Одиночка. Честь и кровь - Ерофей Трофимов

Ерофей Трофимов

Одиночка. Честь и кровь

© Ерофей Трофимов, 2022

© ООО «Издательство АСТ», 2022

* * *

Очередной выпуск школы стоял на плацу, глядя на небольшую трибуну, откуда на них взирал их командир и учитель. Елисей, оглядывая лица подростков, сглатывал подступавший к горлу ком, уже жалея, что все так быстро закончилось. Ведь самому старшему в строю восемнадцать, а самому младшему только шестнадцать.

«Еще мальчишки совсем»,  думал он, незаметно сжимая кулаки, чтобы не выдать своего волнения.

Пятеро нанятых музыкантов изобразили что-то весело-бравурное, и три десятка юных пластунов, демонстрируя выучку, строем продефилировали мимо трибуны. Не столичный парад, конечно, но и не стадо бычков на выпасе. Шли мальчишки ровными рядами, печатая шаг. В общем, посмотреть было приятно. Распустив строй, Елисей легко сбежал с трибуны и, отойдя в сторону, тяжело вздохнул, снимая папаху и взлохматив пятерней чуб.

 Шо, казак, тяжко?  негромко спросил старый Мирослав, подходя к нему.

 Тяжко, дядька,  не стал кокетничать парень, снова вздыхая.

 Доля твоя такая. Выучить, да и в жисть выпустить,  сочувственно кивнул старый казак.  Зато завсегда можешь с командиров ихних спросить, почто не сберегли.

 Как же я с них спрошу?  удивился Елисей, не ожидавший такого захода.  С них только атаман спросить может. А я так, сбоку припека.

 Не скажи, Елисей,  качнул казак седым чубом.  Ты ребят от души учишь. Вижу. Да и все знают. А то, что им приказ дурной отдали, то их новых командиров забота. И спросить за то ты с них еще как можешь. Только круг казачий собери. А тебе на то только свистнуть.

 Что-то ты, дядька Мирослав, путаешь,  насторожился парень.  Круг казачий своей волей только атаман собрать может или выборный, кто от его голоса говорит. Когда такое было, чтобы не реестровый казак круг собирал?

 Это кто тут не реестровый?  вдруг вскинулся старик.  Ты дурного-то не городи. Или это мне титул ажно император присвоил?

 Погоди, дядька. Что-то ты меня совсем запутал,  тряхнул Елисей головой.  То, что я титул получил, для казаков никогда указкой не станет. Мы завсегда без титулов жили. Или я путаю чего?

 Путаешь,  решительно отрезал старик.  Это сторонние дворяне для нас никто и звать никак. А свой казак, титул обретший, знак, что сословие наше для императора кое-что да значит. А значит, и прав у него поболе, чем у иного выборного будет. Уж поверь.

 Это кто ж такое решил?  растерянно поинтересовался Елисей.

 А круг казачий и решил,  ехидно усмехнулся старик.  Вот на следующей седмице будет сход, сам приди да спроси.

 А с чего сход? Что решать станете?  насторожился парень.  Вроде ж тихо все в крепости было.

 Так то в крепости,  отмахнулся Мирослав.  Хуторяне жалобу подали. Никак межу поделить не могут.

 Им что, земли мало?  фыркнул Елисей.

 Там не по земле спор,  отмахнулся старик.  Из-за молодых свару затеяли. Парень с девкой женихаться задумали, а родичи против. Вот до круга и дошло.

 Дурень. Выкрал бы девку и все дела,  фыркнул Елисей, поправляя кобуру с пистолетом.

Да-да, именно пистолетом. Отдаленно смахивающий на посконный ПМ, калибром примерно девять миллиметров, с девятью патронами в обойме. Этот ствол он собрал с помощью своей артели и теперь старательно его обкатывал в поле. Стрелял при любой возможности, тщательно выискивая все детские болезни. Но к его собственному удивлению, пока оружие с честью выдерживало все испытания.

 Ну, не все такие боевитые,  одобрительно усмехнулся Мирослав.  Это ты с младых ногтей все сам да сам. А там супротив старших и не пикнешь. Особливо старые там суровы.

 Казаки, или так, ряженые?  на всякий случай уточнил Елисей.

 Ну, тут как посмотреть. С первого погляду вроде и казаки, а как копнешь, скорее уж крестьяне,  задумчиво протянул старик.  Но в реестре пишутся. Потому и круг собрать кланялись. А ты на него приходи. Сам многое увидишь да узнаешь.

 Добре, дядька Мирослав. Приду. Теперь уж можно будет. Ребят выпустил, так что время будет,  грустно улыбнулся Елисей.

 Не жалей. Не надо,  чутко отреагировал старик на его настроение.  Так всегда бывает. И родные дети из отчего дома уходят, чего уж про приемных говорить.

 Знаю, дядька. А все одно грустно,  нехотя признался Елисей.

 А коль грустно, делом займись. А еще лучше к батюшке сходи. Давно ведь там не был,  укорил старик.

 В прошлом месяце ходил. Сам знаешь, перед выпуском дел выше головы было,  кивнул парень, понимая, что получил добрый совет.

 Вот и сходи,  не унимался старик.  Тебе не сложно, а батюшка упомнит.

 Он говорил, ему другая служба нужна. Ратная,  вступил в полемику Елисей.

 А твоя служба ратная и есть,  моментально нашелся старик.  Ты ему воев готовишь.

 Ему?  удивился парень, не ожидавший такого ответа.

 А кому ж еще?  возмутился старый казак.  Христу воины без надобности. Ему поклоны да требы нужны. Тут ведь как,  снизошел он до объяснений.  Ты батюшке сам посвящен, ему и служишь. А через тебя и выученики твои ему службу воздают.

 Похоже,  задумчиво кивнул парень.

Потом, встряхнувшись, широко улыбнулся и, хлопнув казака по плечу, решительно закончил:

 Добре, дядька. Вот выпуск отгуляем, и схожу.

 От и добре,  кивнул казак и, развернувшись, заковылял к дому.

Елисей уже собрался было пройти в комендатуру, чтобы лично пригласить майора Милютина Алексея Захаровича на праздник, когда на плац выехала целая кавалькада всадников, сопровождавших сразу три коляски. Удивленно разглядывая этот выезд, парень пытался понять, кого принесло в крепость на этот раз, когда от кавалькады отделился всадник и направил коня легким галопом к собравшимся в кучу выпускникам.

Заметив на всаднике офицерские погоны, Елисей удивленно хмыкнул и направился в ту же сторону. Зная своих башибузуков, он вполне справедливо опасался, что за какую-нибудь глупость господину офицеру может и не поздоровиться. Казачата воспитывались в почтении к роду, казачеству, империи и Господу Богу. Все остальные для них авторитетом не являлись и отправлялись по вполне конкретному адресу.

Между тем офицер, подъехав к радостно галдящим казачатам, что-то спросил и, получив ответ, выпрямился в седле, старательно, оглядываясь. Заметив не спеша идущего Елисея, он ловко развернул коня и двинул его навстречу парню. Елисей, готовясь к выпуску, надел белую черкеску со всеми знаками различия и наградами, так что не приметить его было сложно.

Осадив коня прямо перед парнем, офицер окинул его долгим, внимательным взглядом и, привычным движением руки расправив усы, спросил:

 Сударь, это вы являетесь директором школы пластунов?

 Есаул, князь Халзанов. К вашим услугам,  коротко представился Елисей, выжидающе глядя на него.

 Штаб-ротмистр Каховский. Сопровождаю офицеров штаба войск в инспекционной поездке,  чуть подумав, представился офицер.

 Чем могу служить, господин штаб-ротмистр?  нейтральным тоном поинтересовался Елисей, всем своим видом давая понять, что служить этим инспекторам никоим образом не собирается.

 Господа офицеры желают инспектировать вашу школу.

 Это с какой пьяной радости?  невольно вырвалось у парня.

Такой наглости от штабных он никак не ожидал. Школа пластунов официально входила в состав казачьего войска и к штабу отношения никаким боком не имела. Более того, в полученных из столицы бумагах было прямо оговорено, кто именно может проверять и инспектировать школу и кому конкретно она подчинена. А таковых можно по пальцам одной руки пересчитать. А тут такой афронт. Удивленно хмыкнув, Елисей поправил папаху и, пожав плечами, равнодушно ответил:

 Боюсь, господа, инспекция опоздать изволили. Сегодня состоялся выпуск учеников школы, и с завтрашнего дня все они отправятся к новому месту службы. Но саму школу они осмотреть могут.