У Вас есть какие-то данные о месте ее работы, где расположена фирма, название? Взглянув серьезно, прямо в глаза своей собеседнице, спросила Алька.
Да, у меня, кажется, была ее визитка, ответила дама, бросившись рыться в клетчатой сумке. Раз муж толком ничего не знает о том, где его жена, то надо начинать поиски с работы. Ведь не могла же она уехать просто так, не поставив коллектив в известность.
Да, я думаю, что это логично. Тем более, что Вероника всегда довольно ответственно подходила к своей карьере. Валентина Петровна через пару минут вытащила из ридикюля визитную карточку племянницы и, с содроганием, протянула ее девушке.
Итак, «Никаllection», есть телефоны и адрес. Думаю, что я уже сегодня туда наведаюсь, слегка задумчиво произнесла Аля.
Ой, спасибо тебе большое, Аля, я даже не знаю, как мне тебя благодарить, начала, было, пожилая женщина, растрогавшись отзывчивостью девушки.
Ну что Вы? Пока рано говорить «спасибо», несколько смутившись, воскликнула собеседница. Валентина Петровна, с облегченной душой, отправила в рот ароматный бисквит. Спелые ягоды черной смородины придавали кисло-сладкий вкус почти пресному пирожному. Зеленый чай, с горчинкой, приятно согревал изнутри продрогшее тело. Сердце успокоилось. Женщина почти без оглядки верила этой девочке, хотя знала ее очень мало.
А кто еще может владеть информацией о Веронике?
Я даже не знаю, у Ники, конечно, много знакомых, но если Вячеслав не в курсе, то знать о дате ее возвращения могут только на работе. Валентина Петровна ответила с выражением, тщательно «роясь» в своей памяти.
Хорошо. Значит, все свои силы бросим на покорение именно этой «вершины», победно улыбаясь, объявила Алька.
А что, если там не захотят ничего говорить постороннему, Вероника все-таки там не последний человек? Несколько испугавшись своих мыслей, заподозрила женщина.
Ну, это Вы знаете, что я для нее посторонняя, а для остальных у меня заготовлена небольшая сказка, хихикая, парировала Аля.
Я еще чем-то могу помочь? искренне спросила Валентина Петровна.
Я думаю, а, кстати, у Вас остались телеграммы? Может, Вы дадите мне их на время, а я потом верну?
Конечно, а зачем?
Да так, на всякий случай, вдруг моя «история» не произведет необходимого впечатления, улыбнувшись, ответила девушка.
Аля, как что-нибудь выяснится, дай мне сразу знать, хорошо?
Ну, конечно, Валентина Петровна, я ведь для Вас и стараюсь, успокаивала она. Женщина бросила незначительный взгляд на аквариум, который размещался на стене, рядом с входной дверью. Толстые оранжевые рыбы, с «позолоченными» брюшками и длинными хвостами, старательно хватали ртом остатки сушеной «пищи» и хаотично двигались из стороны в сторону. Алька тем временем быстро дожевала кусочек пирожного, запив чаем и проглотив почти безвкусный ломтик лимона.
Ну, все. Я думаю, что самое время ехать в фирму Вероники. Сегодня я как раз свободна весь день, объявила девушка, вставая из-за стола.
А я, пожалуй, двину в сторону дома, в родной Петербург. Улыбаясь, ответила женщина. Утреннее блеклое солнышко немного набрало обороты и стало пригревать. Валентина Петровна, попрощавшись с попутчицей, направилась на вокзал, чтобы взять билет на поезд. Аля, с приятным чувством ответственности за доверенное ей «минирасследование», наметила наиболее подходящий маршрут.
Она хорошо знала тот район, где находилась фирма Вероники, но оказывалась там в последнее время крайне редко. Теперь ей было даже приятно вновь очутиться на одной из этих улочек со старинными и вот-вот построенными домами. Почти черные ступеньки, под мрамор, и такого же цвета дверь и вывеска, с надписью «Никаllection», смотрелись довольно изысканно в этом спокойном местечке.
Девушка набралась решимости, «загнала» в рот побольше воздуха и кинула себя на разгадывание «тайны». Аля оказалась в небольшом светлом помещении, с блестящей позолоченной люстрой, которая явно была велика для этой комнатки. Здесь отсутствовал строгий офисный стиль: стены и потолок были выкрашены в ярко-желтый цвет, переходящий местами в лиловый и золотистый. Добрый день. Чем могу помочь? прервала наблюдения Альки какая-то дама. Девушка обернулась и увидела перед собой стройную женщину, с рыжеватыми волосами, собранными в элегантную прическу. На ней был темно-синий костюм, с блестящими пуговицами. Умело выполненный макияж освежал красивое лицо, которое слегка портил длинноватый прямой нос. Здравствуйте. Меня зовут Аля. Могу я переговорить с Вероникой?
Мне очень жаль, но пока это невозможно. Вероника сегодня еще не появлялась. Видимо, она встречается с нашими партнерами.
А как ей позвонить? Дело в том, что мы договаривались о встрече, сегодня
Я уже пыталась ей позвонить с утра, но телефон выключен. Вероника обычно не берет его, если находится на переговорах. Но в ее отсутствие я ее замещаю. Думаю, я смогу Вам помочь, пока Вероники нет.
Понятно. Простите, как Вас зовут?
Марина, слегка раздраженно ответила женщина.
Я дальняя родственница Вероники. Сейчас обучаюсь дизайну. Она обещала пристроить меня в вашу фирму подработать. Пока временно, на период практики.
Хм, мне, к сожалению, об это ничего не известно. Возможно, Вероника забыла меня предупредить или не успела. Аля заметила, что Марина была явно не в восторге от этой лженовости, но ей показалось, что женщина была еще больше не довольна тем, что Вероника не поставила ее в известность о своем намерении расширить штат работников.
А она не собиралась в отпуск?
Насколько мне известно, нет. У нас сейчас довольно напряженный период: начало года, а прошлый еще не полностью закрыт, поэтому сейчас не до отпусков. Я думаю, что Вам лучше подойти завтра, к обеду.
Большое спасибо, Марина. Извиняюсь за беспокойство.
Не за что. Всего доброго, ответила женщина, недоверчиво глядя на Альку, которая в тот самый момент заглядывала в соседнее помещение.
Простите, Марина, а могу я у Вас здесь немного осмотреться? Чтобы завтра время не терять, вдруг решу подыскать другой вариант? Схитрила Аля, понимая, что Марина вполне заинтересована в том, чтобы так называемая «родственница» здесь больше не появлялась. Пожалуйста, смотря, что Вас интересует. Тут рабочая атмосфера. Но Аля уже не слушала ее замечаний, а проследовала в комнатку рядом. Это была квадратная зала, основную часть которой занимал подиум. Стены играли золотом и серебром, богатая люстра, с огромным количеством свечей и висюлек, еще больше отражала все это великолепие. В комнате находилось трое девушек: двое оживленно разговаривали, а одна красовалась на подиуме, видно, отрабатывая шаг. Через пару минут Аля уже общалась с моделью, которая представилась Людмилой. Высокая, длинноволосая девушка, в коротеньком платьице из прозрачной ткани, наивно хлопала глазами, слушая легенду, которую поведала ей Аля.
Людмила, когда Вы в последний раз видели Веронику? деловито спросила «родственница» хозяйки агентства.
Она была здесь позавчера, кажется, в обеденное время, послушно отвечала Люда.
А Вы ничего странного не заметили в ее поведении? с надеждой докапывалась Алька. Девушка задумалась на несколько секунд.
Не знаю, мне показалось, что она какая-то взволнованная: могла прикрикнуть на нас без причины, а могла и вовсе не поздороваться, но с ней такое бывает периодически, например, когда с Маринкой что-то не поделят, более тихим голосом отметила Людмила. На такую откровенность девушки Аля даже не рассчитывала. В принципе, она не поддерживала теорию о том, что женщина либо красивая, либо умная, но это был как раз тот случай. А что они обычно делят?