Получив свой аванс, сам не зная за что, я принялся посматривать на часы. Близился бизнес-ланч, опаздывать на который было бы легкомысленно.
Подождите, а что записывать? уже на пороге спросил клиент.
Важна каждая мелочь.
Так мы не скоро встретимся.
А куда вы, Максим, торопитесь? Примерно треть своей жизни человек спит. Впереди еще много всего интересного. Приятных полетов в космос!
Я завис над крем-супом, и думалось, что в Москве люди совсем оторваны от реальности. Или это реальность оторвалась от них.
ДАЖЕ ПОВЕРИТЬ СТРАШНО, ЧТО, МОЖЕТ, ВСЕ МЫ С РОЖДЕНИЯ СПИМ ПО СВОИМ ЯЧЕЙКАМ, А ДЕЙСТВИТЕЛЬНОСТЬ КАРТИНКОЙ ТРАНСЛИРУЕТСЯ В МОЗГ.
Максим был уверен, что его сон не просто игра воображения. Поэтому он пошел не по эзотерикам, а сразу отправился к детективу с конкретной целью. Что, если ко мне в агентство явился новый пророк, а сам ребенок не кто иной, как?.. Тут мне сменили блюдо, и мысли ушли к желудку.
Клиент объявился среди недели. Честно сказать, надеялся, что не придет вообще. Все эти рыцари печального образа почему-то не вызывают во мне сочувствия. Может быть, потому что гляжу в этих людей, как в зеркало, а жалеть самого себя дело скверное.
Клиент протянул тетрадку:
Можем начинать поиски.
Страницы были исписаны криво и неразборчиво. Таким же инопланетным почерком я списывал в школе химию.
Я принялся читать вслух:
Глаза большие, зеленые, с хитрецой. Губы тонкие, улыбается редко
Он писал все это, словно любящий папа. Словесный портрет занимал полторы страницы. Дальше в свободном стиле шло описание интерьера, звуков и прочих тонких вибраций.
Я отложил рукопись.
Всего за пару ночей. Как это удалось?
Ходил на сеанс гипноза.
Боже праведный, что с вами там делали?
Я принес то, что вы просили. Не терпится начать поиски.
Низко ты пал, Вадим. Бегаешь за фантомами ради денег. Не так тяжело искать, как заставить себя поверить. И даже не в свой, а в чужой сон. Ладно, стерпим и это. Всяко лучше, чем зарабатывать на долгах или краденых иномарках. За это все мне свечку не поставят.
Итак, говорю, вы тут пишете: на вид лет пять-шесть. Прекрасная отправная точка. Значит, когда родился?
В две тыщи двенадцатом. Может, раньше
Поздравляю, ищите женщину.
Булки Максима сжались.
Тоже думаете, внебрачный?
Считаю, что это сон, но за деньги играю по вашим правилам.
Клиент порывался опять пойти на гипноз. Пришлось всерьез отговаривать: неизвестно, что снова ему втемяшится. А мне бегать искать потом.
Не советую часто теребить подсознание, говорю. Материя тонкая. Порвется в два счета, и останешься в мире снов.
И как же тогда искать?
Элементарно! Пользуясь дедуктивным методом и наблюдательностью.
Как оказалось, секс-коуч Макс Безрук нередко переходил от теории к практике. В попытке закрепить пройденное перед ним снимали трусы лучшие ученицы. Тренер долго не мог понять, брать ли деньги за стажировку. Точный ответ подсказал КоАП, в котором заработок на сексе представлен маленькой, безобидной, но все же статьей. Поэтому коуч принимал желающих в своем гостиничном номере бесплатно, в рамках благотворительности.
По базам билетов я собрал все его секс-туры: список поездок и перелетов за последние шесть лет. Меня интересовали не отправления и прибытия, а то, что происходило между. Понемногу пробелы заполнялись. Максим не солгал, сказав, что объездил со своими лекциями всю страну. Не был разве что на Кавказе, поскольку не любил и не умел извиняться. Мы двигались слева направо по заданной временной шкале. Позади оставались отели, девушки, города. Примерно на полпути грифель карандаша ткнул в «Домодедово Кольцово».
Вот и до Ебурга добрались, подвел мысленную черту Максим.
У вас, говорю, каждый город Ебург.
Клиент углубился в воспоминания.
Там живет моя лучшая ученица Рита.
Каковы оценочные критерии?
Такие же, как у вас.
С квартирой и без детей?
Пришла ко мне в номер. Села на край кровати. Чувствую, что хочу, а она не дает. Так и проговорили всю ночь.
Влюбились?
Наутро билет свой сдал. Остался из-за нее. В Москву предлагал поехать. Не согласилась. Как и все, богатого жениха искала.
Прямо скажем, нехарактерное поведение для такого секс-гуру.
Максим вдруг совсем раскис.
Ничего бы у нас не вышло. В моем бизнесе любви нет. Какая девушка станет борщи варить, пока я других глотать учу?
И где теперь эта ученица, спрашиваю, до сих пор стажируется или уже устроилась?
Понятия не имею. Одно время в подписчиках у меня болталась.
Клиент полез в телефон. По экрану понеслась лента: бесконечные аватарки с задницей вместо лица.
КУЛЬТ ЯГОДИЦ КАК УТЕХА В ЭПОХУ ПОЛНЕЙШЕЙ ЖОПЫ.
Посреди фейковой жизни внезапно возникла фотография мамы с мальчиком. Возле искусственной новогодней елки они выглядели живыми и настоящими, как и все мы в старых семейных альбомах.
Не зря училась. Видите, родила, как-то не слишком уместно сострил Максим.
И, кстати говоря, мальчика.
Ребенок позировал без улыбки и явно не был в восторге от натянутого против воли галстука. Озорные глаза выискивали пути отхода. Планировался побег. Так часто бывает, когда взрослые заставляют фотографироваться. Подпись к снимку гласила: «Приз тому, кто поможет мне сфоткать Мотю».
Социальная сеть дала мне подсказку.
С собой в Екатеринбург я взял только ручную кладь и старенький «Кэнон». Погода позволила мне занять наблюдательный пост возле подъезда Риты. В рейтинге самых тупых занятий наружное наблюдение должно лидировать: попробуйте целый день безотрывно смотреть на входную дверь. Хотя охранникам и вахтерам это запросто удается.
Вижу: вышли. Я следом за ними, на ходу расчехляю камеру.
Девушка, извините, это ваш мальчик?
Мой.
Я фотокорреспондент. Делаю снимки для журнала. Хотел спросить разрешения сфотографировать малыша.
Попробуйте, если не убежит.
Матвей задумчиво мерил глубину лужи, и мне удалось поймать пару удачных кадров: выручили репортерские навыки. Девушка с интересом заглянула в дисплей.
Попался все-таки, надо же. Он с фотографами не дружит.
Потому что позировать заставляют у всяких дурацких елок.
Точно.
Сую мамаше листок бумаги:
Подпишите согласие на публикацию. Такие правила. За себя закорючку и от имени папы тоже.
Мне уже было известно, что в свидетельстве о рождении мальчика стоит прочерк в графе «отец». Любой секрет, который можно купить за деньги, сразу перестает быть таковым. Настоящие же тайны сыщику приходится раскрывать самому. Обычно я пробую разговорить человека. Вот и сейчас отца я приплел нарочно, чтобы вывести девушку из равновесия.
Обойдемся моим автографом, отрезала Рита, возвращая мне документ.
А если отец мальчика в суд подаст?
Поверьте мне, не подаст. Он умер.
Соболезную. И давно?
Еще до рождения сына.
Значит, кольцо на пальце ввело меня в заблуждение.
Собеседница напряглась.
Кстати, а что у вас за журнал?
«Максим», придумал я на ходу.
Интересно Какая же тема номера?
Отцы и дети.
Я развернулся и медленным шагом направился к автобусной остановке. Это была чистейшая провокация.
Стойте! Какие еще отцы? крикнула она вслед.
Обманутые, конечно.
Сволочь! Напишешь в суд на тебя подам!
Судом нас не напугаешь. Вы подписали согласие на публикацию.
Рита внезапно загородила мне путь.
Ты делаешь зло не мне моему ребенку. Матвея воспитывает другой мужчина. Если смелый, иди разбирайся с ним.
Вы правда наврали сыну, что родной папа умер?
Больше ни слова. Потом еще напишете: «яжемать скрыла свою беременность».
Я вытащил из кармана письменное согласие его обрывки вскоре пустились по ветру.
Успокойтесь, статьи не будет. Я частный сыщик. Работаю на Максима.
Вы оба мне омерзительны.
Знаете, вы Не оставили человеку шанса стать хорошим отцом.