1
Популярная газета назвала это "трясущейся весной".
Первая катастрофа - в Новой Зеландии - унесла тридцать тысячжизней,
сильно разрушив Крайстчерч исовершенноуничтоживДанидин.Двенедели
спустя на МалайюиСеверноеБорнеообрушилисьприливныеволны,ав
Южно-Китайском море с паром и дымом поднялась новая вулканическая цепь.В
Боливийских Андах произошло сильнейшее землетрясение, а более слабое -на
Ямайке. Россия сообщилаоземлетрясениивТуркмении,авКитае,по
сообщениям сейсмологов, вскоре разрушительноеземлетрясениеслучилосьв
Тибете.
Впрочем,беспокоившиеМэтьюКоттеракапризыприродыбылиболее
обычными и близкими. Серия холодных фронтов прокатиласьсАтлантического
океана, вызвав на острове шквальные ветры и необычно холодныйдождь.Это
было самое главное время года, когда ранние помидоры вырастали в пригодные
для употребления плоды, и расход горючего на поддержание в теплицах нужной
температуры приводил в отчаяние. Настроение Мэтью не улучшилось,когдав
последующие недели шквальные ветры разбилистекловтеплицах.Вконце
второй недели, проведя целый день за починкой парников,онсосмешанным
чувством вспомнил, что его пригласили на ужинКарвардины.Готовитьсебе
ужиннехотелось,ноперспективакостюмаихорошихманертожене
прельщала.
Карвардиныжиливнесколькихмиляхотнего,вФоресте.Джон
Карвардин, которому шел шестой десяток, 5 лет назадоставилсвоюработу
геолога в одной из средневосточных нефтяных компаний. У них сМэтьюбыли
приятельские отношения: раз или два в неделю они играли в бильярд в клубе.
Конечно, Карвардины - гостеприимные хозяева, но одно это необъясняетих
настойчивоговниманиякодинокомумужчине.Какониожидал,синий
автомобиль Мэг Этвелл стоял перед домом, когда он подъехал.
Мэг ЭтвеллиСильвияКарвардинбылидавнимиподругами;главным
образом из-за этого Карвардины и переехали на Гернси.Одноговозраста-
Сильвиянадобрыхдвадцатьлетмоложемужа,-ссангвиническим
темпераментомихорошимхарактером.Нофизическионибыли
противоположностью друг друга: Сильвия маленькая, светловолосая иполная,
а Мэг высокая,темная,спружинистойпоходкой.Онабылазамужемза
адвокатом, который умертригоданазад,оставивеесдвумядетьми.
Привлекательная и неглупая, она, несомненно, стала быхорошейженойдля
разведенного фермера, чья дочь выросла и уехала на большую землю.Сильвия
была тактична, не указывая на очевидное, но постоянносводилаих,чтобы
они сами осознали разумность такого исхода. Мэтью казалось,чтовтаких
случаях он замечал смешливые огоньки во взгляде Мэг. Он полагал, чтоесли
бы отнесся к этому делу серьезно, она последовала бы его примеру, нопока
это ее не занимало.