Марта взяла его за руку. Ее деятельная натура требовала немедленной помощи другу. Она почувствовала, что сейчас ему не место в кают-компании.
Пойдем, позвала она и впервые повела его в свою каюту. Из рамки, висевшей над застеленной по-солдатски койкой, улыбались Надежда и Александр Сергеевы.
Это мои родители, пояснила Марта. Они ДРУЖИЛИ. У нас с тобой тоже дружба, и я буду навещать тебя. Если хочешь каждый день.
Натан посмотрел на нее мрачно:
Да! Это всегда так говорится «каждый день». А потом в один день тебе будет некогда, во второй ты отправишься в полет. Потом найдется еще какая-нибудь причина. А потом потом ты привыкнешь откладывать свой приезд на когда-нибудь. А я буду ждать, ждать каждый день. И каждый вечер, не дождавшись, буду думать, что ты, может быть, приедешь завтра. И так недели, месяцы, годы А впрочем, нет, на годы меня не хватит!
В каком смысле «не хватит»? душа Марты похолодела от недоброго предчувствия.
Так, ни в каком, ушел он от ответа.
Марта взяла его за плечо и попыталась заглянуть в глаза. Он отвел взгляд.
Зачем я тебе? вдруг воскликнул Натан. Я псих! Да вдобавок еще и пьяница! Ты найдешь себе человека
Никого я не найду, поразилась растерянная Марта.
Не найдешь сама, так товарищи помогут. Они подберут тебе мужа. Супергероя, как все вы. Как Кроманьонец, например не мне чета! И ты будешь вместе с ним летать к звездам. Только если этот супергерой обидит тебя хоть когда-нибудь, я я приду с того света и зубами перегрызу ему горло!
Это была очень умелая истерика, которую наивная Марта приняла за искреннее страдание.
С какого того света? Марта испугалась не на шутку. Что ты задумал, Натан?!
Марта! Вспоминай меня иногда, Марта!
Охваченная отчаянием, он взглянула на фото родителей и вдруг ее осенила мысль.
Отставить похоронный звон! вдруг крикнула она.
Натан опешил от ее команды и притих. Марта взяла его за руку и включила стоящий на столе компьютер:
А давай поженимся, если хочешь. Это очень просто нужно просто войти во всемирную программу регистрации брака. И тогда тебе не будет казаться, что я тебя забуду.
Натан не ожидал такого напора и смотрел на нее ошалело.
Дружба это очень серьезно, продолжала убеждать его Марта. Мои родители, она указала на фотографию, были друзьями. И умерли вместе, взявшись за руки. Вот что значит дружба! Я понимаю, что меня невозможно любить как женщину, сказала она без тени позерства. Я солдафон. Поэтому, если ты встретишь достойную женщину и полюбишь ее, я просто отойду в сторону. И буду радоваться за тебя. Правда!
У Люцифера голова шла кругом. С одной стороны, добыча сама шла к нему в руки. Но с другой от этой доверчивой девочки исходила такая сила, что он оробел, испугался, ведь жертва не должна быть сильнее манипулятора.
И тогда, как он делал часто, он положился на свою интуицию и слегка «отпустил» свой бред. Вначале осторожно, крадучись, потом все смелее он начал разворачивать перед Мартой картины своего больного воображения:
Мне нужно сказать тебе очень важное, Только ты постарайся поверить. Если ты будешь слушать все это как бред сумасшедшего, я не смогу тебе ничего объяснить. Поверь, пожалуйста постарайсяхотя бы на то время, пока будешь слушать.
Марта кивнула.
Понимаешь, материальный мир не так прост, как кажется. Если мы возьмем античную философию, то найдем там материализм Демокрита: в мире существуют только атомы и пустота между ними. И ничего более. Но там же мы найдем и материализм Гераклита: «Этот мир всегда был, есть и будет вечно живым огнем, мерами вспыхивающим и мерами потухающим». Материя, по Гераклиту, живет в вечных переходах и превращениях
Марта пока не понимала, к чему он клонит, но старалась слушать внимательно.
Так вот, продолжал, он все более волнуясь. В таком материальном мире есть место для для души и для бога. Если понимать бога не в религиозном, а, как бы сказать, в материальном смысле.
Марта помнила вое молчаливое согласие выслушать и постараться поверить. Ее мировоззрение протестовало против какого бы то ни было бога, но она обещала поэтому хмурилась и действительно пыталась уследить за его мыслью.
Представь себе, что такой бог все же существует. Время от времени, в разные эпохи он является в мир в человеческом обличье, отсюда и рождаются личности вроде Будды или Иисуса Христа. Эти человеческие воплощения, чаще всего, очень одиноки, над ними смеются и гонят их Но бог все равно приходит к людям снова и снова в поисках наиболее удачного воплощения, чтобы люди пошли за ним и, наконец, победили зло.
Марта старательно пыталась хоть что-то понять:
Ты хочешь сказать, что веришь в бога? Хочешь честно предупредить меня об этом прежде, чем мы поженимся?
Натан замолчал и внимательно поглядел на нее и пошел ва-банк.
Марта, мне кажется, что я и есть очередное воплощение бога. Просто очень неудачное. Пьяница-шизофреник. Но я чувствую тот, иной мир, и иногда как бы перехожу в него. Я как бы живу НА СТЫКЕ ДВУХ МИРОВ.
Как ни старалась Марта выполнить свое обещание, но в этот момент четко осознала: перед ней бредовый больной. И это отразилось в ее глазах, не привыкших к притворству.
Считаешь меня сумасшедшим? усмехнулся Люцифер.
Я не брошу тебя, Натан. Я твой друг. Мы сейчас зарегистрируем брак и
И все же дослушай меня. И постарайся поверить. Прошу тебя!
Марта растерялась и снова кивнула.
В том, ином мире, куда мне есть доступ продолжал он, живы те, кого мы считаем умершими. Там живы твои родители. Марта, поверь мне: смерти нет!
Натан повторял ей приблизительно то, что уже успешно сработало с доктором Ли. Он сразу понял: в среде «звездных ангелов» свято чтут память погибших героев, здесь многие потеряли своих любимых и на этом, как ему представлялось, «слабом месте», можно сыграть. Марта слегка вздрогнула он опять попал в цель.
Когда-нибудь я проведу тебя в этот мир, и ты сможешь поговорить со своими родителями. А сейчас просто хочу предупредить тебя: зло очень сильно и преследует меня. Моя болезнь и мое пьянство это все попытки зла погубить меня. Если же ты будешь со мной, оно станет преследовать и тебя ты будешь постоянно в опасности.
Теперь Люцифер пытался сыграть на благородстве «ангелов», которое тоже разглядел с самого начала и тоже считал «слабым звеном» этих сильных людей.
Я буду с тобой и мы вместе победим зло-твою болезнь, твердо сказала Марта. А теперь давай зарегистрируем наш брак.
Пока она с самоотверженной решительностью осуществляла на компьютере свой замысел, Натан предавался весьма циничным мыслям на предмет той пользы, которую может принести ему союз с Мартой.
Потом они отправились в кают-компанию, где поразили всех своим решением. Их поздравляли, желали счастья. Лишь Кроманьонец слегка опешил: он собирался назначить Марту старпомом и неожиданный поворот в ее жизни воспринял как помеху. Да еще Лада Эйненги задумчиво качала головой, только она переживала не за карьеру Марты, а за ее судьбу.
Объявили отбой и Натан заколебался, куда ему отправиться в каюту к молодой жене или, как обычно, к Богдану. И тут Марта с обычной для нее прямотой и твердостью объявила во всеуслышание.
Мы оформили брак, потому что Натану сейчас трудно, ему нужна поддержка. Это просто дружба. Пока все так, а на Земле разберемся.
Ну, пожалуй, это верно, почесал в затылке простодушный Богдан. Пошли, Люцифер, на Земле разберетесь.
Медовый месяц откладывается, хихикнул Гия. Богдан ткнул его локтем в бок, а Марта показала кулак. Алексей Дмитриевич только крякнул и пробормотал что-то нам на тему «Эх, молодежь». Под добродушные шутки все разошлись по каютам. Лада и Кроманьонец, оставшись вдвоем, переглянулись. Кроманьонец выразительно кашлянул: