Масвидаль. Война Темных - Артемов Александр

Александр Артемов

Масвидаль. Война Темных

 Верни мне мою филактерию, Драузор,  пробасил воин в черном балахоне из толстого шелка.

 Когда ты исполнишь свое предназначение, Масвидаль, я возможно, верну тебе твой сосуд и твою душу, которую ты поместил в него,  ответил собеседник, перелистывая книгу темных магических заклинаний.

Он восседал на троне, обвитым лианами под сводами черного замка, который когда-то возвели Эльфы для своей королевы вокруг многовекового дуба, одиноко прорастающего мощными ответвлениями посреди черного бескрайнего болота.

Масвидаль, получив ответ, тяжелыми шагами по каменному полу залы направился к выходу из темного замка.

В его затуманенном мозгу закралась надежда на освобождение из эльфийского плена, в котором он поневоле находится уже двадцать лет. Эти топи и болота досыта утолили его взор и ему хочется свободы. Лучше бы он тогда так и издох в дебрях проклятого леса на границе королевства, и остался в памяти людей человеком героем, который пал в битве за родные земли.

Но судьба Масвидалю уготовила иной исход жизни, который теперь в его новой сущности может наступить совсем не скоро.

 Мы все ждем тебя, некромант, оживи свою рать из царства мертвых, и отправимся вместе возвращать наш дом,  проговорил белокурый воин, прикрывая тело черными латами. В своей руке он сжимал громоздкий топор.

Он перегородил путь Масвидалю и определенно желал услышать от него ответа. За ним стояло еще двое, тоже из эльфов, но только рангом ниже, в черных балахонах, под которыми они обычно скрывали свои лица и холодное оружие.

 Уйди с дороги Каиль, пока я не разозлился. Мой меч давно не видел эльфийской крови. Я с удовольствием предоставлю ему такую возможность.

Позади Каиля воины, сопровождающие его, медленно приоткрыли балахоны, чтобы продемонстрировать свои рубиновые ножи.

 Я не хочу междоусобной вражды, Масвидаль. Я лишь хочу пролить кровь тех людей, которые не по праву владеют нашим магическим лесом и его подземным миром, в котором мы были хозяевами несколько веков. То сражение в лесу, мы проиграли, потому что были не готовы, наша магия не успела помешать королевским войскам.

 Вы проиграли белым магам, людям, Каиль. А теперь из вашего леса они черпают силы для нее, поэтому вам не одолеть их.

 Ты прав, но если ты призовешь мертвых, то вместе сможем это сделать.

 Зачем мне это?

 Когда мы нашли тебя умирающим возле леса, королева Эссая приказала оставить тебя в живых, чтобы договориться с людьми, с королем людей Артуром, твоим братом. Но он отказал нам во встрече, он наплевал на своего умирающего брата.

 Я все равно тогда умер,  ответил Масвидаль и пошел своей дорогой, бросив косой взгляд с оскалом на воинов.

Его дом старая заросшая мхом пещера у подножия холодных гор, которая находится сразу за болотами. Эльфийские воины туда не ходят, ибо все пропитано магией некромантии, и путь через топи неизведан и опасен. Туман простирается над болотами, закрывая солнечный свет, и пожирает всякого идущего не своей дорогой.

Масвидаль живет в ней один с тех самых пор, как его мертвое тело придали магии, призывая хозяина восстать из загробного мира.

Приближаясь к болоту, некромант почувствовал запах эльфийской плоти, которой давно не встречал в этих местах. Ему стало интересно, кто отправился так далеко от замка в столь опасное путешествие.

 Выходи!  гаркнул Масвидаль, насторожившись.  Я знаю, что ты здесь эльф. Здесь ваша магия не работает. Это мои земли.

 Ошибаешься некромант, моя магия сильнее, чем ты думаешь.

Из туманна вышла эльфийская жрица в темном сиреневом платье. Ее черные кудри на голове и как огонь красные глаза выделялись на фоне болотного занавеса серого цвета.

 Королева Эльфов, Эссая. Мое подчение, Ваше Величество. Я сегодня уже имел честь беседовать с вашим сыном Драузором.

 До меня дошли слухи, что ты отказываешься сражаться на стороне нашего клана. Разве ты забыл некромант, кому ты обязан своим обличием Лича, а не тупого мертвеца с каплей магии в голове?

 Не забыл, но я и не просил об этом.

 Ты был пленником, пусть и полумертвым. Я сделала так, как мне повелевал внутренний голос. Тем не менее, ты жив, в меру здоров и наделен колоссальной магией воскрешения. Но ты отказываешься помогать нам!

 Я не уверен в победе эльфов.

 Но ты был уверен и полон решительности тогда, когда эльфийские лазутчики выкрали для тебя младенца из королевского дворца, чтобы ты смог совершить обряд «вечной ночи». Мы многое для тебя сделали, теперь твой черед помочь нам.

 Я помню все, что происходило в этих болотах.

 Тогда подними мертвецов из могил, и мы вместе отправимся на столицу королевства Визирон. Когда мы захватим ее мы вернем себе лес, подземный мир и все королевство, а ты вернешь себе филактерию и свободу. Люди должны поплатиться за все, что они сделали против нас.

***

 Ваше Величество, поговаривают, что темные силы сгущаются над болотами за магическим лесом. Эльфы заключили союз с орками, готовится война.

 Это все Сиделиус? Ты мой советник, а я постоянно вытягиваю из тебя информацию.

 Ваше Величество, вы король, который правит страной уже двадцать лет, вы выиграли сражение в проклятом эльфийском лесу, потеряв брата. Но поговаривают, что он жив и эльфы опекают его. Кровь некроманта течет в его жилах, душа служит демону, и он скоро придет в столицу вместе с ордой других злобных существ.

 Значит так, Сиделиус!  проговорил Артур, разглядывая через окно замка городскую площадь, где маршировали в этот момент королевские стражники, сопровождая молодого королевича Аннука во дворец. Люди толпились, аплодировали, выказывая честь и почет королевской семье.  Зазывай совет в красной башне столицы сегодня в полдень, по велению короля, разумеется.

 Понял Ваше Величество, могу откланяться?

 Ступай прочь, чтобы я тебя больше не видел. И позови сюда моего сына.

Король не на шутку обеспокоился новыми известиями советника. Маги в красной башне столицы давно расслабились, после того, как получили в награду земли в королевстве и деньги казны. Армия пьянствует от безделья в местных тавернах, спуская зарплату на женщин и пойло, а молодой наследник трона совсем отбился от рук.

 Звал отец?  вваливаясь в тронную залу, проголосил юноша лет двадцати.

 Звал. Почему ты перестал упражняться с Гомером?

 Фехтование это прошлый век. Зачем оно мне, когда миром правит магия, не так ли, Ваше Величество?

 Миром нашего королевства правят люди, и так будет всегда,  гордо возразил Артур.

 Сомневаюсь в этом ровно настолько, насколько могу быть не уверен в том, что я вообще твой сын.

 Не говори так с отцом!

 Где моя мать?

 Умерла.

 Врешь! Где ее могила?

 Иди прочь, несносный бастард!

 Бастард? Как мило,  улыбнувшись, ответил юноша и торопливо поспешил на выход.

Король налил вина в кубок и осушил его до дна одним махом. После чего, надев корону, направился в красную башню по тайным подземным коридорам, которые ведут к ней через всю городскую площадь Визирона.

Красная башня в Визироне считалась резиденцией магов. Здесь они в свободное от других дел время, работали над магией и проводили различные обряды. Король Артур всегда считал магов надежными защитниками королевства, поэтому не гнушался личным визитом в их логово.

Там за деревянным столом его уже вовсю дожидались нареченные ему верою люди: Эримир начальник королевской стражи и дядя молодого королевича, советник по внешним делам королевства Астрании Сиделиус и пять почтенных магов в окружении своих помощниц.

Поправив корону, король занял свой трон посреди темной залы башни. На стенах в подставках горели свечи, висели картины, а пол, выложенный мозаикой из драгоценных камней, переливался под неярким светом искусственного освещения.