Если бы я планировала убить тебя, то поступила бы гораздо умнее. Полагаю, бритва случайно выскользнула бы из моей руки.
Даллас усмехнулся.
Я не сомневаюсь, что ты права. Но думаю, что бриться здесь я не буду. У меня назначена встреча по поводу стрижки и бритья в спа-салоне внизу.
О! Посмотри-ка, каким снобом ты стал! Ты же не превращаешься в одного из тех, кто не вылезает из салонов красоты?
Успокойся, принцесса.
Не называй меня принцессой. Зора игриво ударила его по животу.
Договорились. Даллас усмехнулся. Но мне нужно одеться, иначе я опоздаю в спа. Так что у тебя ровно пять секунд, чтобы выбраться отсюда, или я сорву с себя это полотенце.
Они оба знали, что это пустая угроза.
Хм Эти слова должны вызвать у меня желание уйти?
Убирайся, Зо. Он указал на дверь, изо всех сил стараясь сохранить серьезное выражение лица.
Хорошо, хорошо. Она повернулась и неохотно вышла из ванной. Но я голодна. Я спущусь вниз вместе с тобой, чтобы перекусить.
Идеально. Увидимся через пять минут. Он закрыл за ней дверь спальни и переоделся в джинсы и футболку.
Даллас пригласил Зору остаться с ним на выходные в Вегасе, потому что этот большой люкс был полностью в его распоряжении, а у нее скоро день рождения. Обычно у них были отдельные комнаты. Он полагал, что этот номер достаточно большой, чтобы они могли жить здесь вместе, но избегать каких-либо неловких ситуаций.
Теперь было ясно, что он ошибался.
Зора, казалось, чувствовала себя комфортно в любой ситуации и даже не задумалась о том, что застала его почти обнаженным в ванной комнате. На самом деле она, вероятно, не могла понять, зачем он предложил ей поселиться в том же номере.
Возможно, несколько лет назад он бы этого не сделал. Но их поцелуй
Даллас рухнул на кровать и провел пальцами по мокрым волосам.
Между ними все было иначе с тех пор, как Зора поцеловала его под омелой на благотворительном балу, который он вместе с ней посетил в Нэшвилле на Рождество.
Поцелуй застал его врасплох. В тот момент он застыл, как олень, пойманный фарами автомобиля и неспособный двигаться.
В течение нескольких недель после поцелуя Зора избегала Далласа. Она не отвечала на его звонки и отвечала на его эсэмэс лишь загадочными односложными ответами.
Поэтому, когда наконец прилетел домой из Таиланда, он зашел в ее офис и настоял на том, чтобы они все выяснили. Так и произошло. Они согласились сделать вид, что этого поцелуя никогда не было.
В дверь постучали.
Дал, я умираю с голода. Ты уже одет?
Да. Даллас вытащил из сумки пару носков.
Зора вошла в комнату.
Готов?
Он надел другой носок.
Почти.
Хорошо. Голос Зоры внезапно стал тихим.
Все хорошо, Зо?
Я знаю, что у тебя назначена встреча, но не мог бы ты уделить мне десять минут? Мне действительно нужно кое о чем с тобой поговорить.
Конечно. Садись.
Зора рухнула на кровать рядом с ним. Их колени соприкоснулись.
«Она твой лучший друг. Осторожно, приятель».
О чем ты хочешь со мной поговорить? Даллас накрыл ее руку своей рукой.
Я хочу ребенка. Сейчас.
Глава 3
Бесстрашие было тем качеством, которым Зора очень гордилась.
Но прямо сейчас, глядя в расширившиеся карие глаза своего лучшего друга, Зора была переполнена сомнениями.
Ты хочешь ребенка? повторил Даллас тихо. Сейчас? От меня?
Да. Нет, подожди! Нет, не от тебя, Даллас. Хотя То, что хочу стать мамой, наверное, тебя шокирует. Она изучала его лицо и выразительные карие глаза.
Я видел, что ты без ума от детей Блейка и Бенджи. А Дэвис и близнецы определенно обожают тебя. А потом то, как ты потеряла голову от Реми, когда она родилась Даллас сжал ее руку. Нет, Зо, я не удивлен. И я знаю, что ты станешь прекрасной матерью.
Спасибо, Дал. Твое мнение много значит для меня.
Но как твой друг, я должен спросить Ты уверена в этом? Да, я знаю, что ты способна самостоятельно позаботиться о ребенке и что твоя семья окажет тебе поддержку. Но ты уверена, что не хочешь подождать любимого человека?
Зора отдернула руку.
Это будет мой ребенок. И у отца не будет никаких юридических прав. Я об этом позабочусь, твердо сказала Зора. А что до этого любимого человека Если ему суждено появиться, то он полюбит меня и моего ребенка, независимо от того, кем был его отец.
Даллас откашлялся и кивнул, засунув руки в карманы.
Похоже, ты много думала об этом. Так что тебе от меня нужно?
Зора встала и медленно сделала в его направлении пару шагов.
Ты мой лучший друг, Дал. Мне нужно, чтобы ты сказал мне, что я не сошла с ума. Пока я соревнуюсь со своими братьями, чтобы стать следующим генеральным директором «Кингc Файнест». И я была бы очень признательна, если бы ты был рядом, когда я расскажу все своей семье.
Зора, ты никогда не позволяла чужому мнению сбить тебя с толку, если ты решила что-то сделать. Почему сейчас все по-другому?
Просто волнуюсь. Но я все равно сделаю это. Независимо от чьих-либо возражений, твоих или моей семьи. А если бы вы все поддержали меня, то это было бы невероятным счастьем, тихо сказала она.
Даллас тихо вздохнул и дважды стукнул по груди сжатым кулаком в безмолвной демонстрации поддержки. Это был их жест.
Зора испытала чувство огромного облегчения, и ее глаза налились слезами. Она ответила на этот жест и бросилась на шею Далласу:
Спасибо, Дал. Я не могу передать, как много это для меня значит.
Ну, ты же знаешь, как много для меня значишь, Зо, прошептал он ей в волосы, обнимая ее. Я всегда тебя поддержу.
Он отпустил Зору.
А теперь пошли! Если я опоздаю, они возьмут с меня невероятную неустойку за пропущенную встречу и уступят место кому-то другому. Кроме того, если ты планируешь вырастить полноценного человека, нам необходимо следить за тем, чтобы ты была здоровой и хорошо питалась.
Зора кивнула и вложила свою руку в его, когда они вышли из номера и спустились на главный этаж отеля, где и разошлись.
Даллас поспешил в спа-салон, а Зора ощутила райский аромат жареного мяса, доносящийся из ресторана отеля. Но ее внимание привлекло колье из бирюзы и жемчуга в витрине ювелирного бутика.
Из магазина вышла продавщица с широкой улыбкой на лице.
Потрясающе, не правда ли? восхищенно сказала женщина. Я ждала женщину, которая выбрала бы это обручальное кольцо, и оно вам великолепно бы подошло.
Обручальное кольцо? Нет, я смотрела на Внимание Зоры переключилось на кольцо в витрине рядом с ожерельем.
Она потеряла дар речи.
От красоты кольца захватывало дух. Зора откашлялась.
Извините, но меня интересует это прекрасное колье и подходящие серьги.
О, конечно. Конечно. Глаза женщины потускнели. Она продолжала улыбаться, но не могла скрыть своего разочарования. За проданное кольцо ее премия была бы гораздо больше. Пойдемте со мной!
Глава 4
Даллас смотрел в зеркало в своей гостиничной спальне, в третий раз поправляя галстук-бабочку. Он предпочитал носить футболки, а не смокинг. Тем не менее его мать настояла на том, чтобы он научился завязывать бабочку, а не использовать клипсу, когда он впервые танцевал котильон с Зорой. Фактически, почти каждый раз, когда он надевал смокинг, он шел на какое-нибудь мероприятие с Зорой Эбботт.
Либо он был ее спутником на каком-то гала-вечере, благотворительном балу или свадьбе, либо она сопровождала его. Этот жуткий галстук он завязывал только ради Зоры. Так почему же ему казалось, что его мозг и пальцы забыли именно сегодня вечером, как это делать?
Может быть, потому, что он все еще был в шоке от новостей, которые она сообщила ему несколько часов назад.
Зора хотела ребенка.
Не какого-нибудь абстрактного ребенка, которого она родит в далеком будущем с тем, в кого рано или поздно влюбится. Она хотела этого ребенка сейчас.
Даллас фыркнул и сдернул с шеи галстук. Он не мог завязать его сегодня!