А кто капитан?
Барсук Жорж.
У него суперспособности?
Да, он силён своей командой. Если он пингвинов спас, а гагарки те же пингвины, значит, он и их спасёт! И никто, кроме него, это не сделает!
Но он же не знает, где тот остров!
Если выйдет в море, то он и остров найдёт!
Нужно к нему лететь! Где тот корабль?
Нигде. Вся команда на берег списалась.
Нет, так не должно быть. А крачка Рина найдёт «Георгин»?
Найдёт, заверила Пега. Я полечу к ней.
Поторопись она же в Антарктиду возвращается.
Чупик, ты точно не будешь искать гагарок?
Поймите, у меня туда крылья не летят. Я к своим.
Ладно, всё, что ты видел, я крачке передам, понимающе произнесла пеганка. Рина отыщет и капитана, и экипаж.
Попрощавшись с птичьим базаром, Пега поднялась в небо. Птицы пожелали ей быстрей найти крачку.
Чирок уже оклемался и не нуждался в присмотре. И немного погодя он поднялся на крыло и направился к своей стае на остров Гладкий. Птицы проводили его взглядом, и затем сами разлетелись по своим углам.
Глава 3
Голубь Сизя и коты
В одном городе голубь Сизя сидел на крыше дома своего двора. Город был большой и знаменитый. Носил много имён, и одно из них было Северная Венеция. Близился полдень. До голубя донеслись шорох, звон и скрипучие голоса. Он насторожился. На крыше появились два отвязных кота. Голубь тут всех знал. Рыжий был Семён, а чёрный Богдан. Но Сизя не сорвался с крыши прочь. Он знал, что, по своему графику, коты залезли отдохнуть и проветриться. Так что они ему вовсе не мешали.
Два усатых друга запаслись пакетами с сухим кормом и банками с молочными напитками. Выбрали себе местечко и растянулись на тёплой жести. Отхлебнули молочка и запели, блаженствуя:
Слушай анекдот, сказал Бодя. Встречаются два барбоса. Один чихает и жалуется:
Меня из космонавтов выгнали.
За простуду?
Нет, за аллергию.
На что, на космическую пыль?
Нет, на пробки от тюбиков с едой.
Сёма рассмеялся и ответил анекдотом:
А вот скажи, когда кот мышей не ловит?
Когда сыт.
Нет. Когда на рыбалке.
Верно! засмеялся Бодя.
Кстати, о рыбалке. Вчера на Неву ходил.
Какие новости?
А вот слыхал, как барсук пингвинов спас?
Похоже на анекдот?
Во-во! Спас, да не тех. А, кого надо, те погибают.
Это ты от рыбаков слышал?
От корюшки рыба зря болтать не будет.
Я б удивился, если барсук вообще бы доплыл до пингвинов.
Да, он и на крышу-то не залезет!
Сизя рядом негодовал, слыша, такие россказни, поскольку знал барсука. А коты продолжали веселье.
Кто мяукать не умеет, тот успеха не имеет!
Твоя правда! Если мы пойдём на полюс, кого хошь, заткнём за пояс.
Да хоть бел медведя! Не то, что барсука!
Тут голубь, невзирая на опасность, подлетел к котам.
Что вы тут мелете?! Одно враньё!
Чего? повёл бровью Бодя. Это мы-то врём?!
Какая нам с того кошачья выгода? муркнул Сёма.
А такая, что барсуку завидуете! Что он по океанам ходил!
Была охота кормить кашалота, захрустел сухариком Бодя.
Пусть он нам завидует, открыл кефир Бодя и вальяжно сделал глоток.
Несёте тут чушь собачью! рассердился голубь и покинул крышу.
Коты в долгу не остались.
Воркуй в другом месте! Голубь! бросили они вслед.
Не мешай культурно отдыхать!
И ценители прекрасного, забыв о голубе, запели:
Глава 4
Пеганка догоняет крачку
Полярная крачка Рина возвращалась надводным путём в Антарктиду из Северной Венеции. В том городе она встречала друзей, вернувшихся из похода. Их корабль под названьем «Георгин»* добрался до её Антарктиды и предотвратил континентальную катастрофу. Слава об их подвиге разнеслась по планете. И про барсука Жоржа, что был капитаном корабля, теперь было известно и на море, и на суше.
Крачка летела неторопливо. Миновав Северное море, она летела над проливом Ла-Манш. В пути не раз садилась и на волны, и на берега. Дальше ей предстояло пролететь западным берегом Европы. Затем на юг вдоль побережья Африки. И там прямиком через южный океан до Антарктиды. Но это позже, а пока под её крылом простирался пролив Ла-Манш.
Рина! услышала она. Постой!
Крачка сбавила скорость и увидела пеганку. Встречная птица, сделав полукруг, присоседилась к Рине.
Меня зовут Пега, сказала она. Не спеши на юг! У нас к тебе дело!
У кого? пошла на снижение крачка.
У птиц!
Обе сели на воду, закачались на волнах.
Правда, что пингвинов спас корабль «Георгин»? спросила Пега.
Правда.
Найди, пожалуйста, этот парусник!
Да в чём дело?
Понимаешь, если «Георгин» спас южных пингвинов, он спасёт и северных.
Откуда на севере пингвины? удивилась крачка.
То-то и оно, не многие про это знают.
Пега рассказала о бескрылых гагарках.
Понятно, стала включаться Рина. Дронт1 тоже так пропал.
Ты должна помочь спасти их.
Но как спасать того, кто исчез?
Одна стая сохранилась! Они в заточении!
И пеганка начала историю из глубины веков. Как два острова сошлись и пленили птиц. И те оказались для всех потерянными.
Бескрылые гагарки, что спаслись, продолжила Пега, оплакивали своих сородичей, посчитав погибшими. А на деле вышло, что та катастрофа спасла гагарок от исчезновения. Их нужно сейчас только вытащить. Они размножатся и расселятся по берегам.
Бедняги, выслушала новость крачка.
Теперь ты поняла, зачем нужен Жорж и его команда? Спасли южных пингвинов, спасут и северных, как заклинание произнесла пеганка.
А где остров?
Известно только, что он между Гренландией и Шотландией, севернее Исландии.
А вдруг остров под воду ушёл, или его вовсе нет?
На нём Чирок Чупик только что был. Мы допытывались, где остров, да куда там он все ориентиры потерял. И, где сейчас гагарки, тайна, сокрытая туманом. Одна надежда на барсука Жоржа. Отыщешь его?
Тогда мне нужно вернуться в город. Полетишь со мной?
Нет, отказалась пеганка, я тебя только задержу. Пока тебя искала, много сил потеряла. Так что лети без меня.
Я всё передам Жоржу.
Птицы попрощались, и, поднявшись над Ла-Маншем, крачка повернула на восток.
Глава 5
Крачка Рина встречает голубя Сизю
Расставшись с котами, Сизя поднялся над городом. Кружился и вспоминал своих друзей, которых только что отбивал от котовьих нападок. Ведь все они и жёлтый барсук, и зеленый тигр, и пятнистый бобёр вместе с другими, действительно дошли до Антарктиды и геройски спасли её со всеми её обитателями. И это несмотря на то, что все они были игрушками. Тут, конечно, не обошлось без доброго волшебника, но некоторым и волшебство не впрок. Потом, после своего триумфального похода, когда они все вернулись в игрушечный магазин, их, конечно же, раскупили. И теперь они были разбросаны по городу, и каждая игрушка была у какого-нибудь ребятёнка: мальчишки или девчонки.
Однако Сизю удивило, что пошли такие разговоры, что барсук Жорж спас не тех, кого надо. Голубь сел на крышу другого дома, чтоб не видеть никаких котов.
Вот ты где!
Сизя оглянулся и увидел знакомую птицу.
Рина, привет! обрадовался он полярной крачке. Ты как здесь?
Привет! Быстро я тебя нашла!
Я уж думал, ты в Антарктиде.
Вернулась не долетела.
Просто так маршрут не меняют, заметил Сизя.
Ты прав дело серьёзное.
И Рина рассказала длинную историю про бескрылых гагарок.
И если барсук Жорж спас южных пингвинов, завершила рассказ крачка, он должен спасти и северных. Больше никто не сможет отыскать их.
Ясно, задумался голубь. Нужно найти барсука. Он соберёт команду. Но, где он, я не представляю. У него сейчас другая жизнь. Мы его в последний раз перед твоим отлётом и видели. Он сейчас в какой-нибудь квартире. А все квартиры не облетишь.
Сизя, придумай, что-нибудь!
Голубь посмотрел вниз. Во дворе на детской площадке в песочнице копошились дети с совочками, формочками, машинками и прочими игрушками. А недалеко га асфальте кучковалась стайка голубей и воробьёв. Им кто-то рассыпал пшённой крупы и птицы, не толкаясь, клевали по зёрнышку.