Жизнь под стекляннымкуполом, иллюзия
силы притяжения, воздух изрегенераторов, яркий свет искусственных солнц...
развеможет привыкнуть к такомутот,кто вырос в иноммире, кто привык к
твердой почве подногами! Древние каменные города, изобилие воздуха и воды,
массазелени повсюду--янемогусмиритьсястем, чтовсе это утрачено
навеки,погребено подо льдом. То, что прилетающим сюда кажется экзотической
белой пустыней, мнепредставляется могильником. Янавсегда останусьсреди
них чужаком.
Ну вот, опятьэти мрачные мысли. Я решительно вышелиз своей комнаты,
спустилсявхолл.Здесьбезлюдно,сезонужезакончился.Последняя
транспортная ракета прилетела вчера утром, а вскоре после полудня стартовала
снова.Вместе с последнимитуристами отправился иобслуживающийперсонал
отеля--собственно,этобылинесколько человек,которыевелихозяйство;
каких-либо особыхуслуг здесь уже практически неоказывают, даже если речь
идет об отдыхающих.
В проемдверипадает тусклый свет, низкие,обращенные на западокна
закрыты ставнямииз пенопласта --от снежныхбурь. Интересно, прилетел ли
кто-нибудь споследней ракетой? Ведьтот, кто не улетел сегодня, останется
здесь на всю зиму. А это означает четыре месяца одиночества, четыре месяца в
плену, вэтой крепости, воздвигнутой для защиты от холода и зимних бурь. Не
могу себепредставить,чтобы человек нового поколениясогласился остаться
здесь надолго,в полнойизоляции,дажепри самыхнизких ценах. Яиду в
регистратуру взглянуть на список жильцов отеля. Все фамилии незнакомы. Новых
записейнет... Впрочем, этоеще ничегонезначит--ктостанет сейчас,в
мертвый сезон, заботиться о формальностях?
Захлопнув регистрационнуюкнигу,я медленно побрел по длинному холлу,
мимо деревянных столов и кресел.
Да, этонастоящеедерево! Подошелк одномукреслу, положилруку на
спинку--такоечувство,будтоменявдругкоснулсяслабыйотзвуктой
живительной силы, что заставляла когда-то расти дерево. Падающий сверху свет
тусклымотблескомотражаетсянаполированнойстолешнице.Наней видны
вырезанные ножом инициалы, какие-то символы... эта вершина когда-то манила к
себе туристов--еще до того, как горы объявили закрытой военной зоной; раньше
людиподнималисьсюдаиздолины,этототель--одинизнемногих
архитектурных памятников прошлого, переживших катастрофу...
Я перехожу встоловую... Что это,шорох? Остановился,прислушался...
нет, ничего. Однако стоило мне сделать несколько шагов, как снова послышался
какой-то шум: легкий стук,скрип двери,заглушаемый звукоммоих шагов.Я
снова замедлил шаги... Неужели померещилось?
Столоваяпуста, включенылишь трилампы... Настолике возлебуфета
оставленнаякем-тотарелка,стакан, ножиивилки.Натарелке--остатки
паштета, на дне стакана--коричнево-желтый молочный напиток.
Я задумчиво взял изавтоматапакетикшоколадных конфет, сунул врот
сладкий кубик.