закрыл за собой дверь.
Ох уж это глупое ПСП! сердито ворчала госпожа Кюммельзафт. Хуго, ты что, лишился последних остатков привиденческого рассудка? Позволь тебе напомнить: это не развлекательная поездка!
Теперь лучше не показывай оттуда носа! пригрозил Том чемодану на багажной полке. Одни неприятности с тобой!
Вы сувсем ничего не пузволяете беднуму привидению, послышалось обиженное бормотание из чемодана. Никакой шутучки не хотите пунять! Никакого пустяковуго удувольствия не разрешаете!
Хедвиг Кюммельзафт лишь покачала головой:
Вот всегда так, когда отправляешься в дорогу с привидением. Возможно, мы ещё натерпимся неприятностей с этим глупым ПСП не меньше, чем с огненным духом господина Важника.
И в этих словах опять была большая ошибка. Но откуда было знать госпоже Кюммельзафт, что директор Важник кое-что умалчивал и что ей не раз потребуется неотложная помощь Хуго?
Однозначно заражён привидениями
«Кюммельзафт и Ко» взяли такси до отеля. Хуго опять сидел в рюкзаке Тома и, к счастью, почти всю дорогу там и оставался. Только один раз наружу высунулась его длинная белая рука и дёрнула за ухо таксиста. Но подозрение пало, разумеется, на Тома.
Отель «Жемчужина побережья» действительно располагался прямо у моря. От прибрежного шоссе его отделял большой живописный парк, а на другой стороне с веранды несколько деревянных ступеней вели вниз к частному пляжу, где множество табличек оповещало: «Только для гостей отеля Жемчужина побережья».
Тому ещё никогда не приходилось бывать в отеле, а уж тем более в таком роскошном. Единственным, что нарушало идиллическое впечатление, было большое чёрное пятно на крыше. Хедвиг Кюммельзафт вид этого пятна совсем не понравился.
Странно, пробормотала она. Очень странно!
Такси высадило охотников перед входом в «Жемчужину побережья», и по высокой лестнице тут же сбежал вниз гостиничный посыльный, чтобы подхватить их багаж, но госпожа Кюммельзафт с благодарностью отказалась от его помощи.
Вот это, я понимаю, дом! с восхищением отметил Том, когда они поднимались по лестнице.
Я тоже хочу пусмотреть, бурчал из рюкзака Хуго.
Ты пока оставайся там, где сидишь! зашипела на него госпожа Кюммельзафт. Мне хватило твоих проделок в поезде. Кроме того, ещё слишком светло, ты ничего не разглядишь.
Хедвиг Кюммельзафт вместе с Томом прошли по элегантному холлу к приёмной стойке. У большого камина сидели несколько гостей отеля, но на охотников за привидениями никто не обратил особого внимания.
Хоть и не сезон, а народу немало, заметил Том.
Он с любопытством озирался. За приёмной стойкой невысокий полный портье раскладывал по ящикам почту для гостей.
Доброе утро, сказала Хедвиг Кюммельзафт с приветливой улыбкой и положила на стойку свою визитную карточку: Вы ведь представите нас директору Важнику?
Портье мельком взглянул на визитную карточку, вздрогнул и уронил все письма.
«Однозначно заражён привидениями!» подумал Том. Такие вещи он уже научился безошибочно замечать: бледная кожа, дрожащие мочки ушей, покусанная нижняя губа и, что совершенно типично для огненных духов, лёгкий, едва уловимый запах горелого, исходящий от волос и одежды.
Одну минуту, пожалуйста! Портье куда-то убежал, и охотники за привидениями использовали это время, чтобы незаметно осмотреться в холле.
Если не считать признаков заражения у персонала, то других следов не видно, шепнула Хедвиг Кюммельзафт.
Даже пепла нет, шёпотом подтвердил Том. И ни одной почерневшей розетки.
Верно. Хедвиг Кюммельзафт кивнула. Всё говорит в пользу безобидного заражения.
Вскоре вернулся портье вместе с директором. Господин Альвин Важник был рослым мужчиной с безупречно расчёсанными усиками, в дорогом костюме и в отполированных ботинках. Прибывшие гости госпожа Кюммельзафт и Том, казалось, сильно его удивили.
«Кюммельзафт и Ко»? спросил директор. Которые Он осторожно оглянулся и понизил голос: Охотники за привидениями?
А вы директор Важник, я полагаю. Хедвиг Кюммельзафт крепко пожала ему руку. Я предлагаю не стоять здесь, а обсудить всё в вашем кабинете, хорошо?
Директор растерянно кивнул и привёл охотников в шикарно обставленный кабинет с огромным письменным столом, на котором стояли четыре телефона и маленький аквариум с крохотными рыбками.
Прошу вас, садитесь, госпожа, э-э
Кюммельзафт, подсказала Хедвиг Кюммельзафт, поставила чемодан и села. Насколько я понимаю, вы так растеряны, потому что я женщина, да к тому же ещё и пожилая? Но это глупо, забудьте об этом!
Господин Важник раскрыл рот, но тут же его захлопнул.
По правую руку от меня, продолжила госпожа Кюммельзафт, мой ассистент Том Томский. Пусть его возраст не вводит вас в заблуждение. Он весьма опытный охотник за привидениями. Моего второго ассистента я представлю, когда задёрнем шторы. Не будете ли вы так любезны?
Э-э, да, разумеется! Господин Важник вскочил и задёрнул шторы.
Зелёные, заметил Том. Все шторы в отеле зелёные?
Директор кивнул. А Том пожал плечами:
Это неблагоприятно, сказал он. Вы ещё должны радоваться, что имеете дело всего лишь с огненными привидениями!
В самом деле? Э-эм, а почему? спросил господин Важник, беспокойно пощипывая свои усики.
Огненные привидения любят все цвета, объяснил Том. Но большинство других привидений особенно падки на зелёный цвет. Красный они ненавидят, а зелёный их привлекает, особенно с оттенком плесени.
Директор с тревогой разглядывал свои шторы.
Сейчас вы это сами увидите, сказала Хедвиг Кюммельзафт. Хуго, можешь выбираться наружу. Но будь аккуратен и не перепачкай здесь всё слизью.
Ну накунец-то! простонал Хуго и появился из рюкзака Тома в полный рост, весь заплесневело-белый. О, какая красута, всё зелёненькуе! зачмокал он.
Директор Важник издал пронзительный крик ужаса и скрылся под письменным столом.
Том ухмыльнулся, а Хуго раздулся от гордости.
Но господин директор! Что это значит? Госпожа Кюммельзафт постучала по столешнице. Выбирайтесь оттуда, не беспокойтесь. Это мой второй ассистент, Хуго-ПСП.
Но но Голос господина Важника дрожал. Это же привидение!
Несомненно, подтвердила Хедвиг Кюммельзафт. Давайте теперь обсудим уже нашу задачу?
Директор, помедлив, выбрался из-под стола. На лбу у него поблёскивали капельки пота, а усики выглядели изрядно растрёпанными.
Извините, я просто не привык к такому! заикался он, садясь на кресло.
Ничего-ничего, нашёптывал Хуго, протягивая господину Важнику свою белую ладонь.
Директор вздрогнул, поскольку пальцы у ПСП льдисто-холодные и чаще всего слегка осклизлые. Господин Важник поспешно вытер руку носовым платком и откашлялся.
Господин, эм-м, Хуго, насколько я знаю, не похож на наше привидение, начал он. Сам я его никогда не видел, но портье и посыльный говорили о чём-то прозрачном, маленьком и красноватом, с запахом серы. Я сам Директор снова принялся щипать свои усики. Я, честно говоря, не очень верю этим сообщениям, поскольку Он бросил на Хуго смущённый взгляд: Не поймите меня неправильно, я, собственно, не верю в привидения. Но потом начались проблемы с горячей водой и, э-э, паром в вентиляции, и всюду висел лёгкий запах горелого, хотя мы нигде не обнаружили никакого огня. Весьма неприятно! Директор снова откашлялся: Вы понимаете? У нас отель класса люкс, и дело должно быть исполнено весьма деликатно. Иначе под угрозой окажется наша добрая репутация. Ну, благотворный покой и отдых, сами понимаете!