Либо что?
Откуда ты знаешь, что я учусь на доктора?
Что это за девчонка?
И половинку ложечки сахара, пожалуйста.
Конечно. Окончательно растерявшийся Хинус положил в стакан сахар и размешал.
Просто уходи, попросил вожак и легко прикоснулся к плечу девушки.
Он действительно не хотел ничего плохого, просто чуть усилить давление, чтобы незнакомка поняла, что шутки закончились и ей тут делать нечего. Не хотел. Поэтому и с ним ничего особенно дурного не произошло вожак просто отлетел на три ярда в сторону и врезался спиной в стену дома.
Ого!
Это воскликнул Хинус. В принципе, оставшиеся на ногах рыжие тоже могли издать какие-то звуки, но не успели: отбросив главного, востроносая мгновенно повернулась и столкнула их головами. Повернулась, одновременно разведя в стороны руки, схватила парней за головы и врезала друг в друга. Учитывая, что рыжие стояли в паре ярдов друг от друга, а ростом девушка едва дотягивала парням до плеч, как она сумела провернуть этот фокус, было абсолютно непонятно. А заметить Хинус не успел, потому что провернула она его с невероятной скоростью: повернулась стук голов повернулась и улыбнулась:
Это мой кофе?
Да, кивнул парень.
Спасибо. Она взяла стакан. Извини, но с ужином не получится.
Я я понимаю.
А тебе, наверное, лучше уехать.
А они?
Скоро очнутся, пожала плечами востроносая. Рыжие крепкие, да и по башке получать привычные. Сделала маленький глоток и кивнула: Очень хороший.
Спасибо. Хинус кашлянул. Кофе это у меня хобби, и чтобы смеси придумывать разные, ну и так, для денег Я ведь на врача учусь.
Я видела, что написано в твоей книге.
На обложке?
Нет, внутри. Девушка вновь улыбнулась, неожиданно потянулась, поцеловала Хинуса в щёку и сделала шаг назад. Пока.
Кто ты? выпалил он.
И услышал:
Ангел.
Как тебя зовут?
Крода! Девушка тихонько рассмеялась и свернула за угол, оставив парня растерянно разглядывать оглушённых рыжих.
Глава 1
«Как стало известно нашей редакции, в связи с участившимися случаями вандализма федеральное Министерство внутренних дел разослало по всем регионам особое предписание, требующее провести проверку находящихся в зоне ответственности территориальных полицейских управлений кладбищ и принять дополнительные меры по охране» («РБК»)
«Так что же случилось в подземельях Солянки, за что был арестован центур Машар один из высших офицеров Внутренней Агемы, куда исчезла Джира и что будет дальше? Об этом поговорим сегодня с лучшими аналитиками Тайного Города, временно находящимися за его пределами» («MG online»)
«Расследование событий «ночи MG» продолжается, и виновным в совершении преступлений предъявляются обвинения. Вчера были задержаны два молодых люда, подозреваемых в нападении на факторов Внутренней Агемы, а сегодня утром стало известно об аресте Клемента Луминара, видного представителя семьи Масан, обвиняемого в безосновательном убийстве трёх протестующих» («Тиградком»)
Межотраслевая генно-седативная лаборатория
корпускулярных технологий ФПП
Москва, Малый Власьевский переулок
Чудесны старые московские переулки и особенно в самой глубине своих эклектичных переплетений, прогуливаясь по одному из которых можно полюбоваться зданием, исполненным высоким сталинским стилем, пройти мимо прямоугольника многоквартирного жилого дома и наткнуться на прекрасно сохранившийся особняк XIX века. Пусть старый, но ухоженный, не подвергнутый ни лубочному обновлению, превращающему благородный хлеб в яркие и потому кажущиеся ненастоящими пряники; ни варварской перестройке ради «сохранения исторического фасада», после которого над прекрасным домом вырастает злокачественная опухоль современной башни. Особняк сохранился и продолжал спокойно жить на своём месте в бурную эпоху целенаправленного уничтожения памятников архитектуры, и в этом, возможно, ему помогла принадлежность к странной организации, о чём говорила бронзовая табличка справа от входной двери:
МЕЖОТРАСЛЕВАЯ
ГЕННО-СЕДАТИВНАЯ ЛАБОРАТОРИЯ
КОРПУСКУЛЯРНЫХ ТЕХНОЛОГИЙ
ФПП
Судя по тому, что особняк не только сохранился, но и не перешёл в собственность какого-нибудь приватизатора, ФПП зорко следила за сохранностью своей лаборатории. Хотя в действительности никакого ФПП никогда не существовало, а сокращение изобретатель таблички Леонид «Тыжеумер» Клопицкий, просто выдумал, чтобы поставить жирную точку в тексте Все остальные слова которого он тоже придумал.
Лёня был величайшим артефактором в истории Тайного Города, заслуги которого признавали даже Великие Дома. И даже эталонным артефактором, поскольку ничего, кроме как изготавливать магические устройства, он делать не умел, зато их создавал виртуозно. И дом свой, постепенно, шаг за шагом, превратил в один гигантский, неимоверно сложный артефакт, в задачу которого входило всё. Абсолютно всё, начиная от потакания импульсивному хозяину и заканчивая его защитой.
С чем дом однажды не справился
И в целом полностью соответствовал Тыжеумеру, представляя собой нечто среднее между выставкой новейших достижений в создании артефактов, смешного ярмарочного аттракциона с непредсказуемыми последствиями и ловушками для кроликов.
Лиссет Кумар, юная шаса, первая и последняя ученица Клопицкого, которой дом достался по наследству, не стала в нём ничего менять просто не нашла в себе сил, и потому жители Тайного Города вели себя в обители артефактора с привычной осторожностью. Старались ничего не трогать, взглядом ни с чем и ни с кем не встречаться, а кричать только шёпотом.
Лисс! негромко позвал Хинус, приоткрыв входную дверь, но не рискуя входить в большой холл. Лисс, это я!
Я! отозвался дом. Я! Я?
Я, зачем-то уточнил юноша.
Я, я, я подтвердило эхо.
А когда оно растаяло, в доме вновь стало тихо-тихо, словно Хинус и не думал тревожить его своим шёпотом.
Опять то же самое, пробормотал юноша, делая маленький шаг вперёд. И замер, услышав, как захлопнулась входная дверь. Хотел выругаться, но не успел, оказавшись в полной темноте, и вместо тихой, но крепкой ругани из него вырвалось тоскливое: Лисс
Свежее мясо! Свежее мясо!
Возбуждённое восклицание заставило Хинуса подпрыгнуть и попытаться прижаться к стене, но в темноте юноша перепутал направление, шагнул не в ту сторону и едва не упал.
Свежее мясо! Мимо Хинуса промчалась изрядных размеров крыса в ночном колпаке и распахнутом халате. В левой передней лапе крыса держала фонарь, а в правой металлическую миску с надписью «Mickey Rat», которой и позвякивала, периодически стуча ею о плитку пола. Свежее мясо!
Проклятье
А что ты хотел время ужина, громко сказал кто-то прямо на ухо юноше, заставив его подпрыгнуть повторно.
Кто здесь?
О чём ты сейчас подумал?
Ты что, психотерапевт?
Нужна кушетка?
Это безумие какое-то.
Да, я психотерапевт.
Киви, перестань издеваться над моими друзьями!
Лисс! взвыл несчастный. Лисс, пожалуйста, прекрати всё это и спаси меня!
Хинус, успокойся, ты в моём доме! Здесь тебе ничего не грозит.
Я бы не был в этом так уверен, не согласился прежний голос.
Киви! Кому сказала!
На этот раз в голосе девушки звякнул такой металл, что Киви пришлось подчиниться. Свет неожиданно включился, резанув по глазам, и Хинус обнаружил себя на телефонной тумбочке, нежно прижимающим к груди чучело крупного белого попугая. Впрочем, чучелом юноша считал птицу недолго. Ровно до тех пор, пока попугай не завопил:
Обнимашки!
После чего Хинус выпустил птицу и выругался, узнав гремевший в темноте голос.
Скотина.
Что ты делаешь на тумбочке? поинтересовалась Лисс.