В состоянии, стремительно приближавшемся к истерике, захлопнула дверцу и попятилась, но тут же уперлась спиной в широкую грудь хозяина дома.
Ну что, выбрала? поинтересовался он, скептически хмыкнув.
Эм Нет.
М? Он вопросительно изогнул на меня бровь и снова отворил дверцу проклятого шкафчика.
Это же орудия пыток, а не платья! вздохнула и плюхнулась на кровать, подняв облако пыли. Выругалась, встала и оперлась задом на край стола, предварительно смахнув пыль рукой.
Слушай, почему ведешь себя как истеричная баба или торговка с рынка, если ты дознаватель? спросил Макс, спокойно перебирая вешалки с этим пестрым тряпьем.
А я разве истерю? спросила, отвесив челюсть от удивления.
Он лишь вздохнул, закатив глаза и смерив меня осуждающим взглядом.
Правда истерю? поинтересовалась у Хася, тоже пришедшего в комнату.
Ну, скажем так Ведешь себя немного странно и непривычно, ответил пес и подошел ближе, оставляя на полу четкие отпечатки лап.
Ну немного смутилась от таких откровений и задумалась. Да, пожалуй, эмоции действительно зашкаливают, нужно как-то взять себя в руки и перестать вести, как маленький ребенок.
Вот, думаю это подойдет. Макс достал из шкафа строгое бирюзовое платье и протянул мне. С переодеванием справишься или помочь? спросил, ехидно приподняв уголки губ в наглой ухмылке.
Послать бы его сейчас куда подальше Да только вот я действительно не уверена, что смогу правильно натянуть на себя этот беспредел на шнурочках.
Помочь, но не лапать! со вздохом сдалась.
Максимилиан
Никогда не понимал всех прелестей женской одежды, но во имя собственного удовольствия со временем научился справляться даже с самыми сложными корсетами и подъюбниками. Кто же знал, что сейчас это умение сможет мне пригодиться
Быстро впихнув девушку в платье, вручил ей расческу и пошел переодеться сам.
Понять бы еще, как объяснить ей, что я ни сном ни духом не знаю о способах путешествия между мирами и помочь навряд ли смогу. Осталось шокировать ее этой новостью
Спустя четверть часа мы встретились в гостиной, я галантно подставил руку и, стараясь не смотреть и не восхищаться ее красотой, все-таки вышел из дома. Поймал себя на мысли, что давно не выходил. Продукты доставляли домой, оставляя у порога. Со временем я отвык от человеческого общества и перестал в нем нуждаться. Моими друзьями стали книги.
И вот теперь, идя по улице под руку с красивой девушкой, помахивавшей корзинкой для продуктов, ловил удивленно-боязливые взгляды. И не знал, они относятся ко мне, к Натали или странной собаке, шедшей рядом.
Интересно все-таки, как я здесь оказалась.
Да, мне тоже интересно. И почему именно здесь и сейчас?
Даже не знаю. Может, что-то потрогала?
Макс, я осматривала место преступления. Я трогала все! Вообще все, понимаешь? Такая у меня работа.
А что-то странное было?
Да вроде нет. Я задумалась. Все как обычно. Пришла в выходной, чтобы еще раз все осмотреть, и вдруг бах! стою посреди твоей гостиной.
Да уж, незадача.
И вот как ей сказать, что не смогу помочь? Она с такой надеждой смотрит на меня. Черт, вот ведь влип!
Далеко еще до рынка? Есть хочу!
Мы же только позавтракали! возмутился я.
Если ты называешь это завтраком, то вообще ничего не понимаешь в еде. Более того, завтракал только ты. Так далеко?
Нет, еще один переулок.
Через пару минут мы вышли на торговую площадь, где было полно народа. Я поглубже надвинул шляпу на глаза. Не хватало еще, чтобы торговцы меня узнали и шарахались. У Натали при виде торговых рядов аж глаза загорелись.
О-о-о! Вот это выбор! Надо ой Она вдруг смутилась. Ведь у меня нет ваших денег. А у тебя сколько?
Было видно, что ей неловко задавать этот вопрос. Я усмехнулся.
Не волнуйся. Бери все, что захочется.
Денег у меня и правда было более чем достаточно. Почему-то пока я не выходил из дома, сколько бы ни тратил, количество не уменьшалось. Теперь хотел проверить, сработает ли этот фокус на рынке. Натали, услышав мой ответ, сначала чуть не запрыгала от радости, а потом, видимо, вспомнив разговор об эмоциях, лишь серьезно кивнула и пошла вдоль рядов.
Выбор ею продуктов был поистине странным. И большим. Что она собиралась со всем этим делать?
У тебя есть что-то, чтобы сохранить продукты? Ну чтобы не портились?
Артефакт стазиса.
Отлично, обрадовалась Натали и продолжила набивать корзинку.
А еще она отчаянно торговалась. Осматривала каждый плод или кусок мяса и, если замечала какой-то изъян и даже если не замечала! называла такую цену, что у торговцев глаза на лоб лезли от ее наглости. Но что удивительно: ей почти всегда удавалось сбить цену чуть ли не вдвое. Талант.
Домой мы вернулись в прекрасном расположении духа. Пес тоже был доволен ему мы приобрели огромный кусок отличного мяса и громадную рыбину. Хотя Натали что-то ворчала про элитный корм, но Хась явно был доволен.
Разумеется, корзинку я у нее отобрал негоже девице тяжести таскать. Да и вообще, не так меня воспитывали. Хотя она и пыталась возражать, говоря, что сдала все физнормативы что это еще такое? так что уж корзинку способна и сама донести. Но я прервал ее тираду, просто отобрав ношу и попросив заткнуться. А Хась так выразительно на нее при этом посмотрел, что она и правда замолчала. Правда, ненадолго. Стоило прийти домой, как словесный фонтан по имени Натали вновь заработал в полную мощь.
Так, это сейчас приготовить, это в стазис или как его там, принялась она командовать, выкладывая продукты и раскладывая их на две кучки. Но готовить буду я. Твои кулинарные способности я уже видела, она поморщилась, больше не хочется. Как ты вообще дожил-то до своего возраста, питаясь подобным образом?
Я лишь плечами пожал. Ну вот прожил как-то целых сто лет. Ну и до этого еще. Наверное, не так уж все плохо. Но убедить в этом Натали было невозможно.
Когда убрал запасы в кладовую, включив артефакт стазиса на полную мощность, моя гостья закатала рукава, бурча что-то о неудобствах местной одежды, и потребовала:
Мне нужны масло, сковорода, большая кастрюля и два ножа: большой и маленький. А, и вода тоже Побольше.
Вытащил все, что она просила, поставил перед ней и хотел помочь, но она оттолкнула меня со словами:
Сядь и не мешай. Если хочешь помочь, можешь кусок мяса Хасю порезать. И положи в какую-нибудь мисочку. Он собака приличная, с пола не ест.
Пожал плечами, выполнил просьбу и наблюдал, как пес буквально всосал в себя еду, а потом растянулся под окном и прикрыл глаза.
Натали тем временем быстро почистила овощи, помыла в плошке, споро нарезала и бросила на сковородку, где уже шипел жир. Мясо она тоже нарезала и бросила в кастрюлю с кипящей водой. Меня удивил набор овощей.
Ты уверена, что это все вместе можно есть? спросил с сомнением, кивая на сковороду.
Еще бы. Поверь, будет вкусно.
Что-то я сомневаюсь, пробурчал я.
Чья бы корова мычала. Твою еду вообще есть невозможно, так что сиди и молчи в тряпочку.
Что?
Проехали.
Куда?
Послал же бог идиота! покачала Натали головой. Тема закрыта, говорю. Я готовлю. Ты смотришь и запоминаешь. Когда вернусь домой, хоть что-то нормальное сможешь себе приготовить.
Кстати, насчет этого замялся. Понимаешь, тут такое дело. Она с подозрением уставилась на меня, крепко сжимая нож. Я аж сглотнул. А ну как она на меня бросится? Уже приготовился защищаться, надеясь, что за сто лет не растерял навыков. Я не знаю, как вернуть тебя домой.
Как это не знаешь? А кто знает?
Понятия не имею! Слышал пару раз о таких, как ты. Но ни разу о том, что они возвращались.
Натали угрожающе нахмурилась, уперев руки в бока.
Та-ак, значит, ты меня все это время обманывал?
В голосе было столько стали, что я поежился. Да уж, этой девчонке палец в рот не клади, полруки отхватит и добавки попросит. И какая разительная перемена с утренним поведением. Небо и земля.