Десять лет назад они переспали, и она не смогла полностью забыть об этом. Она пыталась. У нее было несколько любовников и даже свидания на одну ночь. Ей хотелось испытать желание, удовольствие и возбуждение, которые она почувствовала когда-то с Генри. Но с кем бы она его ни сравнивала, он был лучшим.
И это раздражало Аманду. Почему именно Генри Портер запал ей в душу? Может быть, тогда она просто влюбилась в него по уши и не заметила, что секс был не так уж хорош. Утешительное, но маловероятное предположение.
Шпион. Серена сдержала смех. Ладно, а как ты собираешься это сделать?
Аманда внимательно посмотрела на сестру.
На самом деле я еще не решила, призналась она, прикусив нижнюю губу. Но ты сказала, что он переезжает, верно? Ему понадобятся помощники. Она пожала плечами. Скажи ему, что у тебя есть временная помощница.
Ты будешь работать у Генри служанкой?
Горничная, упаковщик, садовник, мне все равно, произнесла Аманда. Мне просто нужно ненадолго сблизиться с ним.
Задумчиво нахмурившись, Серена тихонько вздохнула:
На прошлой неделе он сказал, что его экономка Марта нанимает временных помощников.
Отлично! Аманда уже представляла себе, как гладко все пройдет. Ей понадобится хорошая маскировка, но это не проблема. Аманда умеет пользоваться косметикой. Она наденет парик и слегка сгорбится, чтобы казаться ниже ростом.
Не совсем так, напомнила ей Серена. Даже если я назову Марте твое имя, и она тебя наймет, тебя узнает Генри.
Нет, он не узнает. Аманда отмахнулась от слов сестры.
Это плохая идея, размышляла Серена.
Будет здорово. Если у Аманды и были какие-то сомнения, она игнорировала их.
Возможно, маскировка глупость, но это единственное, что могла придумать Аманда, чтобы попасть в дом Генри. План сработает, потому что она этого хочет. Она получит информацию о Генри. И это никак не связано с тем, что она почувствовала возбуждение, встретившись с ним лицом к лицу сегодня утром. Ничего общего со снами о нем, которые видела время от времени. Ей надо выяснить, как ему удалось лишить ее шанса доказать своей семье, что она более чем способная наследница.
Ты поможешь мне? спросила она сестру. Ты проведешь меня в дом Генри?
Серена долго размышляла, потом кивнула. Аманда удовлетворенно вздохнула, но ее сестра снова заговорила:
Я сделаю это при одном условии.
Какое условие? с подозрением спросила Аманда и задалась вопросом, уж не была ли Серена права, когда обвинила Аманду и Беннета в мнительности.
Ты заявила, что не можешь забыть события десятилетней давности, промолвила Серена.
Нахмурившись, Аманда поерзала на диване:
И что?
Это истинная причина, по которой ты не отпускаешь Генри? спросила Серена мягким и низким голосом. Или ты не хочешь его забывать?
Аманда прищурилась:
Ты анализируешь мое поведение?
Сестра ухмыльнулась:
А надо бы?
Ты беспокоишься обо мне? Ошеломленная, Аманда уставилась на нее. И это притом, что Беннет цепляется к каждому слову, а Джастин не является на совещания, на которые мы все вынуждены ходить? А как насчет мамы и папы и их пенсионных войн? А о себе ты не беспокоишься?
Серена была потрясена.
Ты в разводе уже два года, Серена. Ты хоть раз заинтересовалась мужчиной? Или ты будешь использовать Роберта как щит до конца своей жизни?
Серена нахмурилась:
Удар ниже пояса.
Возможно, но ты не ответила.
Это твоя проекция, Аманда.
Теперь ты даже говоришь как психотерапевт.
Вместо того чтобы ответить на мой вопрос, ты уходишь от темы. И, кроме того, я не видела тебя с мужчиной в последнее время. Значит, ты не такая оптимистка, какой притворяешься, да?
О да, кивнула Аманда, заметив, что Серена не отвергла ее точку зрения. Ты тоже бросаешься громкими словами. Зря ты не стала психологом. И ты отвечаешь вопросом на вопрос.
Угу, сказала Серена. Но ты тоже не ответила.
Ну, она права. Аманда редко встречается с мужчинами, но у нее много работы. И она живет так, как ей хочется. И не надо, чтобы Серена указывала на недостатки ее существования, потому что в жизни Серены тоже полно недостатков.
Вздохнув, Аманда оглядела комнату. Нейтральные тона на стенах, мягкий ковер, создающий ощущение ходьбы по батуту. Полки с книгами и игрушками, несколько маленьких столиков и стульев, за которыми дети рисовали. Странное место для такого глубокомысленного разговора.
Как мы перешли от обсуждения того, что я должна выяснить о Генри, к тому, что я чувствую к нему?
Серена рассмеялась, быстро посмотрела на свою дочку, а потом снова взглянула на Аманду, улыбаясь:
Потому что я тоже Кэри. Я умею уходить от вопросов не хуже тебя.
Отлично. Аманда взяла у сестры бутылку кока-колы, сделала глоток и вернула ее. Ты хочешь знать, что я чувствую к Генри, но не желаешь сказать мне, почему избегаешь мужчин. И отчего ты дружишь с человеком, который решил погубить нас.
Он не пытается никого погубить, сказала Серена, покачав головой. Он просто занимается бизнесом. Как и Беннет. Так что ничего страшного, если мы сделаем то, чем пользуется Генри.
И?..
Серена ткнула в нее указательным пальцем:
Мы с ним не разговариваем каждый день и не обмениваемся сообщениями. Она пожала плечами. Время от времени мы с ним обедаем.
Но почему? недоумевала Аманда.
Серена пожала плечами:
Он мне нравится. Кроме того, семья не имеет права указывать мне, с кем дружить.
Ну, это понятно. Аманда тоже не подчиняется приказам, как и ее сестра.
Мне хочется сказать тебе, что все в порядке, но я не могу, потому что я злюсь на него, произнесла Аманда.
Серена снова погладила ее по руке:
Злость не поможет, дорогая. Поверь мне, я знаю.
Аманда сразу поняла, что Серена имеет в виду свой развод, и ей стало не по себе из-за того, что их разговор коснулся этой темы.
Прости. Я не хотела
Серена отмахнулась от ее извинений:
Не беспокойся об этом. Я больше не злюсь из-за того, что мой брак распался. Она вздохнула и посмотрела на дочь. На самом деле я благодарна Роберту. Он разрешил мне оформить над Алли единоличную опеку.
Аманда тоже взглянула на маленькую девочку. Ее волосы, такого же цвета, как у матери, заплетенные в две косички, завязаны ярко-красными лентами. На ней были джинсы и белая рубашка с красными цветами, а также красные кроссовки. Серена единственная из детей Кэри, у которой был ребенок, и отчасти Аманда волновалась, что у нее не будет собственных детей. Во всяком случае, в любовных отношениях ей не везет.
Ты права. Она того стоит.
Серена улыбнулась Аманде:
Грусть и злость приходят и уходят, а кое-что остается навсегда.
Ты не только психолог, но и поэт. Какие еще секреты ты скрываешь?
Слегка повернув голову, Серена посмотрела в окно и тихо сказала:
Их так много
Аманде вдруг показалось, что сестра отдалилась от нее, и она не знала, что теперь делать. Прежде чем она успела спросить, что беспокоит Серену, та повернулась и улыбнулась, но улыбка не коснулась ее глаз. Впрочем, Аманда все поняла. Серена не хотела обсуждать то, что спровоцировало такое задумчивое выражение ее лица, да и Аманда могла мало что сказать по этому поводу, потому что у нее самой была куча секретов.
Не последним из них было то, что спустя долгие годы она по-прежнему слишком много думает о Генри.
Глава 3
Следующий день, по мнению Генри, удался, потому что он провел три совещания до обеда. Он приобрел виноградник в Напе, подписал контракт с новым гейм-дизайнером в Остине и объединился с компанией, поставляющей медицинские товары.
Отец был прав, пробормотал он, надевая пиджак. Диверсификация очень важна. Компания «Портер энтерпрайзис» работала в различных сферах, поэтому Генри мог прожить три жизни и не заскучать. В любом случае бизнес не утомлял его, но Генри не представлял себе, что управляет компанией, которая работает только в одной сфере.