Что мы и сделали. И когда оказались вновь на поляне, то вокруг царила ночь. Я глянула на часы: до закрытия дверей общежития оставалось меньше пяти минут. Мы с Мором вылетели из кустов как ошпаренные и прыснули в разные стороны. Я чуть не сбила кого-то из преподавателей. Фигура оного была внушительной и плечистой. Но я очень целеустремленной, как таран. Итогом нашей встречи было осознание трех истин.
Даже магистры умеют браниться и знают до семи нецензурных рифм к слову «опять».
Даже очень сильные мужчины могут быть уязвимы. Главное выбрать для атаки самое неожиданное место.
Даже если столкнулась лоб в лоб, тебя могут не узнать. Главное двигаться ОЧЕНЬ быстро.
О том, что я осталась инкогнито, свидетельствовал крик упавшего преподавателя, который полетел мне в спину:
Я еще узнаю, кто ты, паразит мелкий!
Но эти слова не остановили моего забега. Наоборот, придали ускорения.
В общежитие я влетела буквально за пару мгновений до закрытия и удостоилась минуты поругания в исполнении вахтера.
Эта дама была полной противоположностью сухопарой чопорной смотрительнице Тильде, которая отвечала за порядок на этажах. Тучная госпожа Файтенбах постоянно думала о том, как похудеть. Но как только она садилась на диету, рядом с ней кто-то садился жрать и Одним словом, еда у нее была не удовольствием, а поводом к раздражению. И последнее вылилось на меня от всех щедрот. Видимо, сегодня госпожа вахтер все же выдержала свой пост и особенно негодовала. Так сказать, держала себя целый день в руках, но ближе к ночи силы ослабли и она вот-вот готова была вырвать сорваться. А тут я. Вся такая почти опоздавшая. Чем не повод?
Ну и где тебя демоны носят? Небось по кустам миловалась? И куда только преподаватели смотрят распекали меня, пока я бочком протискивалась мимо почтенной мисс Файтенбах дамы, которая пусть и была в летах, но еще не в таких, чтобы не мечтать об омолаживающей прогулке к алтарю. Ведь та, как известно, даже старую деву способна сделать молодой новобрачной.
Так и подмывало ответить этой поборнице моральных принципов, что завидовать нехорошо. Но это значило бы нарваться на целую часовую лекцию о современной распущенной молодежи. Я к таким нравственным пыткам была не готова от слова «совсем». Потому держала рот на замке и кралась по стенке, чувствуя себя уже почти настоящим стражем, что ступает по полю, нашпигованному заклинаниями-ловушками и взрывными проклятьями.
А госпожа вахтер меж тем распиналась:
Стипендию вам, вертихвосткам, выделяют, заботятся о вас А вот принесешь в подоле и тю-тю бюджетные денежки, растраченные на твое образование! В меня вперился перст с облупленным красным маникюром.
Вы так говорите, уважаемая Файтенбах, словно никогда не слышали о противозачаточных заклинаниях, ляпнула я.
Главный воин нравственности женского общежития побагровела, и ее взгляд заклеймил меня главной местной блудницей, против которой любые проповеди о добродетели бесполезны.
Зато на меня больше не тратили слов, чему я была, признаться, весьма рада. Потому, наплевав на метавшие гром и молнии взоры, устремилась к лестнице и спустя пару минут была уже у себя в комнате.
Соседки уже спали. У Дары сегодня, похоже, не было практикумов, но даже во сне некромантка порывалась с кем-то воевать: одеяло было распинано, подушка того и гляди удерет с кровати, а сама рыжая, лежавшая на животе с раскинутыми в стороны руками, то и дело дрыгала пяткой, словно кого-то пинала.
Лори, наоборот, укрылась едва ли не с головой и тихо сопела.
Я была бы рада присоединиться к этой разнузданной сонной оргии, но задания на завтра сами себя не решат. Потому с усталым вздохом засела за учебники и просидела за ними до самого утра. Лишь когда за окном забрезжил рассвет, решила, что нужно хотя бы немного поспать. Посмотрела на циферблат: стрелки показывали четыре утра. Три часа до побудки. И уже когда опустила голову на подушку, вспомнила о том, что еще надо сделать расчет матрицы переноса. И сонно протянулась к будильнику, заведя его на шесть.
Поганец-звонок, по ощущениям, заорал, едва я коснулась головой подушки. Причем перебудил всю комнату. О последнем я узнала, сквозь сон услышав:
Дара, да пришиби ты этого петуха заклинанием!
А если не попаду? То тогда попадет нам, от смотрительницы, ворчала некромантка.
Так то потом. И то может быть. А этот горлопанистый петух долбит по башке своим ором прямо сейчас и безо всяких «может». Стреляй давай
И тут до моего сознания дошло: речь идет о моем будильнике! Точнее, о том, что его сейчас сломают. Я не была сквалыгой, но дали о себе знать годы, прожитые в большой семье, чье финансовое состояние можно было кратко охарактеризовать как: мы выскребали из кастрюли все макарошки. До последней, прилипшей ко дну.
Одним словом, моя бережливая натура проснулась раньше хозяйки, и я резко пробудилась с криком:
Он мой!
И только потом, сев на кровати, я разлепила глаза и увидела Дару с отведенной для броска заклинания рукой.
В смысле, ты его вместо меня добить хочешь? ехидно уточнила некромантка.
Нет, он просто мой, призналась я и, встав с кровати, подошла к шкафу, на котором затаился мой будильник.
Простенький артефакт с пузатым циферблатом и пестрыми крыльями (одно из них было помятым) по бокам очень отдаленно напоминал петуха. Впрочем, орал он знатно. И чтобы точно добудиться засоню, был зачарован. И едва хозяйская рука пыталась его прихлопнуть забирался куда-нибудь повыше. Излюбленными насестами для артефакта были верхние книжные полки, шкафы, гардиныОткуда только я не снимала этот купленный с рук на блошином рынке будильник.
Я приставила стул к дверце шифоньера и поманила этого горлопана:
Цып-цып-цып
Ко-ко? вопросительно отозвался будильник и осторожно сделал шажок ко мне своей коротенькой металлической ножкой.
Я продолжала манить артефакт до тех пор, пока он не приблизился в зону моей досягаемости. И едва это произошло тут же сцапала его.
Раздалось заполошное хлопанье крыльев, и в следующую секунду я его отключила
Это же побудный кочет, глядя на артефакт в моих руках, произнесла Лори. Я сто лет таких не видела. Они такая древность, что почти раритет!
Угу, и я даже догадываюсь, почему они вымер в смысле их перестали делать, фыркнула Дара, втягивая в ладонь так и не пригодившееся заклинание.
Извините, я просто, когда ставила его, засыпала почти и не подумала, что он перебудит вас
Да ладно, чего уже Зато было весело, усмехнулась рыжая, и тут же ее глаза загорелись.
Но не успела Дара и рта открыть, как я, вспомнив, чем в прошлый раз закончилось ангажирование Пуси, предупредила: напрокат не дам. А то опять придется кого-то либо в шкаф прятать, либо мужское исподнее голубенькое, в розовое сердечко созерцать.
Судя по тому, что рыжая впервые на моей памяти смутилась, она тоже вспомнила и шифоньер, фаршированный одеждой, двумя адептами и Пусей, и разодранные штаны меченного тварюшкой Тинка, прорехи на которых ей пришлось зашивать.
Глава 4
Я что-то пропустила? глядя то на меня, то на некромантку, спросила с любопытством Лори.
Да, выдохнула рыжая Десять минут моего позора.
Расскажешь? с азартом спросила кучерявая. До побудки все равно не уснем уже.
Даре деваться было некуда. И десять минут позора превратились в полноценный час рассказа и хохота Лори. Я же под болтовню соседок, которая шла фоном, принялась за расчеты матрицы переноса. Закончила, как раз когда раздались звуки побудки.
Затем мы собрались и тремя зевающими зомби пошли в столовую, где и оказались одними из первых.
Уже когда мы заканчивали завтрак, адептов в зале ощутимо прибавилось. А вместе с ними среди адептов верховым пожаром разнеслась новость: на непобедимого и несокрушимого тренера Бруквора вчера кто-то умудрился напасть в парке. Ограбить, конечно, не ограбил, избить не избил, но фингал-то поставил!