А что будет с худшими? пискнула низенькая девочка с заднего ряда.
Этого вам, леди, знать вовсе не обязательно. Ваше дело прилежно учиться и слушать преподавателей. Мы-то, в отличие от фениксов и змиев, не бессмертны, а значит тратим с вами лоботрясами своё драгоценное время. Будьте любезны, цените его.
Подскажите, что означает буква «Б»? раздался ещё один насущный вопрос от первокурсника.
Старик, словно бы между делом, потёр подушечкой пальца циферблат наручных часов:
Хотел бы ещё поболтать с вами, юноши и девушки, да не могу. Спектакль окончен. До встречи завтра на лекции.
Он спустился со сцены гораздо проворнее, чем на неё забирался. Проковылял между рядами к открытому окну. Распахнул пошире, будто дверь, створку, и бесстрашно шагнул наружу.
Первокурсники снова заголосили. Что же он делает! Хорошо ещё, что наш третий этаж это по сути первый над землей, а то ведь такая опрометчивая выходка могла закончиться плохо.
Когда-нибудь убьётся, пробормотал Яшка, стрельнув глазами в сторону раскрытой, постукивающей о стену, деревянной рамы.
Так я и не поняла беспокоился ли парень за философа или, напротив, желал ему поскорее убиться. Сняв с груди медный ключ, ректор отпер замок актового зала, и первокурсники, шумя и толкаясь, побежали прочь.
* * *
Что ж, по крайней мере, теперь понятно, что «Б» это не Бизнес.
Я шла по коридору между Яшкой и Лизкой, прижимая к груди портфель. Надеть его на спину сейчас как-то не поднималась рука. Казалось, у меня там и правда крылья. Точнее, только одно но острое, как тысяча ножей.
«Б» это Безумие, недовольно буркнул парень, словно прочитав мои мысли.
Или Бессмертие?.. Подождите, что же это получается Если бы лысый прирезал меня вчера в переулке, то мне ничего бы не было?!
Да нет, чушь какая-то. Не иначе как сумасшедший старик бредит. А может это просто розыгрыш? Этакое театральное представление для студентов-первокурсников перед посвящением? И мои сны про полёты всего лишь случайное совпадение?..
Ребят, что вы обо всём этом думаете? выныривая из своих раздумий, подала голос я.
Я думаю, что сегодня после пар нам снова надо нажраться, выпалила Лизка.
Присоединяюсь, вздохнул «змий», всё ещё потирая пальцами грудь в том месте, куда недавно угодила пуля. Кровь у него перестала течь на удивление быстро. Хотя, о чём это я. Наверное, там, под рубашкой, была спрятана какая-то капсула с красной жидкостью. Вся жидкость вытекла, и шоу закончилось.
Что он тебе пообещал? меня так и подмывало полюбопытствовать. Зачёт автоматом? Ха, или, вернее, пистолетом?!..
Я рассмеялась, сбрасывая напряжение:
Кстати, о пистолете. Пулю ты заранее положил в рот, чтобы потом выплюнуть, это понятно. Но если оружие муляж, то как получился такой громкий звук выстрела и откуда взялся запах пороха?
Ребята остановились и оба синхронно посмотрели на меня.
Ника, наконец, сказал Яшка, начав расстёгивать пуговицы на рубашке. Это не пранк.
Так, Сыр, погоди, поспешно прервала его Чародеева. Там зрелище не для слабонервных, а нашему фениксу это ни к чему. Пускай первого сентября она просто с нами напоследок побухает. Понимаешь? Как обычный человек! Испугать её ты ещё успеешь
Глава 5. Прямиком в АД
Ник, Лизка ткнула меня карандашом в спину, а ты слышала, что у нас тут девушки пропадают?
В кабинете биологии было темно свет из окон заслоняли ветки и листья растений. Преподавательница невзрачная тихая женщина средних лет в бежевом свитере и толстых очках особенно любила монстеры и пальмы. На подоконниках, как в густом тропическом лесу, возвышались настоящие заросли. А ещё здесь вилось много кошек самых разных цветов, которые свободно гуляли по аудитории, скакали по стульям и партам, тёрлись о студентов. Рыжие, серые, черепаховые, камышово-полосатые, чёрные с белыми лапками и, конечно, чисто чёрные.
Одна кошка выглядела упитаннее других и ходила медленно кажется, была беременной. Когда она запрыгнула, не без труда, на преподавательский стол и легла прямо на журнал, Анна Александровна, скромно улыбнувшись, не стала её прогонять, чтобы провести перекличку. Только упомянула зачем-то, ласково поглаживая пушистую, что скоро студентов второго курса, получивших летом на экзамене тройки, ждёт пересдача. Оказывается, за двойку в ЛИМБе моментально отчисляют, а вот тройки разрешают пересдать в случае, если их за всё время обучения наберётся не больше пяти. Дальше я не дослушала.
В каком смысле «пропадают»? я повернулась к Лизке. Откуда? И куда?!
Из общежития. А вот куда этого тебе никто не скажет. Ни одну так и не нашли
Перебитая нашей болтовнёй, биологичка вздохнула. Помолчала немного, пытаясь поймать упущенную мысль, потом подтянула сзади хвостик блёклых русых волос за них я про себя прозвала её «Серой Мышкой» и продолжила говорить дальше. Что-то про то, что для студентов группы «У» её предмет один из профильных, и на экзамене им, в отличие от остальных, придётся сдавать не теорию, а сложное практическое задание. Нас с Лизкой это не касалось, поэтому мы, на полминуты притихнув, снова взялись за своё.
Тут от института два шага пройти, сама же знаешь! шептала рыжая. А они в один прекрасный вечер выходят с дополнительных, приложив на турникетах свой пропуск, и всё.
Давно это началось?
С марта. Весной и летом пропадали раз в месяц. В новолуние. На двадцать девятые сутки! Понимаешь, что это значит?
Нет, поёжившись, честно ответила я.
Это же сатанинский день! сделав большие глаза, выпалила Лизка. Скорее всего, их приносят в жертву! Ходят слухи, что это кто-то из «своих», потому что при нашей степени энергетической защиты никто со стороны к нам внутрь просто не проник бы! И уж тем более не узнал бы про пропавших студенток личную инфу, о которой известно только ректору и преподам
Чародеева, да прекрати отвлекать! громким шёпотом перебил Яшка. Я нифига не слышу, что Анна Александровна говорит. На перемене потреплетесь.
В общем, Ника, ты там поаккуратнее, ладно?
Так ведь я же типа бессмертная? И, кажется, со сверхспособностями?..
Ха! Они знают, с кем связываются. Повяжут на горло верблюжью нитку и плакали твои способности.
В смысле?!
А ещё, говорят, можно печать нарисовать
Яшка снова цыкнул и смерил нас обеих уничижительным взглядом. Жёлтые глаза злобно блеснули в полумраке аудитории. Чтобы его не бесить, я наконец отвернулась, раскрыла свою книгу на первом параграфе и тут же вздрогнула.
Почти на всю страницу учебника был изображён рыжий, надменно глядящий на зрителя из-под прикрытых век, двугорбый верблюд.
* * *
В общем, биология оказалась не совсем биологией, а верблюд не совсем верблюдом. У магов пушистый корабль пустыни считается древним архетипом и важнейшим оккультным символом. Энергетика, образующаяся между двух горбов этого животного, как между двух полюсов магнита, «заземляет» и запирает человека в ограниченном двойственном мире, в который люди попали после грехопадения, вкусив плод с Древа познания Добра и Зла. Амулет из верблюжьей шерсти разрушает любое колдовство и делает его невозможным: в приземлённой физической реальности ни магии, ни регенерации, ни тем более бессмертия попросту не существует.
Врождённые способности фениксов и уроборосов может ещё ослабить дым смолы можжевельника или высушенный и стёртый в пыль корень мандрагоры, разведённый соком ягод «ночной красавки», она же белладонна. Правда сейчас эти ингредиенты найти крайне сложно, а ещё сложнее найти химика, который согласится с ними работать.
Кстати, о химии она у нас тоже оказалась не совсем химией. Нам рассказывали что-то про виды первоэлементов земли, воды, огня, воздуха и эфира. Про серу и ртуть, олицетворяющие мужское и женское начала. Про «священное соитие» соединение солнца и луны, добра и зла, левого и правого полушарий, феникса и дракона для порождения Великого Единства, то есть, состояния, находясь в котором, человек способен на всё.