Отдышавшись, я недобрым словом помянул сердобольную тетю
Клаву, Серегину соседку, нагрузившую «на дорожку» мой вещмешок банками с вишневым вареньем. Я пробовал отбиваться, но соседку было не переспорить —
видать, она чувствовала свою вину и пыталась таким образом откупиться. Откупилась! Хорош бы я сейчас был, лежа на раздавленных банках, и хорошо еще
если в целом виде, а не «одна нога здесь, другая там»…
Ладно, со своей больной совестью пусть теперь тетя Клава сама разбирается, тем более ни в
чем ее особой вины-то и нет; мне же надо было отыскать-таки братца и… А что, кстати, «и»? Дергать стоп-кран и мчаться назад, пока мы еще недалеко
уехали от станции? Так ведь этого сумасшедшего хрен еще заставишь бежать. Замычит, завращает глазами!.. Тьфу! Уехали мы сегодня, кажется, в
Ленинград… Я аж зубами заскрипел от досады. Нет, подумалось мне, хоть и грех обижать больных и убогих, но найду сейчас этого придурка и вмажу ему
хорошенько!..
Заведя себя на полную катушку, я шагнул в вагон и двинул по проходу, разглядывая сидевший на лавках народ. Сергея здесь не было, и я
перешел в следующий вагон. Здесь как раз проверяла билеты толстая, закутанная поверх зеленого ватника в пуховый серый платок тетка с большой черной
сумкой на боку. Билета на этот поезд у меня, разумеется, не было, и контролерша, словно почуяв это, посмотрела на меня не предвещавшим ничего
хорошего взглядом. «Интересно, а им полагается оружие»? — пришла мне вдруг в голову странная мысль, а мой взгляд снова упал на черную сумку, в
которой легко мог уместиться не только ТТ, но, пожалуй, и целый «маузер».
Я замер и медленно попятился назад, к дверям тамбура. Разумеется, я не
надеялся таким образом спрятаться, ноги действовали самостоятельно. Но для контролерши мои движения послужили сигналом к действию.
— А ну стий! —
закричала она, а рука ее и впрямь дернулась к сумке. Наверное, все-таки это движение было скорее инстинктивным — возможно, тетка и носила когда-то
по долгу службы пистолет, — но мне стало очень не по себе. Рука все же остановилась, а потом сжалась в приличных размеров кулак, которым тетка
погрозила мне вполне красноречиво.
Забыв на время о других пассажирах, она решительно двинулась ко мне и, подойдя вплотную, спросила:
— Квытка
нэмае, чи нэ так?
Я ужасно не люблю попадать в подобные ситуации. Я вообще очень законопослушный человек и к безбилетникам отношусь крайне
негативно. Тем противней было очутиться на их месте. Хотя в этом случае все вышло совершенно случайно, что я и попытался объяснить закутанной в
платок тетке.
— Понимаете, — опустил я на пол чемодан, — тут такая история…
— Та знаю я вси ваши розповиди, — оборвала меня контролерша. — Або
показуйтэ квыток, або платить штраф!
— Дело в том, — нервно сглотнул я, — что у меня нет билета. Вернее, у меня есть билет, но только не на этот
поезд. Я даже не знаю, куда он идет.
Тетке мой ответ не понравился. Она свела к переносице толстые черные брови и заговорила таким тоном, словно я
был закоренелым преступником:
— Потяг прямуе до Чернигова, алэ якщо я нэ побачу твого квытка або ты нэ заплатыш мени штраф — ты никуды нэ поидэш.
— Да послушайте же вы меня! — прижал я к груди руки. — Я сопровождаю в Ленинград больного родственника! Фронтовика, между прочим, орденоносца…
— В Ленинград? — скривилась в недоброй усмешке контролерша.