Держи себя в руках! строго сказал Данте и захлопнул дверь.
Я сидела за письменным столом и смахивала слёзы, чтобы они не закапали моё последнее стихотворение, над которым я столько трудилась. Вообще-то Данте никогда на меня не сердится, и от этого мне было ещё обиднее.
И всё-таки это не я виновата: Бланка сама напросилась. А меня вечно обвиняют, потому что я не могу сдержаться, чтобы не дать сдачи. Стукнешь кого сразу заметят. А вот дразниться можно и незаметно.
Я сидела в комнате и не решалась спуститься к ужину. Мне было стыдно и в то же время обидно, что Данте несправедливо на меня набросился. Я не виновата, что Бланка такая неженка и что её от каждого пустяка тошнит. Почему она просто не дала мне сдачи, как любой нормальный человек? Я легла на кровать, обняла своего любимого плюшевого мишку и притворилась, будто забыла про ужин.
Тогда за мной пришла мама.
Ох, как же тут жарко! Прямо как в бане. Открой-ка форточку, Ева.
Астрид, поправила я.
Открой форточку, Астрид, и спускайся ужинать. Бланке стало лучше.
Она вредная, сказала я.
Давай сперва поедим, а после поговорим, устало произнесла мама. Пойдём.
Это был очень странный ужин. Бланка всё время косо поглядывала на меня. Данте обсуждал с папой разные уравнения и под этот разговор уплёл с космической скоростью четыре порции, так что еда мгновенно закончилась, а Юлле ещё и домой не вернулся. Он позвонил посреди ужина.
Нет, сказала мама своим самым строгим голосом. Возвращайся домой, тебе надо делать уроки. Иначе мне придётся поговорить завтра с твоим учителем. Я всё равно собиралась это сделать, и ты знаешь почему.
А дело всё в том, что Юлле не больно-то любит школу и поэтому иногда пропускает занятия. Я даже обрадовалась немножко, что мама теперь сердилась на Юлле, а не на меня.
Когда мама пришла укладывать нас с Бланкой, она села на стул между нашими кроватями и раскрыла новую книгу «Сказания о греческих героях». Мы получили её в подарок на Рождество, но ещё не успели прочитать.
Вот что, девочки, начала мама. Мне не нравится, что вы ссоритесь. Вы сёстры и должны заботиться друг о друге.
Астрид меня ударила, пропищала Бланка.
А Бланка дразнилась, произнесла я как можно жалобнее.
Бланка не должна дразниться. А ты драться, сказала мне мама.
Вот если бы у меня была своя комната вздохнула я.
И у меня, подхватила Бланка.
Сначала должен переехать Данте, сказала мама и сняла свитер. Господи, здесь все тридцать градусов! Она распахнула окно и впустила в комнату холодный зимний воздух. Потом подоткнула нам по очереди одеяла и положила моего медвежонка ко мне на подушку.
Мамочка, налей мне бутылку с тёплой водой, пожалуйста, попросила я.
И мне, сказала Бланка.
Мама исполнила нашу просьбу, а потом прочитала нам про Тесея, убившего в Лабиринте Минотавра.
Мы уже почти заснули, когда Бланка пробормотала:
Прости, что я тебя дразнила.
Прости, что я тебя ударила, прошептала я в ответ.
В следующий раз можешь немножко поиграть в мой «Майнкрафт», если хочешь, сказала Бланка.
Спасибо.
Бланка здорово играет в «Майнкрафт», она там много всего понастроила в последнее время.
А потом у меня был долгий час размышлений. Но, прежде чем заснуть, я вспомнила, какая гадкая картошка у нас в школьной столовой.
Глава 5
Всё, хватит с нас этих странных приступов. Нет у тебя никакой аллергии, сказала мама однажды утром, когда я в сто пятый раз попросила её и папу написать мне записку, чтобы меня не заставляли есть в школе картошку.
А я только что узнала, что на обед будут котлеты. И наверняка с картошкой. Как всегда.
Почему ты не можешь есть нормальную еду, как нормальные люди? простонал Юлле, заливая в себя литр какао.
Кто бы говорил! Сам-то храпишь как медведь! Вот это ненормально!
Ну сколько можно! вздохнула Бланка.
Кстати, о картошке. Не купить ли нам фритюрницу? сказал папа. Вечно он со своими безумными идеями, вместо того чтобы выслушать как следует.
Я отодвинулась подальше от Юлле. Чавкает хоть уши затыкай. Будто водопад булькает.
Школьная картошка? Она по-прежнему тёмно-зелёная? усмехнулся Данте.
Я с благодарностью посмотрела на старшего брата. Иногда Данте единственный, кто меня слышит и понимает. Ну почему никто больше не верит, что школьная картошка просто отвратительная!
На перемене мы стояли перед столовой, и я в панике читала меню. Там крупными буквами было написано: «КОТЛЕТЫ С КАРТОШКОЙ». Лучше бы приготовили рис! Он тоже полезный.
Я спряталась за Марьям и попыталась вычислить, в какую очередь мне лучше встать.
У нас в школе две поварихи одна следит за всеми, словно ястреб, и требует, чтобы доедали всё дочиста, и, если что-то себе не положишь, она сама добавит, сколько ей ни говори. Другая рассеянная и не такая приставучая, я всегда стараюсь встать в очередь к ней, тогда есть шанс, что она вообще не положит картошки мне на тарелку.
И вот, когда почти подошла моя очередь, поварихи взяли и поменялись местами! Вот это облом! Шмяк! Тарелка звякнула, когда Ястребица шлёпнула на неё картофелину. Размером она была с пасхальное яйцо и, как обычно, тёмно-серая с зеленоватыми пятнами. Мне показалось, что я вот-вот хлопнусь в обморок от одного её вида.
Держи! сказала Ястребица. Витамин С важен зимой. Следующий!
Марьям повернулась и сочувственно на меня посмотрела. Она знает, что я ненавижу картошку больше всего на свете. Конечно, только школьную. У бабушки картошка отличная чищеная и мучнистая, мама считает, что даже немного переваренная, а мне нравится такую удобно размять в пюре и смешать со сливочным соусом.
Конечно, мне и чипсы нравятся, и папина запечённая картошка, в которой можно сделать дырочку и положить туда масло. А картошку фри я вообще могу есть, пока не лопну.
Но теперь-то передо мной на тарелке лежала не картошка фри, а настоящее мучение. Я огляделась, высматривая удобное местечко. Через несколько столов от меня сидела наша учительница Гина с новой неоновой прядкой в чёлке и болтала без умолку. Нет, рядом с ней я не сяду. И возле Ястребицы тоже, она с меня глаз не сводит, наверняка станет следить, чтобы картошка оказалась у меня в животе.
Пойдём, сказала я Марьям и потянула подругу за собой к неприметному столу у самого выхода.
Но он такой неуютный, запротестовала она.
Я многозначительно посмотрела на неё, и она сразу всё поняла.
Мы почти не разговаривали. Я думала лишь о том, как бы незаметно избавиться от картофелины. Я медленно жевала котлету и одновременно чистила картошку ножом. В конце концов я её наполовину очистила. Марьям с интересом за мной наблюдала. Она съела свою картошку и даже не пикнула.
Сегодня мне достался ужасно гадкий экземпляр. Содрогнувшись, я отрезала мерзкий коричневатый кусочек, а остальное раздавила и размазала по тарелке и прикрыла сверху эту липкую жижу салфеткой. Потом посмотрела на Марьям:
Ну что, ловко получилось?
Совсем не видно, согласилась Марьям.
Мы направились к помойному баку. Там стояла Ястребица, но она ничего не заметила. Я выбросила всё в ведро. И вздохнула с облегчением.
Вечером я в сто пятый раз попросила маму и папу написать мне записку с освобождением от школьной картошки. Но ничего не вышло. Мама была неумолима:
Ты слишком привередничаешь! Другие-то дети все едят.
Но я не как все!
Конечно нет, вздохнула мама. Вот если бы у тебя была аллергия, тогда бы тебе нельзя было есть картошку.
И вот тогда бы нам пришлось написать тебе записку, пошутил папа.
Иногда с папой очень весело, но на этот раз повода веселиться не было.
После нескольких спокойных дней, когда в меню были кус-кус, рис и паста, снова настал черёд картошки. «КАРТОШКА» было написано огромными буквами на доске у входа в столовую. К сожалению, на этот раз меня поджидала неудача. Мало того что мне не удалось скрыться от глаз Ястребицы, так ещё и Гина ко мне приклеилась. Она плюхнулась за стол, где сидели мы с Марьям, Адам и Рафаэль.