Лучшая подруга отбор (не) испортит - Ибис Александра

Александра Ибис

Лучшая подруга отбор (не) испортит

Пролог

Первый дневник леди Кары ЛаРоку, лучшей подруги наследного принца Варгена ЛаМарра

 Да это же смешно!  воскликнула я, бросив распечатанное королевское письмо папеньке на стол.  Мы с Варгеном едва ли песок вместе не ели! Какой отбор?

Папенька потёр виски и прикрыл глаза с лопнувшими сосудами: он давно не спал. Всем своим видом он пытался надавить мне на жалость, показать, что ужасно устал, а я слишком громкая и надоедливая, в то время как я делала вид, что не замечаю его усилий.

 Такой, что, если ты не забыла, ты принадлежишь к роду ЛаРоку,  произнёс папа,  дочери которого всегда принимали участие в драконьих отборах. Почему ты должна стать исключением?

 Потому что я знаю, что в десять лет Варген забирался на дворцовую крышу и бросал камешки в прохожих,  фыркнула я.  Прямо герой моего романа, так и жду, когда в башню утащит,  я села на подлокотник красного атласного дивана в кабинете отца и покачала ножкой в домашней туфельке без каблучка(каблуки я, в целом, не выносила).

Папа посмотрел на меня с неудовольствием: чего-то ждал. Тогда мне пришлось сказать, что:

 Хорошо-хорошо, камнями мы швырялись вместе. Кстати! Ещё одна причина не отправлять меня на отбор! Если я его случайно пройду, подумай, какой ужасной истинной парой мы станем! Королевство содрогнётся, папенька!

Глубоко вздохнув, папенька прикрыл лицо ладонью.

 В общем, ты едешь во дворец, Кара, нравится тебе это или нет,  заключил папа и махнул мне рукой, чтобы покинула кабинет.

Я не отводила от него испытующего взгляда ещё минут пять, но он оказался непреклонен. Бумажка с королевской печатью значила для него слишком много, к сожалению.

Интересно, как отреагировал Варген?

Глава 1. О встрече с самочками, герое не моего романа и столкновении с артефактом

Едва оказавшись в своей спальне, я написала Варгену письмо, закрепила своей личной печатью, подаренной им же когда-то, и отправила летучим заклинанием. Судя по тому, что бумажный дракончик так за ночь и не вернулся, Варген до сих пор не смог проржаться, чтобы ответить. И хотя мои многочисленные сумки уже были отправлены в Академию Волшебных Искусств, где мне предстояло обучаться на первом курсе на факультете пока не уверена каком, мой путь лежал в другую сторону, во дворец.

Почему?

Всё из-за дурацкого драконьего отбора. Как мне по секрету как-то рассказал Варген, всех девушек, выбранных для состязаний за любящее драконье сердце, всегда прежде собирали во дворце, чтобы отметить магией особого артефакта, слишком большого, чтобы сдвинуть его с места. Магия эта не позволяла покинуть отбор самостоятельно или как-то скрыться от драконов. Артефакт, насколько мне и Варгену было известно, существовал всегда, даже до первого дракона рода моего друга. Дракончики просто нашли ему полезное применение. Для себя полезное, не для человеческих девушек.

 Ваше приглашение,  монотонно произнёс страж ворот.

Я одарила его скептическим взглядом.

 Серьёзно, Рекс?  королевский гвардеец, встретивший меня сегодня, знал меня ещё тогда, когда я соревновалась в Варгеном, кто дальше плюнет. Мы перестали так делать, когда королева поймала нас за этим неподобающим занятием.

 Таковы правила, леди Кара,  сказал мужчина.  Вы здесь не как подруга Его Высочества.

Я запыхтела и с явным неудовольствием начала доставать бумажку, которую ранее заткнула за кожаный корсет. Пока я проделывала эту явно лишнюю процедуру, потому как лорду Рексу и так было известно, кто я такая, к дворцовым воротам подъехали они.

Они вышли из экипажа, шелестя юбками блестящих на солнце платьев, золотого и серебряного. Их лица и руки, выглядывающие из рукавов три четверти, были так белы, словно их никогда не касалось солнце, и слегка сверкали. Каштановые волосы были собраны в аккуратные причёски, серые глаза надменно скользнули по мне и королевским гвардейцам у ворот. Прибывшие девушки выглядели так, будто приехали на бал, а не простую регистрацию кандидаток.

Я хохотнула в кулачок, чем мгновенно привлекла их внимание.

 Вам что-то показалось смешным?  обратилась ко мне та, чьё платье, казалось, было источником солнечного света.

 Нет-нет,  улыбнулась я.  Ничего.

 И всё же вы улыбаетесь,  присоединилась к разговору другая, та, что была в серебре.

 Правилами это не запрещено,  я широченно улыбнулась в ответ.  Мне просто хочется улыбаться, вот я и улыбаюсь.

Девушки сощурили свои серые глаза и оглядели меня в моём простом кремовом платье с коричневым корсетом. Очевидно, что я их не впечатлила.

 А вы собственно попыталась задать вопрос девушка в золотом.

 Леди Кара ЛаРоку,  я церемонно представилась. Кажется, из-за того, что я не вырядилась, как куколка, для первой встречи с принцем, меня приняли за кого-то, на кого и смотреть не стоит.

Моё «кажется» точно было верным, ибо девушки поджали губки.

Я не удержалась от подначки:

 Его Высочество принц Варген сегодня и вовсе может не выйти. Вы уверены, что вам будет удобно ехать в этом в академию?

 Нужно всегда быть наготове,  вскинув подбородок, заявила дама в серебре.

Прямо самочки, готовые привлекать желанного мужчину! Точно! Самочки! И неважно, что выглядели они нелепо.

 Леди Кара, вы можете проходить,  кашлянул Рекс, вручив мне моё пригласительное письмо.

Ну вот, а я ещё поиздеваться хотела!

***

 Пссс-т,  я хлопнула ладонью по тому месту на шее, которое будто нет, не будто, а действительно легонько обожгло. Вскинув голову, я увидела прятавшегося в густой кроне дерева юношу, Варгена ЛаМарра, наследного принца королевства и причину сегодняшнего сборища.

Дракон улыбался мне своей немного безумной улыбкой и поигрывал пальцами правой руки, между которыми скакали искры. Одна из них, совсем крошечная, точно нарочно сорвалась с пальца и упала мне на нос. Я фыркнула и огляделась вокруг.

Кандидаток в принцессы и будущие королевы Рамании всего было двадцать пять, включая меня и самочек. Нас всех собрали в королевском парке, куда вынесли мягкие удобные стулья, но я предпочитала стоять на ногах и бродить неподалёку. Всё равно во дворец запускали по одной, вызывали по именам магически усиленным голосом. Самочки сидели рядом и щебетали что-то с искривлёнными мордашками: полагаю, им не нравилось, что они не самые первые в списке. Остальные кто сидели, кто бродили вокруг. По их лицам и шикарным платьям я видела, что они полны надежд. Словно Варген прямо сейчас должен был спуститься в парк в своём драконьем обличье, выбрать одну из них и унести в лапе.

А Варген сидел на дереве и призывал меня.

 Хи-хи,  убедившись, что на меня никто не смотрел, я ухватилась за ветку, а друг помог мне быстро залезть на дерево.

 Как себя чувствует моя прекрасная невестушка?

Я толкнула его локтем под рёбра.

 Тупая идея, скажи же?

 Ага, идиотская,  согласился со мной Варг.  Я посочувствую любому, кто на тебе женится. Себе в первую очередь.

 Вот как?  прошипела я, чтобы не выдать нашего присутствия на дереве дамам внизу.  Тебе самому придётся жениться на ком-то из них. Ты видел, во что они вырядились?

 По правде говоря, я ожидал, что ты тоже приедешь в чём-то подобном,  признался Варген.  Важное событие и всё такое.

 Варг, ты своей драконьей головой не ударялся недавно? Или у тебя жар?  спросила я и приложила руку к его лбу.  С чего бы я так старалась?

 Ни разу не видел тебя в платье.

Я вскинула бровь.

 В подобном платье,  поправился Варг.

 Да ну, не ври!  я махнула рукой. По деревьям я лазила так часто, что уже давно не боялась потерять равновесие и упасть. Да и магией себя немного страховала.  Как же зимний бал?

 Дороги занесло, и вы не смогли приехать.

 А прошлогодний?