Если земляне справились без помощи богов, может, и не надо трогать биологию?
Илья небрежно бросил планшет на стол, Сомтанара так и подмывало схватить его, но он сдержался.
Храм утверждает, что дело в языке. Именно язык главное связующее звено человечества, то, что формирует его целостность. И это та часть, которая целиком базируется в наших мозгах. Эль постучал пальцем по виску, кивнул: Берите планшет, не стесняйтесь. Я там настроил его на головную страничку о Земле. О планете, для начала.
Архивариус немного смутился, но тем не менее не колебался ни минуты, схватил вожделенный предмет, мгновенно оживший под его пальцами.
Сказать, что он потерялся, ничего не сказать. Через какое-то время, с трудом расслышав слова эля, поднял глаза, обнаружил того сидящим в расслабленной позе в глубоком кресле грубого вида. Смысл его слов медленно просачивался в голову, возвращал с далекой планеты на Мау, в реальность.
Храм не переделывает мозги. Думаю, это невозможно. Он считает, что достаточно снабдить нас дополнительными рецепторами, которые будут воспринимать часть реальности, ранее нам недоступную. А мозг со временем сам изменит структуры языка, пытаясь описать воспринимаемое.
Простите? Сомтанар все еще не мог сосредоточиться.
Это как со скелле. Думаю, что создатели Храмов не зря выбрали Мау для колонии. Часть людей здесь могли воспринимать то, что обычно для нас недоступно.
Архивариус окончательно очнулся:
Вы хотите сказать, что они уже меняли мозги наших предков?
Не знаю. Илья равнодушно пожал плечами. Возможно, меняли, возможно все сформировалось по естественным причинам. Важно другое вместо того, чтобы дать основы для новой языковой структуры, дар превратился в банальное таинство магию. Привитие новых рецепторов, искусственное или естественное, не дало того, на что рассчитывали боги. В условиях примитивной культуры люди не стали разбираться с подарками. Это как дикарям выдать радиоприемник. Они быстро научатся с ним обращаться и только. Чего там исследовать магия!
Сомтанару почему-то стало обидно.
Вы сами говорили, что цивилизация древних ни в чем не уступала земной, и, возможно, даже превосходила ее!
Илья усмехнулся и поднял в миролюбивом жесте руки:
Говорил, говорил. И даже убежден, что превосходила. Во всяком случае, мои соплеменники о прыжках с планеты на планету могут только мечтать. Но мы знаем достоверно три факта: первый третий эль отказался от предложения Храма, второй при его жизни цивилизация древних только начинала свой скачок, и третий Катастрофа. Иными словами, если для контакта необходимы два компонента нужным образом структурированное индивидуальное сознание и развитая культура, способная обслуживать коллективный разум, то на Мау оба условия одновременно не сложились.
Илья надолго замолчал, Сомтанар задумался, невидящим взглядом посмотрел на планшет, поднял глаза на эля:
Возможно, тайна Катастрофы связана именно с предложением Храма.
Эль подался вперед, прищурился:
Вы что-то знаете об этом?
Сомтанар не удержался, рассмеялся:
Это другой вопрос! Повертел в руках планшет, с сожалением положил его на стол, поднялся. Илия, если я правильно понял, вы получили от Храма некое предложение. Он всмотрелся в откинувшегося назад с непонятной гримасой эля, открыл рот, собираясь продолжить, но тот его перебил.
Да. Уважаемый архивариус, вы правы. Храм решил, что земная культура вполне созрела для его целей. Осталось немного подправить некоего персонажа, Илья характерным жестом постучал себя пальцем по голове и продолжил: И отправить его на Землю. Так сказать, сеять доброе и вечное.
Сомтанар вскочил. Мысли в его голове вспухали, сталкивались и лопались, как пузыри на кипящей от дождя луже. Забыв о правилах и условиях, брызги сознания выплескивались наружу:
На Землю?! Это возможно?! А?! Он повторил жест эля, постучав себя по голове. Храм что-то сделал?! Он что-то дал?! замахал руками. Извините! Слишком много вопросов!
Сомтанар отвернулся, невидящим взором уставившись в унылый пасмурный день, набиравший силу над темными клубами леса внизу, заполнившими все до далекого горизонта. Из-за спины раздался голос хозяина:
Ничего страшного. Вы, можно сказать, тот, кто мне нужен.
Что вы имеете в виду? обернулся архивариус.
Я не принял решения. Я завис и не вижу пока выхода. Обсуждать же ситуацию с кем-либо здесь, на Мау, бесполезно. Скелле, более других готовые воспринимать мои слова, как выяснилось, еще те ретрограды. Все их интересы сосредоточены вокруг прошлого: мифы, предания, обеты, клятвы. Боятся возвращения ужасов, о которых не имеют ни малейшего понятия. Вы, пожалуй, единственный человек за долгое время, который понимает, о чем я говорю. Поэтому не извиняйтесь. Я сам жажду поделиться.
Илья встал, подошел к Сомтанару, облокотился на ограждения пропасти, заговорил, всматриваясь в клубящийся у подножия лес:
Есть два препятствия. Первое я боюсь возвращаться на Землю. Эль сделал паузу. Тому множество причин. В то же время я скучаю. Вы не представляете, как я скучаю по Земле! На целой планете я нашел, и то благодаря случаю, единственного человека, который хоть что-то понимает в моих словах, вас. У меня здесь семья, ребенок, друзья, есть связи и важные знакомства, я вообще неплохо тут устроился. И при этом я чудовищно одинок! Эль на мгновение оторвался от вида долины, слегка прищурившись посмотрел на притихшего архивариуса. Знаете, я хорошо говорю на вашем языке, я более-менее освоил древний, но не могу поделиться своим беспокойством с собственной женой, к примеру. Ощущение, что отсутствует масса слов, таких знакомых и привычных на Земле. Мне постоянно приходится изобретать какие-то иносказания, метафоры, эвфемизмы, чтобы объясниться. И этого все равно мало. Мне нужна Земля! Здесь я неполноценный огрызок своего мира. Вы не представляете те ощущения, которые я пережил, когда попал туда, нечаянно использовав Дорогу Домой. Я говорил и не чувствовал этого. Я не думал о языке, о сложностях перевода. Говорить там это как дышать. Просто быть там, среди людей, которые думают, как ты, которые читали в детстве те же книги, смотрели те же мультики, играли в те же игры, которые верят в то же, что и ты, счастье!
Эль выпрямился и замолчал. Сомтанар замер, чувствуя, как прикоснулся к кусочку настоящего иномирья. Этот высокий худощавый пришелец, важная персона и пугающий своими возможностями маг, затворник, в удаленное логово которого, как баржи по Дону, идут караваны, предстал перед ним не как человек, а как оторвавшаяся деталь инопланетного космического корабля одинокая и бесполезная без улетевшего в дали космоса скитальца. Он еще переживал это чувство, когда Илья равнодушно развернулся спиной к грандиозной панораме и заговорил снова:
Второе препятствие дар Храма. Эль внимательно посмотрел на молчаливого архивариуса. Храм переделал какие-то клетки под рецепторы нового типа. Я теперь должен воспринимать новые аспекты реальности. Но. Он сделал паузу. Я не могу ими пользоваться.
Почему? не удержался Сомтанар.
Все работает как задумано. Я легко их активирую, если можно так выразиться. Но новая реальность настолько тошнотворна, что меня выбрасывает из этого состояния буквально за несколько секунд.
Вы видите что-то чудовищное? осторожно, ощущая некоторый испуг, спросил Сомтанар.
Да нет, нет, быстро ответил эль, махнул рукой, немного помолчал. Понимаете, это как-то связано со временем. Я воспринимаю в этом состоянии всю материю, как тени в быстром потоке. Как завихрения на поверхности текущей воды от камней или порогов, которых нет. Объекты, которые я вижу, вы вот, например, становятся как бы памятью. Память есть, и она постоянно наполняется, а реальности нет. Ощущение, что реален только сам поток. Он поморщился. Начинает тошнить. Кажется, что и меня самого нет. Все в голове спутывается, и меня выбрасывает. Сколько ни пытался, удержать себя в таком состоянии долго не могу.