И он же рядом совсем, непозволительно близко. Так нельзя. Привычка у него, наверное, к хозяйке так близко подходить. Но я-то не такая. Я не просила ничего такого. Вообще даже в планах не было Хотя если быть честной, то не могу выбросить эти мысли из головы О том, какое у него предназначение
Поморщилась, и судя по всему, он заметил. Словно мысли читает!
Прощу прощения, снова усмешка, госпожа.
Чувствую, как он выдыхает. Поток тёплого воздуха достигает моей шеи и словно обручем на ней сжимается Что это ещё за новости?
Встряхнула головой, отгоняя наваждение.
За что на тебя надели те артефакты? таки не выдержала, чтобы не спросить. Ясно, что он не образцовый раб, но возможно есть что-то серьезнее, может напал на кого Отвечай правду, добавила, зная, что прямого приказа ему не обойти.
Не был послушным, в его глазах снова появилось презрение.
Ты что-то не сделал? Или сделал что-то, что не стоило?
За что он меня так презирает?
Не выполнил прямой приказ, сухо, без подробностей.
Какой приказ? И что значит не выполнил? переспросила на автомате.
Ведь прямой приказ невозможно игнорировать Или возможно? Неужели его магия настолько сильна? Как же я тогда влипла.
Вы действительно хотите знать подробности госпожа?
И такая злость во взгляде.
Чтоб тебя! Он же, наверное, про постель говорит. Нет, точно не хочу. Нет, нет, нет.
Неважно, отмахнулась я, стараясь не показать своего смущения и сделать как можно более безразличный вид, будто и дела нет до этого, от скуки спросила. Мне пора. Следи за домом и своим здоровьем.
Как прикажете.
Ну и славно.
Из особняка я выходила с непередаваемым облегчением. Будто груз с плеч, что мне не нужно снова находиться с ним наедине. Видеть его презрительный взгляд, слышать эти упреки, усмешки. Совершенно неправильный раб.
Жаль, оставила документы в кабинете, надо бы посмотреть, как долго он в рабстве и на каком основании. Явно не потомственный.
А вообще не слишком ли много внимания я уделяю мыслям о рабе? Какая разница? Нужно немного подождать, а потом избавлюсь от него, и дело с концами.
Но тут перед глазами возникла картинка его мощной обнажённой фигуры в полутьме подвала
Это ещё что такое?! Прекрати немедленно, Марион! Мы больше не станем о нём думать. О его спине этой, крепких руках, о злом, но таком порочном взгляде, о надменной усмешке, словно это он мой хозяин Так, что я опять несу?!
Нужно срочно окунуться в работу!
Глава 12
Моей шеи коснулось что-то мягкое, приятное, и я откинула голову, не открывая глаз так, чтобы не мешать этому чему-то двигаться по артерии ниже, к ключицам. Но тут же почувствовала лёгкий толчок в области сердца, будто тёплый клубок дёрнулся за ниточкой куда-то назад, и резко распахнула глаза.
Повозка мерно качается, я в ней одна, а странное чувство не отпускает. Будто зовёт куда-то. Но это невозможно. Ощущения похожи на магический зов, я достаточно читала о магии и знаю многое, если не всё. Только на меня он не мог действовать.
Я абсолютно пуста в этом плане, даже резерва нет, не то что искры магии Значит и позвать меня вот так просто невозможно. Наверное, просто перенервничала со всеми этими событиями, вот и кажется всякое.
Приоткрыла окно, впустив свежий воздух.
Сколько же мне пришлось пережить из-за того, что я пустая. И будь я дочерью какого-то мелкого торговца, никто бы и внимания особо не обратил, но мне же не повезло быть внучкой великого мага, известного всем. Да ещё и история с моим названным батюшкой
Мать так и не сказала мне, кто был настоящим отцом. Она вообще редко со мной говорила, считая меня виновницей всех её бед. Но вопросы о моем происхождении игнорировала так, будто отстаивала какую-то тайну под страхом смерти. Сразу же начинала кричать и обвинять во всём.
Скорее всего, ей неприятно было вспоминать интрижку с кем-то из слуг или рабов Нет бы переспать с эльфом. Эльфийки и без магии среди высшего света были нарасхват очень уж красивые супруги из них выходили для придворных магов. Поэтому и отношение к ним было совсем другое почтительное, уважительное. Я могла бы жить своей жизнью, и никто бы меня не задирал, только очередь женихов увеличивалась бы но с ними я всегда нахожу способ расправиться.
Кстати, в роду княгини Иванеллы тоже были эльфы, чем она безумно гордилась, и о чем свидетельствовали её большие глубокие глаза. Не то что блёклые мои.
Ведь мне не повезло ни с магией, ни с внешностью. Вроде и не уродина, даже симпатичная вроде, но будто серая мышка. Ничего особенного. Хотя просто красивая внешность и без эльфийских корней не была мне нужна замуж чисто из расчёта подняться в статусе я бы не пошла. Мне хотелось доказать всем, чего я стою самостоятельно. Чтобы все те, кто задирал меня и пренебрегал мною, осознали, как неправы!
А потому в работу я окуналась с головой, выискивая самые невероятные истории, отправляясь на самые сложные задания. И вот здесь моя неприметная внешность была только кстати позволяла остаться незамеченной в процессе журналистского расследования. Особенно с учётом того, что писала я под мужским псевдонимом, выйти на мой след было практически невозможно.
Вот и славно. Пока меня это устраивает.
Завтра мне тоже предстояло увлекательное дельце. Появился слух, что одна из королевских магических лабораторий, призванных проводить магические экспертизы по судебным делам, подтасовывает факты и занимается нелегальным выкачиванием магии у подозреваемых и обвиняемых. Как именно, мой источник не сообщал. Но если всё подтвердится, то в нашей стране будет грандиозный скандал.
Глаза моего редактора после услышанного загорелись огнём наживы такая история привлечет небывалое внимание к нашему изданию, если всё подтвердится. Ещё можно будет претендовать на вознаграждение от короля, который не терпел даже малейших нарушений установленных правил.
Поэтому и помощь с поддельными документами и всё необходимыми согласованиями была мне оказана редакцией в кратчайшие сроки.
В дороге я мысленно раз за разом повторяла свою легенду о том, как хочу устроиться к ним ассистенткой, потому что не обладаю магией, но это поможет мне доказать родителям, что способна работать в престижном месте. И готова выполнять абсолютно любые поручения, лишь бы остаться в такой известной лаборатории.
Ну а потом нужно слушать, выискивать, подглядывать то, что я умею лучше всего. Если удастся зафиксировать хотя бы один случай подделки экспертизы то их руководителю конец, а я получу процент от вознаграждения от короля.
Ещё нужно успеть с утра заехать в салон к нашей постоянной магине, чтобы изменить внешность это особый вид магии, которым обладали не все, и для такого изменения нужно было показать разрешение с печатью королевского ведомства. Именно его и достал мне издатель какими-то тайными путями. Надеюсь, что законными.
Прикрытие я придумала пышненькая светловолосая девушка низкого роста совсем не похожая на мою довольно стройную фигуру. Так меня точно потом не вычислить. А соответствие возраста позволит не менять голос.
В груди снова дёрнулся тёплый клубок, который я безуспешно пыталась игнорировать. Что за чертовщина. К целителю что ли сходить? И так мандраж перед новым делом, ещё это
Если бы я знала, что это расследование может стать для меня последним, то мандраж был бы ещё сильнее, да только в тот момент кроме лёгкого беспокойства нехороших предчувствий не было.
Глава 13
За первую неделю выяснить не удалось ровным счётом ничего.
Устроилась я без проблем, мне даже уже начали доверять какие-то серьёзные и не очень бумаги но все они были кристально честными и чистыми. Мои подглядывания тоже ни к чему особо не привели. Неужели всё это зря? Тогда издательство выкатит мне неустойку, да и траты на конспирацию придётся вернуть Но хотя теперь это была для меня не такая огромная сумма, как прежде, всё равно чувствовала, что что-то здесь не чисто, а потому настояла на продолжении расследования и продлении разрешений ещё на две недели.