Мы для них так, вроде муравьев. Да, муравьев. Вот по лесу идет человек. Муравьи могут вообразить, что он ищет контакт с ними. А на самом деле человек собирает
грибы или ягоды. Муравьям, озабоченным лишь тем, что происходит в их муравейнике, этого никогда не понять.
Муравьи? тонко улыбнулся Мамалыгин. Любопытно Но ведь есть ученые, которые как раз и изучают жизнь муравьев. Разумная жизнь в любой форме не может быть неинтересной. И если инопланетяне нас обнаружили, то наверняка изучают.
Зачем?
Смысл в том, тихо и серьезно ответил он, что всякая молодая цивилизация чем-то похожа на ребенка. А за ребенком, особенно капризным и бойким, нужен присмотр.
Что-то неуловимо изменилось в самой атмосфере комнаты. Я вдруг понял, что меня пригласили вовсе не для разбора моих рассказов, что наш, вроде бы, чисто умозрительный разговор переходит на некие практические рельсы.
Может быть пожал я плечами. НЛО, невидимые телеспутники, инфракамеры, замаскированные объективы, перехват информации
Разумеется, технических проблем в этом отношении для инопланетян не существует, кивнул Мамалыгин. Они без труда могут скачать любую, в том числе трижды засекреченную информацию. Но сумеют ли понять вот вопрос!
Я не нашелся, что ответить, и Мамалыгин заключил:
Они слишком далеко ушли вперед, логика наших поступков, наша психология, присущие нам побудительные мотивы недоступны их восприятию. Они не в состоянии понять, к примеру, почему в критических ситуациях люди часто поступают себе же во вред. А это ключ. Без него никак нельзя. Даже мы, земляне, попав в другую страну, доверяем гиду, живому толкователю местных обычаев, куда больше, чем самому подробному справочнику, продолжал Мамалыгин. Вадим, вам не кажется логичным, что инопланетяне могут быть крайне заинтересованы в том, чтобы иметь на Земле своих «гидов», или проводников, или агентов, назовите их как угодно? Естественно, из числа землян.
По-моему, это невозможно.
Почему? удивился он.
Трудно общаться. Разные уровни интеллекта.
Конечно, подобрать агентов нелегко, согласился Мамалыгин. Они должны удовлетворять многим требованиям. И все же такие люди есть. Те, кто понимает сущность проблемы. Это уже немало. Вы, Вадим, по-моему, подошли бы для подобной роли, неожиданно заключил он.
Хочу подчеркнуть: у меня и мысли не возникало о нелепости нашего разговора. Напротив было предчувствие чуда. Я уже слышал гул сумасшедшего автохтонного вихря, готового унести меня в космические дали.
А Мамалыгин не сводил с меня глаз молодых, ярко-синих, проницательных.
Вы имеете в виду
Да, с царственным спокойствием кивнул он, я предлагаю вам стать доверенным лицом планеты Би-Ар.
Что-о?
Наблюдение за Землей ведет согласно распределению функций между Обитаемыми Мирами планета Би-Ар. Ее цивилизация старше нашей на шесть тысяч лет. Возможности Би-Ар безграничны. Говорю со знанием дела ведь я служу этой планете много веков. Да-да, Вадим, у меня библейский возраст, и это при том, что выгляжу я моложаво, не жалуюсь на здоровье, полон сил и энергии. Би-Ар подарил мне долголетие. Подарит и вам, в числе многих других благ. Естественно, при условии, что вы согласитесь сотрудничать. Задания, которые вы будете получать, совершенно необременительны, но вознаграждаются щедро. Вы забудете, что такое бытовые проблемы. Совесть ваша останется спокойной ведь, служа Би-Ару, вы, прежде всего, служите Земле, родной планете. И, кто знает, может, лет эдак через триста, когда обе расы встретятся открыто, ваше имя будет занесено в золотую книгу человечества
Я упивался словами Мамалыгина, веря ему радостно и до конца. Вот оно! Случилось! Налетело как ураган!
СИНЕКУРА
Я понимаю, что у вас есть основания для сомнений, продолжал между тем хозяин. Однако не торопитесь судить. Вам будут предоставлены исчерпывающие доказательства. Немедленно, прямо сейчас вы сможете отправиться на Би-Ар и увидеть планету собственными глазами. После мы вернемся к нашей беседе.
Это далеко? глупо спросил я.
Сотни световых лет.
Как же
Мамалыгин щелкнул по циферблату. По часам наблюдателя вы вернетесь ровно через секунду. Если только вы не против Ну? Согласны?
Да!!!
Вот и отлично!
Из серванта он достал золотистый обруч:
Наденьте на голову. Как корону. И не волнуйтесь.
Обруч излучал тепло. В меня вливалась мощная энергия. Я чувствовал, как внутри просыпаются былинные силы.
Готовы?
Да!
Примите удобную позу и закройте глаза.
В тот же миг я бесстрашно шагнул в светящуюся бездну Нездешний вихрь подхватил меня и помчал.
Сон, волшебный сон Описывать его в деталях значит отнимать время у читателя.
Но я и поныне помню всё до мелочей.
Мне казалось, что я пробыл на Би-Аре целую вечность. Но когда я «вернулся», Мамалыгин сидел в прежней позе, кофе еще дымился.
Ну? спросил он. Может, ваш разум противится? Говорите прямо, Вадим. Никаких проблем. Я просто сотру из вашей памяти всё произошедшее. Оно никак не повлияет на вашу дальнейшую жизнь.
Нет! горячо воскликнул я. Моя жизнь именно о чем-то подобном я и мечтал!
Он тонко улыбнулся:
Значит, вы согласны стать агентом планеты Би-Ар?
Да!
Я знал, что вы согласитесь, Вадим. Вы единственный в семинаре, у кого светлая голова
Я был готов молиться на Мамалыгина.
А он смотрел на меня с отеческой любовью.
Отныне, Вадим, ваши возможности расширяются. В каком-то смысле безгранично.
Он протянул мне жесткий картонный прямоугольник. Это была визитная карточка. Темно-синяя, с золотым тиснением. Аккуратные буковки складывались в мою фамилию, имя и отчество. Ниже располагались адрес и телефон.
Во владение указанной квартирой вы можете вступить незамедлительно, как о чем-то обыденном возвестил Мамалыгин. Две комнаты, застекленная лоджия, балкон Современная обстановка. Престижный район Во дворе гаражи. Один из них ваш. Найдете по табличке на воротах. В гараже автомобиль, он тоже ваш. Кремовая «Волга». Ключи от машины висят в прихожей. На бронзовом гвоздике рядом с вешалкой. А это ключи от квартиры. Держите!
Сказки Шехерезады! Но я верил каждому слову окончательно и бесповоротно. Я знал, что в моей жизни должно было случиться это!
По поводу всевозможных нудных формальностей не волнуйтесь, продолжал Мамалыгин, протягивая мне объемистый конверт. Квартиру, машину, обстановку, а также дачу в Жердяевке оставил вам родной дядя по материнской линии, крупный научный работник, который души в вас не чаял, хотя напряженная научно-общественная деятельность сильно ограничивала его горячее стремление чаще контактировать с вами. Подробности вам знать не обязательно. Никто не спросит. В конверте копия его завещания, здесь также ваш паспорт с новой пропиской, водительские права и всё такое прочее. Словом, полный боекомплект. А это сберегательная книжка на предъявителя. Дядя оставил вам весьма крупную сумму. Рекомендую основной капитал не транжирить, а жить на проценты, хотя решать только вам. А здесь кое-какая наличность на текущие карманные расходы, Мамалыгин придвинул ко мне пухлую пачку.
Из неимущего, скорее, нищего студента я превращался в принца да кой черт в принца! в падишаха!
Вы, разумеется, знаете о том, что обычный человек, рядовой землянин, использует едва ли десять-двенадцать процентов возможностей, заложенных в него матушкой-природой, ровным тоном продолжал между тем мой наставник. К примеру, мы донельзя скверно владеем своим биополем. Многие вообще не подозревают о его существовании. А ведь это такое же врожденное чувство, как зрение или осязание Тут он выдержал значительную паузу и каким-то особо торжественным тоном, будто посвящая меня в таинство, возвестил: Отныне, Вадим, вы становитесь квалифицированным оператором своего биополя. Теперь вы почти всемогущи. Попросту говоря, вы можете диктовать любому, кто находится в радиусе двадцати метров, свою волю. Ваш мысленный приказ сохраняет свою силу в течение десяти минут. Но вы должны пользоваться своим новым даром осмотрительно и только в интересах дела.