Надрав корней камыша и промыв их в проточной воде, он без удовольствия захрустел этой безвкусной едой. Наевшись, он лёг на спину, и долго глядел на мерцающие звезды, задумавшись о своей нелегкой судьбе. Хотя, не всё так и плохо. Он жив, здоров, его жизнь кипит событиями как кипящий котел, он свободен, перед ним открыт весь мир и нет причин для грусти.
Закрыв глаза, он снова увидел прекрасную кикимору, которая кружилась вокруг него в танце. И ему снова стало хорошо, почти как дома, когда рядом с ним были его родители и друзья.
Беглец беззаботно спал, забыв об опасности. А вокруг уже просыпалась природа, пели птицы, свистели суслики. И пылило стадо овец, подгоняемое двумя вооружёнными пастухами
Они негромко переговаривались, поеживаясь от утренней прохлады. Вдруг один из них остановил болтовню соседа, показав в сторону реки. Там, на сухом пригорке беззаботно досыпал десятый сон Роскан, улыбаясь во сне своей зеленоглазке. А на него уже неслись два воина кочевника, выставив вперёд острые наконечники копий
Роскан проснулся от громкого топота и, открыв глаза, увидел скачущих на него пастухов. Бежать было поздно от конных далеко не убежишь. Поддавшись непонятному порыву, он надел свою сумку на голову, и уселся на кучу камыша.
Эй, ты кто? Почему без позволения пришёл на нашу реку? произнёс один из кочевников уже знакомые слова.
Что-то нужно было ответить, пока его опять не схватили в рабство.
И тут услужливое сознание показало ему картинку из детства. Он вспомнил, как однажды увидел пораженного проказой бродягу. Бедняга был укутан в невообразимые лохмотья, на голове был капюшон, и даже глаз не было видно. Шёл он медленно, колокольчик на шее негромко бряцал. Все люди старались держаться подальше от этого странного гостя, оставляя ему еду и питье за границей поселка, стараясь предусмотреть все его просьбы, и по возможности даже не разговаривать с ним.
«А это может сработать, стоит попробовать», решил Роскан, и замогильным голосом начал говорить
Я несчастный скиталец, доживающий свои последние дни на этой земле. Пожалейте меня, дайте мне еды и огниво, и боги отплатят вам за добро сторицей. Ведь от проказы не спасётся никто, лишь вдохнёт запах моей гниющей плоти. Дайте, мне еды и огня, и тогда я обойду ваше селение стороной, дабы не принести в ваши дома горя, с завыванием произнес Роскан.
Услышав его слова, всадники отшатнулись, опустив копья. Секунду поколебавшись, один из них развязал сумку, привязанную к седлу лошади, и бросил к его ногам.