Да, ответила волчица, возвращаясь взглядом к тому месту, где мгновением раньше стоял демон.
Жди.
Княжна перезвонила почти сразу, уточнила место и время встречи, пообещав, что Александр появится вовремя.
***
Я сегодня удивительно популярен у вашей семьи, князь встречал девушку с широкой улыбкой, открывавшей крупные клыки. Даже в одном из крохотных кабинетов ресторана он выглядел собой: надменным, величественным, опасным. Что же ты, юная волчица, хочешь от меня услышать? в предвкушении беседы потирал ладони.
Я хочу спросить о том дне, произнесла Ксюша многозначительно, будто знала все, и ей нужно уточнить лишь крохотные детали.
О каком же? вампир изобразил непонимание, указывая на кресло возле стола.
О том, когда мой отец заключил сделку, волчица присела и вцепилась в мягкие подлокотники, послужившие ей опорой.
О-о-о, девочка выросла и начала задавать вопросы. Прекрасно. Я слушаю, спрашивай, чуть прищурился вампир.
Ксении было странно наблюдать за Александром, всегда статичные черты лица, сегодня выражали множество эмоций, чрезвычайно редких для Высших вампиров. Продолжительная жизнь превращала их в манекеноподобных существ, скупых на мимику, разнообразие интонаций при разговоре, проявление чувств.
С кем отец заключил сделку?
Вампир разочарованно причмокнул и тут же ответил вопросом на вопрос:
Ты не понимаешь, о чем речь, верно? Можешь не раздумывать над ответом, врать мне бесполезно.
Верно.
Увы, но я не стану обсуждать с тобой события того дня. Часть меня, что еще помнит об этике, категорически против. Но ты можешь спросить меня о чем-то другом, не моргая, прожигал взглядом вампир.
Расскажите мне о демонах, попросила Ксюша.
Нику не будет стыдно за тебя, ты очень умная, юная волчица, князь удостоил ее похвалы.
Спасибо, но
Но такая же нетерпеливая, как и все оборотни, Александр сменил позу, откинулся на спинку дивана и закинул ногу на ногу. Ты хочешь знать что-то общее о демонах или интересует конкретный?
Честно говоря, мне интересно все.
Это прекрасно, протянул князь с нездоровым восхищением. Твой отец совершенно недальновиден, хоть и догадлив. Я позволю себе краткую лекцию в демонологию, а уж с подробностями познакомишься в книге, которую я преподнес Нику в день твоего рождения.
Книге?..
"Семьдесят два духа Преисподней". Что, название ни о чем не говорит? Кожаный переплет, серебряные форзацы, к ней еще прилагался крохотный ключик, князь продемонстрировал размер, сложив два пальца. Спроси у отца. Познавательное чтиво.
Вряд ли он мне ответит.
Да?.. Думаю, ты и сама найдешь способ с ней познакомиться. А теперь вернемся к демонам, совсем скоро меня ожидает очередная встреча, и я не хотел бы опаздывать, такой плотный график. У демонов строгая иерархия, как и у всех нелюдей. Высшие демоны живорожденные, созданные высшими силами, называй как хочешь, наделенные мощью физической и сверхъестественной. В их подчинении находятся легионы низших духов, практически лишенных разума, сохранивших лишь инстинкты. Низшие способны на выполнения приказов, они не принимают решений и полностью зависимы от своего хозяина. Есть и среднее звено чаще это люди, трансформированные по собственному желанию или без него. Разумны, со способностью к речи и аналитическим задачам. Вопросы?
Девушка отрицательно покрутила головой, совершенно не представляя, о чем спрашивать.
Ну же, у тебя еще три минуты. Ради этой скудной информации, что известна каждому ребенку, ты нарушила тысячу и один запрет своего отца? Отняла мое бесценное время? спросил Темный князь.
Каждому ребенку, кроме меня.
Что вы знаете о Балааме? несмело произнесла волчица.
Хм. А почему тебя интересует именно он?
Я не могу ответить на этот вопрос, произнесла несмело девушка.
Это прекрасно. Прекрасно, юная волчица. Даже лучше, чем складывалось в моих фантазиях, с нескрываемым удовольствием восхитился вампир. Балаам пятьдесят первый дух Преисподней, великий и ужасный принц, выдержал театральную паузу. В его подчинении сорок легионов духов. Принц способен вернуть душу в тело недавно умершего. Но это ты могла почерпнуть из книги, что я тебе подарил. Вспыльчив, принципиален, если дело касается заключенной им сделки. Что-то еще? В твоем распоряжении тридцать секунд, Ксения молчала, обескураженная полученной информацией. Тогда я позволю напомнить твоему отцу незыблемую истину. Если ребенок не получает информацию из уст родителя, он идет за ней к чужим людям или нелюдям. Обязательно ему передай. И не забудь о книге, юная волчица. Из нее ты получишь множество ответов.
Глава 7. Насыщенный день
За несколько часов до встречи с Ксенией
***
День Александра складывался как нельзя лучше. Наблюдать смятение в стае оборотней оказалось настоящим наслаждением.