Юлия Журавлева
Курьер по особым поручениям
1. Неожиданная встреча
Командующий страдальчески осмотрел меня, всем своим видом показывая, что не рад такому пополнению, но деваться некуда. И посылку от высокого начальства тоже брал нехотя, сразу отложив ее подальше.
Уверена, он скоро поймет, что ему несказанно повезло. Вон, шеф меня практически от сердца отрывал.
Лет-то тебе сколько, курьер? настороженно спросил он, видимо, заранее готовясь к худшему.
Но здесь мне было чем его порадовать.
Двадцать два, почти двадцать три, с готовностью отрапортовала я, и мужчина заметно расслабился.
Ладно, сойдет. Тогда переходишь в подчинение к капитану четвертого подразделения. Он отвечает у нас за разведку и коммуникации, принял решение командующий, дотрагиваясь до браслета.
Как скажете, покладисто согласилась я, а внутренне напряглась.
Четвертое подразделение обычно составляли некроманты. Собственно, нежить, особенно духи, прекрасно справлялась с разведкой, а главное, в отличие от живых людей, ее было не жалко пускать в расход.
Так что я вполне могла напороться на кого-то из знакомых по академии.
С другой стороны, с несостоявшимися коллегами найти общий язык было бы даже проще. Наверное.
Вызывали, магистр-командующий? послышался за спиной такой до боли знакомый голос, что у меня волосы на затылке зашевелились.
Не веря, я медленно обернулась, чтобы глаза в глаза встретиться с тем, кто превратил мою учебу в кошмар.
Лара? Джастин тоже не скрывал удивления.
Вы знакомы? Кажется, магистр Лейд если и уловил повисшее между нами напряжение, то значения ему не придал. Впрочем, когда это военные отличались особой чуткостью? Вот и славно. Капитан Хейс, принимайте присланного нам в часть магического курьера.
Слушаюсь, магистр-командующий! Джастин тут же взял себя в руки, подобрал челюсть и с готовностью кивнул.
А вот я так просто соглашаться не собиралась.
Магистр-командующий, а нет других вариантов? Я три с половиной года его терпела! Чтобы спустя два года встретиться и терпеть снова?
Других вариантов? переспросил магистр. А чем вас этот не устраивает?
Всем. Я с ненавистью повернулась к Джастину.
Простите, магистр, мы отлично сработаемся с Ларой Донован, шагнул вперед бывший жених. Между нами имелись некоторые разногласия, но они остались в прошлом. И бросил на меня красноречивый взгляд.
Очень на это надеюсь, командующий сурово посмотрел на меня. Мы на войне, курьер, и здесь нет места старым счетам или женским капризам.
Я с шумом втянула воздух, понимая, что возражениями сделаю только хуже.
Пойдем, я введу тебя в курс дела, миролюбиво предложил Джастин, беря меня за руку и таща за собой из командирской палатки.
Я позволила себя вывести, дождалась, пока ткань за нами закроется, и с силой выдернула руку.
Не смей. Меня. Касаться, четко проговорила, глядя бывшему в глаза. Ни-ког-да.
Больше не буду. Джастин поднял руки и демонстративно сделал большой шаг назад.
Я дам тебе контакты браслета, будешь связываться со мной через него. Не желаю видеть твою мерзкую рожу. Я вытянула руку, активируя браслет для создания канала прямой связи.
Джастин Хейс почти не изменился за минувшие два года. Разве что возмужал, став чуть крупнее и шире в плечах. Пусть особым ростом он никогда не отличался, но сложен был неплохо, признаю. Да и юношеская смазливость сошла с его лица, сейчас покрытого двухдневной щетиной. Глаза цвета гречишного меда; светлые, чуть в рыжину волосы до плеч; игривые ямочки на щеках, когда он улыбался. Милый мальчик, всеобщий любимец и обаяшка. Моя полная противоположность внешне.
И мерзкая двуличная сволочь внутри.
Подумать только, из всех людей и частей меня угораздило попасть именно к нему!
Хочу напомнить, что командир здесь я. Было видно, что Джастину не нравится ни мой тон, ни разговор. Ну и я сама, конечно, ему тоже никогда не нравилась.
И мне уже жаль тех несчастных под твоим началом, зло огрызнулась я.
Проходящие мимо нас военные оборачивались. Бывший стиснул челюсти, на лице заиграли желваки.
Пойдем обсудим все у меня в палатке, как можно спокойнее предложил он.
Нам нечего обсуждать. Я буду выполнять твои приказы, раз деваться некуда, но лишний раз видеть твою небритую рожу не желаю. Я еще раз тряхнула вытянутой рукой.
Джастин отчетливо скрипнул зубами.
Лара, не усложняй, понизив голос, попросил бывший. Мы на войне.
Между нами и в академии была война, забыл? Так я напомню. Все шрамы от укусов зомби зажили?
Бывшему тогда неплохо досталось, ведь главный удар пришелся именно на него.
Давай оставим это в прошлом?
Тебе легко сказать «оставим в прошлом», спародировала его голос я. Ведь прошлое не поставило крест на твоем будущем!
Джастин глубоко вздохнул и резко шагнул вперед, а я с трудом удержалась, чтобы остаться на месте, не собираясь демонстрировать и малейшую слабость.
Дымка заклинания слетела с левой руки бывшего, и нас накрыло пологом тишины. Вот теперь я не удержалась и дернулась назад, но не от испуга. Просто ощущение, будто я разом оглохла, ударило по голове. На миг захлестнула паника, но тут Джастин заговорил, и слух вернулся.
Лара, прости. Нет, кажется, я все-таки оглохла, а это галлюцинации. Я не хотел, чтобы тебя отчислили, серьезно. Мне очень жаль. Я думал, что мы разорвем ту дурацкую помолвку, не нужную ни мне, ни тебе, ты принесешь всем извинения, как сделал бы любой нормальный человек на твоем месте, и продолжишь учиться дальше. И когда узнал, что ты отказалась и забрала документы, то попытался все исправить. Я понимаю, что тебе нелегко пришлось, и искренне рад снова встретить тебя. Может, я смогу еще как-то загладить свою вину?
Бывший протянул руку в знак примирения и выжидающе посмотрел на меня.
Джастин, я улыбнулась, почувствовав, как отпускает напряжение. Я тоже рада тебя встретить. И твои слова прямо бальзам на сердце, на лице бывшего отчетливо читалось облегчение, и я не сдержала смешок. Ну-ну. Так приятно тебя снова встретить и сказать: засунь свои извинения умертвию в задницу и полезай туда сам!
О да! Ради того, чтобы увидеть это вытянутое от удивления лицо, стоило пойти в армию курьером! И никакого диплома после этого не надо!
И пока бывший не опустил протянутую руку, я быстро вытянула свою и коснулась браслетом браслета. А после ловко развеяла окружавший нас полог тишины, возвращаясь в реальный и шумный мир.
Жду ваших приказаний, командир, ухмыльнулась ему в лицо, продемонстрировав браслет. Исключительно по переговорнику.
И, круто развернувшись, отправилась в расположение некромантов. Сама его найду, как и место для заселения, благо эманации смерти чувствовать не разучилась.
Взгляд Джастина долго жег мне спину между лопаток, но, на счастье бывшего, догнать и поговорить со мной о былом он больше не пытался. Видимо, понял, что бесполезно. Молодец.
А значит, мы сработаемся.
* * *
Палатки некромантов традиционно находились в стороне. У многих имелась подконтрольная нежить, и ее следовало держать подальше от людей. Мало ли.
А ведь у меня тоже имеется подконтрольная нежить, если подумать И ее не стоит светить хотя бы из тех соображений, что я, не получив диплом и не защитив звание некроманта, не имею на нее права.
Женская палатка у некромантов оказалась только одна, на самом краю их лагеря. Слабого пола среди магов смерти традиционно мало, так что все некромантки уместились под одной крышей. Всего в палатке было занято пять мест, три женщины в сером нашлись внутри и встретили меня спокойно. А одна, окинув меня жалостливым взглядом, тут же предложила леденец на палочке. Отказываться не стала сладкое я всегда любила.