Эторайоны
нестабильности. Они далеко отсюда.
- Лет десять назад здесь было небольшое землетрясение, - сказала Мэг.
- Я помню, как проснулась отнего.Эленспалавдетскойкроватке,и
вначале я решила, что она трясет прутья, и только потом поняла, что дрожит
весь дом.
- Три-четыре балла по шкале Меркалли, -сказалДжон.-Изредкаи
здесь бывают небольшие толчки. ВШотландииестьместо,вкоторомони
происходят часто. Но ничего серьезного.
- А что такое шкала Меркалли? - спросилМэтью.-Что-нибудьвроде
Бофорта?
- Да. Во всяком случае в ней тоже 12баллов.Землетрясениеводин
балл ощутимо лишь точными инструментами. 10 баллов - разрушительное, 11-
катастрофическое, 12 - опустошающее, когда все сравниваетсясземлей.В
Новой Зеландии было 11 баллов.
- 35 тысяч погибших, - сказала Мэг.-Ядумала,этоопустошающее
землетрясение.
- А что вызывает землетрясение? - спросила Сильвия. - Я этого никогда
не понимала.
- И сейчас не поймешь, - ответилеемуж.-Большинствовозникает
из-за скольжения вдоль разрывов, а сами разрывы-следствиянапряжений,
накапливающихся в течение тысячелетий. Два района, окоторыхяговорил,
нестабильны, потому что они - остатки последнего периодагорообразования,
а он происходил очень давно. Земля все еще оседает.
- Но ведь их так много в последнее время, - сказала Сильвия.
- Не думаю, чтобы это что-нибудь значило. Совпадение, вероятно.
Мэг сказала:
- А что, если снованачнетсягорообразование?Жизньтогдастанет
неудобной, вероятно?
- Очень. Впрочем, я не вижудляэтогоникакойпричины.Опасаться
нечего. Последние землетрясения, конечно, ужасныдлятехбедняг,нос
глобальной точки зрения они мало что значат. Одна-двеморщинынакожуре
апельсина - апельсин огромный, а морщинки крошечные.
- Хотите еще кофе?-спросилаСильвия.-Ну,поканашкусочек
апельсина не сморщивается.Будетужасно,еслионначнетэтоделать.
Особенно для Мэтью.
- Для меня? - он улыбнулся. - А, выимеетеввидустекло.Должен
сказать, что дела и без землетрясений идут плохо.
- Думаю, что какой-нибудь шок втом,чтокасаетсяМэтью,былбы
полезен, - сказала Сильвия. - Он слишком самодоволен.
- Больше равнодушен, - заметила Мэг.
Женщины с улыбкой смотрели на него.
Джон сказал:
- Они над вами смеются, Мэтью. Добавьте в кофе бренди.
Возвращаясь домой, Мэтью решил, что вечер был приятный и чтоприятно
также возвращаться к себе. Конечно, было бы лучше,еслибыснимбыла
Джейн, но ее уход он воспринимал как неизбежное. Он заранее готовил себя к
этому. Мэтью любил ее и поэтому разрешил уехать, дажеслегкапобуждалк
этому.