А волоски, кстати, мягкими оказались. Приятными на ощупь, как и сам шурхов тролль. Наверное, это не очень прилично, магистров трогать?
Я предполагал увидеть в вас застенчивость и девичью пугливость, которые вы умело прячете под наглостью, упрямством, беспечностью и ощущением вседозволенности
Я бы попросила!
Был, знаете ли, уверен, Карпова, продолжал медленно перечислять Салливан, покачивая меня в лапах, что вы прилично смутитесь и сразу же себя обнаружите, стоит мне расстегнуть рубашку до середины Как тогда, в купальне, в день моего приезда
Вы с самого начала знали, что я тут? На потолке? я захлебнулась воздухом. И стали раздеваться?!
Вот. Ведь. Тро-о-олль!
Разумеется.
Что?! я обиженно стукнула кулачком в его грудь и заерзала ужом в нахальном захвате.
Скупой, равнодушный прямо-таки ответ выбесил до глубины, в целом, мирной и человеколюбивой души. До желания немедленно отправиться воровать новую экспериментальную кладку шурхов. И воплощать тайные угрозы в реальность, не дожидаясь их весеннего обострения!
Эта воздушная ловушка оснащена сигнализирующим заклятьем. Вроде паутины, сообщающей пауку, что муха попалась в сеть
Я скривилась: ну и сравнение! Хотя влипла я и впрямь капитально. И в сеть, и в шурхового магистра. Лучше бы я правда пробы воды брать пошла. Всяко больше пользы.
Добыча, правда, оказалась неожиданной, ухмыльнулся чему-то магистр. Не назойливой мухой, не жалящей осой Не скалящейся летучей мышью, не гуляющей самостоятельно кошкой А легкомысленной пташкой, прилетевшей на свет магического фонаря. Невинной бабочкой, совсем не боящейся обжечь хрупкие крылья.
А кого вы рассчитывали тут застать? уточнила ревниво. Каких еще ос, мух и кошек он тут разводит?
Неважно. Сейчас это все не имеет значения, задумчиво хрипел Салливан, разгуливая со мной по комнате. Словно экскурсию проводил, знакомя с интерьером. Даже жаль, что я все уголки шкафа уже облазила. Так почему вы себя сразу не обнаружили, Карпова? Мм?
Вы недооцениваете женское любопытство, фыркнула равнодушно, стараясь коситься куда угодно, только не на темные, чуть вьющиеся волоски перед носом.
На брюках оно дало сбой
Мне не настолько любопытно! отрезала решительно.
Так. Самую малость. Не более.
Шпионка из вас никудышная, Карпова, проворчал магистр, машинально покачивая, словно баюкая.
А я бы и не прочь была тут уснуть. Устала за день, издергалась, а тепло чужого тела рядом как-то умиротворяло.
Уснуть! В логове тролля, в его огромных горячих лапищах!
Глупая пташка? Да вне всяких сомнений.
Так что вы искали, княжна? И что нашли? в голосе Салливана проявились раздраженные нотки.
Не трудно догадаться, что мое вторжение стало для него сюрпризом скорее неприятным.
Осуждение в тоне, во взгляде ранило сильнее привычной фирменной нотации, на которую тролль пока не сподобился. Надо же было попасться за такой глупой проделкой!
Вы злитесь.
Вы умеете спокойного человека довести до греха, туманно заявил шурхов магистр.
Понять бы только, что именно его так задело? Я ведь не нанесла ни ему, ни его логову никакого непоправимого вреда. Так, только простыни слегка помяла.
Может, он догадался, что я узнала о его зависимости от дурацких индийских травок? Мужчины не любят признавать слабости. Но это он зря. Я ведь учусь на целительском и знаю, какие муки способна приносить хроническая магрень. Тем более, порожденная сломанным даром.
Или он был недоволен тем, что я испортила его ловушку, явно рассчитанную на дичь покрупнее. Или что подозревала его тролль знает в чем. Или что снова на голову свалилась, да еще среди ночи.
А может, его так раздражали мои робкие прикосновения. Рандор поглядывал на мои пальцы неодобрительно. И сопел шумно и рвано, как раскаленный чайник.
Зачем, Карпова? Зачем. Вы. Влезли. В мой. Кабинет? сипло вопрошал Салливан, явно не планируя меня пока отпускать. Вы ведь понимаете, что никуда отсюда не уйдете, пока во всем не признаетесь?
Пытка выходила своеобразной. Я совершенно не стремилась к побегу, так что план магистра был неидеальным.
Ну?
Я нашла только ваше лекарство от магрени! протараторила на выдохе, пряча глаза и ежась в его руках. Но вы зря этого стыдитесь. Нет ничего дурного в том, чтобы принимать обезболивающее и
Карпова!
Я серьезно! я стукнула ладошкой по увитой мягкими волосками груди. Нечего меня перебивать! Я врач. Больше по животным, конечно, но Словом, я никогда бы вас за это не осудила. Это даже как-то обнадеживает, что и троллям не чуждо человеческое
Троллям? с угрозой в голосе уточнил магистр, сжимая лапой мое неудачно подвернувшееся бедро.
К тому же, Эустома волшебная всесторонне полезная травка. И магический иммунитет укрепляет, и при облысении преждевременном помогает, и В общем, ее где только не применяют. Будете здоровым, крепким, выносливым Уверена, что уже, вдохновенно вещала я, то и дело спотыкаясь на неприличных мыслях. В смысле Я не про то. Я в общем.
Я зарделась, некстати вспомнив про снадобье «Для мужской силы», которое у нас часто заказывали в аптеке Эстер-Хаза. Глэдис всегда хихикала, когда приходилось его варить. Госпожа Пламберри на это закатывала глаза и говорила, что лекарства нужны всякие. И ничего стыдного в том нет, если какому-нибудь гоблину оно потребуется. В конце концов, гоблинши имели внешность весьма специфическую.
Я неплохо осведомлен, Карпова, для чего используется это растение, медленно выдал магистр, сжимая меня и второй лапищей. Но не уверен, что «уже». Требуется проверка эмм эффективности.
Полагаете? я похлопала ресницами, даже не пытаясь вникнуть в его намек. Мне от одного взгляда дурно сделалось.
А взгляд этот сверлил расправленную постель, словно испепелить пытался. От греха подальше.
Вы ведь не откажетесь стать добровольцем? ехидно уточнил Салливан.
Добровольцем к-куда?
Как же вы мне дорого обходитесь, пробормотал магистр свое козырное и воздел глаза к потолку, где еще совсем недавно висела прилипшая я. Рассказывайте, Карпова.
Затуманенный разум пришел к выводу, что добровольцем меня пока никуда не вызывают. И испытание чудодейственных травок откладывается. Вот какой этот шурхов посягатель непостоянный!
Но пытка смущением продолжалась: теперь сероглазый тролль смотрел мне прямо в глаза. И с тяжелым вздохом я решила приступить к признаниям. Ночь не резиновая, а вещество в воде уже могло раствориться без следа.
Этим вечером я видела на улице у озера мужчину. Вашего эмм телосложения.
Я окинула Салливана беглым придирчивым взглядом и осталась недовольна. Не магистром, конечно (в этом тролле все было совершенно). А своей нездоровой реакцией на него. К примеру, мне захотелось теснее к нему прижаться. И почему-то внутри все щекотно и восторженно взрывалось от этой неприличной идеи.
Мужчину. И?
Он был в плаще. В шерстяном, но очень похожем на ваш. И воротник был так же поднят, как вы носите, я наморщила нос. Да правда же был похож! И ничего я не выдумала. Наверное. Этот мужик что-то высыпал в воду из серебряной шкатулки и скрылся в лесу! Понимаете?
С трудом, фыркнул тролль-тугодум.
Джил и Софи я решила не впутывать. Неизвестно ведь, какое развитие получит история. Может, завтра меня усадят перед Малым Советом и накажут за вторжение в кабинет преподавателя.
Хотя вряд ли Салливан на меня нажалуется. Для этого магистру надо было как минимум выпустить меня из рук. А он держал мертвой хваткой. Словно от моих ответов зависело, выпустят ли меня вообще на свободу. Или сей же час начнут на что-нибудь посягать.
Там мог быть яд или другое запрещенное вещество, пояснила троллю. Иначе зачем делать это тайно, если не желаешь никому навредить? Я отправила Квита проведать Атарину, а сама