А где еда? шепотом спросила у Коки Ариадна. Ничего съестного на столе не было, а в воздухе не витали ароматы.
Доставка опаздывает, так же тихо ответили ей. Но не Мария, а молодой человек, выросший за спиной. Здравствуйте, меня зовут Павел, представился он. А вы, как я понимаю, Мария и Ариадна? Очень приятно.
И нам, расплылась в улыбке Кока, затем протянула парню руку, чтоб он ее облобызал. Но тот ее лишь пожал. Не были приучены современные ребята к целованию женских кистей.
Паша оказался приятным парнем, но очень молоденьким. Ари приняла бы его за первокурсника. Рядом с ним она сразу почувствовала себя старой. Нет, не нужны ей отношения с юнцом. Разница в два-три года это еще ничего. Но восемь явный перебор!
Еще бы убедить в этом госпожу Лавинскую
К счастью, в этом отпала надобность в следующую же секунду:
Хочу представить вам мою невесту, Аню, проговорил Паша и указал на вошедшую в комнату девушку. Она несла в руках поднос с фруктами.
Невеста? переспросила Кока. Не пожелала поверить своим ушам.
Он кивнул, и молодые люди обменялись нежными взглядами.
Тут зазвонил домофон.
Доставка, обрадовался Паша и побежал открывать. Аня же поставила фрукты на стол и села.
Не хозяюшка, поняла Ари. А когда присмотрелась к ней, то поняла почему. Девушка выросла если не в роскоши, то в достатке. В ее ушах бриллианты, золотые часики, брючный костюм «Шанель», волосы не очень густые, но подстрижены так искусно, что кажется на голове копна. И цвет такой интересный, в обычном салоне так не покрасят. В двадцать с небольшим на все это самостоятельно не заработаешь. Но даже если умудришься чудом озолотиться, не купишь себе «Шанель» и бриллианты. Не по возрасту! Значит, родители выбирали все. Или давали денег на покупки, а Аня приобретала то, что понравилось бы им. По мнению Ариадны, выглядела девушка скучно. Но чего еще ожидать от человека, обожающего стразы и перья?
А Эрнест был все в той же одежде. Даже носки не поменял. Или у него все одинаковые?
Машенька, ты что будешь, коньяк или шампанское? обратился он к Коке. Остальных хозяин дома будто не замечал. Есть и «Арарат», и «Новый Свет».
Все еще помнишь мои пристрастия?
Конечно. И засуетился, забегал. В итоге притащил и то, и другое.
Вообще я не пью, но от глотка шампанского не откажусь.
Мы все не пьем, подала голос Аня и взяла бутылку, чтобы рассмотреть. Никогда не видела такого шампанского. «Новый Свет», надо же.
Деточка, в наши времена такое могли себе позволить только сливки общества, наставительно проговорила Мария Лавинская. Партийные шишки, видные ученые, известные артисты
Вы артистка? Кока с достоинством кивнула. Я могла вас видеть в кино?
Боюсь, вы сейчас такие не смотрите. Но да. Я не только выступала в театрах оперетты и мюзик-холлах, но и активно снималась в семидесятых-восьмидесятых.
Машенька звезда, горячо воскликнул Эрнест. Была ею и остается.
До сих пор снимаетесь? с искренним интересом спросила Аня.
Мое время ушло, увы.
Да вы что! Наоборот, сейчас так мало по-настоящему талантливых возрастных актрис. А вы еще и поете. И красавица какая! Да по вам будут с ума сходить мужчины от сорока до бесконечности, а женщины брать пример
И госпожа Лавинская поплыла. Еще три минуты назад она смотрела на Аню с легкой неприязнью (увела парня у племянницы, сама того не ведая), а тут просияла.
Обычно мне завидовали, хихикнула Мария.
Коллеги женского пола, естественно. Но зрительницы, я уверена, хотели быть на вас похожими.
А вы правы, милочка. После премьеры одного из моих фильмов многие подстриглись под Лавинскую.
А вот и еда прибыла! послышался бодрый голос Паши. С пылу с жару. Сейчас выложу из коробок и приду.
Аня не подумала ему помочь, но Ариадна этому не удивилась. Принцессам не положено! От профессора и актрисы тоже толку мало. Они обсуждали кудряшки Марии, которые якобы накрутили все женщины Страны Советов после выхода фильма. Эрнест еще и шампанское откупоривал при этом. В кухню отправилась одна Ари.
Давай помогу, предложила она.
О, это будет чудесно. Тут столько всего, и я не знаю, куда что выложить. Они заказали и плов, и салаты, и шампиньоны на гриле, и пиццу трех видов. Еще какие-то десерты ягодные.
На столе куча тарелок.
Да, но как-то некрасиво нести еду в коробках и пластике. Посуды и в ящике навесном полно.
Ари открыла дверки и достала несколько больших тарелок. Они были плохо промыты, и она принялась оттирать с них застывший жир.
Ты слышал о моей тетке, Марии Лавинской, до этого? спросила она у Паши.
Да. У Эрнеста в комнате стены увешаны плакатами с ее фото. Я спрашивал, кто эта женщина, он отвечал. И все три фильма, в которых твоя тетя снималась, мне показывал. Были еще концертные записи, но я отказывался смотреть их.
А я даже и не знала, что у Коки есть такой давний друг. Он непризнанный гений, так?
Не совсем. Паша взял из ее рук тарелку и стал ее протирать. И делал это споро. Невесте б у него поучиться. Эрнест сам не хочет признания. В девяностые, когда открылись границы, он мог бы уехать в Америку, например. Его звали. И продолжали это делать еще с десяток лет. Но Эрнест остался не только в России, но и в своем НИИ. До сих пор работает, хоть уже можно на пенсию уйти.
А ты бы уехал?
Куда? Он выложил в блюдо плов.
В Америку или другую страну Если б позвали?
Конечно. А ты нет?
Ариадна покачала головой.
Почему?
Где родился, там и пригодился.
Какие глупости! Мы дети Земли, а она огромна. Можем найти себя в любом ее уголке
Ни разу за границей не был? сразу поняла Ари, но вопросительную интонацию оставила.
Пока не довелось. А ты?
Отдыхала в Черногории и Вьетнаме. Но это не опыт. Жить и работать в другой стране это иное.
Паша спорить не стал. Хоть и собирался. Глядя на его надутые губки, Ари думала о том, что она никогда себе мужика не найдет. С ними не нужно спорить. Даже если несут ахинею, улыбайся и кивай. А потом, если это твой, попытайся направить его мысли в нужном направлении.
Меня просто не позовут никогда за рубеж, примирительно проговорила Ариадна. Как специалиста. Я банковский служащий с восьмилетним стажем. Меня трудно переучить.
А если замуж? сразу расслабился Паша.
Хоть на край света! рассмеялась Ари. Весь вечер впереди, надо источать позитив.
Невеста Паши прискакала тут же. Услышала хохот и примчалась. Подхватила два блюда с едой и понесла их в комнату. Молодец, что тут скажешь! За нее все сделали, она только на стол поставила. Заработала плюсики, еще и жениха проверила, не заигрывает ли с новой знакомой.
Ари хмыкнула про себя. К ней ревнуют? Это прекрасно! Значит, еще не все потеряно.
Через пять минут все приступили к ужину. Начали с шампанского сделали по паре символических глотков. Когда вилки застучали по тарелкам, в дверь позвонили.
Я открою, сказал Паша и встал из-за стола.
Ты кого-то ждешь? спросила у хозяина Мария. Тот покачал своей кудлатой головой. У Эрнеста имелись залысины, но, если бы он стригся коротко, это не бросалось бы в глаза. Да и выглядел бы он моложе. Лицо почти без морщин, глаза живые и зубы все на месте. Пусть желтоватые, но свои.
Кто там, Паша? крикнул Эрнест.
Гости К тебе.
И ввел в комнату двоих мужчин. Одному в районе шестидесяти пяти, второму лет тридцать семь. Первый был мал ростом, сух, второй высок и статен. Они были разными, но Ари почему-то сразу поняла: это близкие родственники.
Гурам? удивился Эрнест.
Гурам? просто поразилась Мария.
Привет, друзья, улыбнулся в бороду пожилой. У него были буйные седые кудри, монобровь, огромные уши, гигантский нос. Внешность гротескная, но не отталкивающая. Спутник же его имел пусть крупные, но правильные черты лица, прямые русые волосы, а на бритом подбородке у него была ямочка. Знакомьтесь с моим сыном Марком.