Собравшиеся начали бурно обсуждать это.
Чего галдите? к костру подошел Рейн.
Все сразу притихли.
Познакомились значит? спросил хозяин, поглядывая на парня. Этот малый теперь с нами.
Мне надо начал Асгард, но Рейн остановил его жестом.
Сказал:
Ты не спорь. Помощь тебе оказали? Оказали. Нож вытащили? Вытащили. Перевязку сделали? Сделали. Оплатить надо, канат-те-в-дышло. А денег у тебя нет. Так что отработаешь на нескольких выступлениях.
И кем же он будет? фыркнул Лавей.
Рейн задумался.
Пусть сцену крепит, предложил Рейн.
Да ты на руки его посмотри чего он там закрепит? Нельзя ему такое ответственное занятие доверять погубит всех нас.
И то верно, кивнул Рейн. Поставить тебя, может, с кем-то?
С Паучихой поставь его, Рейн! крикнул Лавей и все сидящие сдержано захихикали. У нее ведь как-раз срок скоро будет, вот и
Со мной он будет, вдруг включился в разговор Медведь, положив на плечо парня тяжеленую ладонь.
И в каком номере, Медведь? скептически спросил Рейн, поглядывая на Асгарда. Он же дохлый совсем, не то что гирю, ложку едва ли поднимет!
Народ вновь захохотал.
Есть у меня новый номер в задумке, как раз малец нужен будет в помощь.
Правда? нахмурился Рейн. Ну коли так, то забирай. Готовь. И смотри если подведет, то действительно к Паучихе пойдет. Вместе с тобой!
Рейн визгливо засмеялся и его тут же поддержал Лавей.
Медведь хмуро кивнул. Стало понятно, что ничего хорошего ждать не придется.
Кто такая Паучиха? тихо спросил Асгард, когда все расселись и стали неспеша есть жидкую похлебку.
Асгарду тоже налили, но скупо, половину половника. Однако парень был рад и этому и с удовольствием ел, ощущая приятную теплоту, разливающуюся по телу.
Кто-то из коллег? Канатоходец? спросил Асгард, украдкой поглядывая на Медведя.
Ему и вправду было интересно.
Лучше тебе не знать, хмуро ответил тот.
Свою похлебку здоровяк выпил за один присест и сейчас угрюмо смотрел на котел, в котором плавал мосол. Но кость досталась Рейну, он вытащил ее, начал шумно обсасывать, выбивать мозг, кряхтя и шмыгая носом. Лавей смотрел на это действо, широко улыбаясь и кивая головой, тихо приговаривая «так ее, так».
Канат-те-в-дышло! Одни жилы! Ни кусочка мяса! чавкая, сказал Рейн. Лоуна! Где все мясо?
Девушка, которую назвали Лоуной, фыркнула, сказала:
Какое дали, такое и сварила.
Врешь! Съела сама! Ну ничего, сегодня ночью будешь отрабатывать за мясо!
Лоуна безразлично пожала плечами.
Пошли, кивнул Медведь. Сегодня у меня переночуешь.
А вообще акробаты должны есть кошачье мясо! сказал Рейн, откидывая обглоданную кость в сторону. Ее тут же на лету подхватил Лавей, принялся глодать дальше. Чтобы перенять грациозность этих зверей. Известно всем это!
Нет, кошек я есть не собираюсь!
А чем тебе кошки не устраивают? Вполне съедобное мясо!
Жесткое!
Не жесткое, нормальное. Готовить надо уметь.
Собравшиеся загалдели, обсуждая кулинарные вопросы, а Медведь кивнул парню пора уходить. Они прошли к крайней кибитке, отличающейся от остальных разве что усиленной рамой. Залезли внутрь.
Внутри было множество всяких приспособлений и костюмов, которые Медведь одевал для представлений. Асгард с интересом рассматривал их, пытаясь угадать какая штука для чего предназначена.
Ложись здесь, сказал Медведь, кидая на пол тонкое как блин одеяло. А я у входа лягу. Завтра рано вставать. И приступать к тренировкам.
И не успел Асгард спросить хоть что-то, как Медведь грузно завалился на пол и тут же трубно захрапел.
***
Здоровяк не соврал встали действительно рано. Вздрагивая от утреннего холода, Асгард продрал глаза. Сквозь щели деревяшек телеги просачивалось предутреннее солнце, пыльное и зябкое.
Ну, чего валяешься? Давай, вставай!
Медведь переоделся и примерялся к гирям, что лежали у дальней стенки выбирая какую из них взять для занятий.
Асгард поднялся, умылся, вышел наружу.
Как оказалось все уже давно встали и каждый занимался своим делом кто-то тренировался, например как две акробатки (в том числе и та, черненькая, что носила Асгарду еду когда он отходил от ранения), кто-то чистил казан, кто-то отрабатывал магические па. Лавей понуро ходил среди людей, раздавая каждому едкие комментарии. Увидев Асгарда, оживился.
А-а, малец проснулся! Посмотрите на него! Ну, чего смотришь? Сделай мне чаю, да немедленно!
Лавей, уймись, осадил его Медведь. И кивнул Асгарду: Пошли.
Парень послушно последовал за здоровяком. Они отошли от основного обоза на несколько сотен метров, вышли на поляну.
И какой номер нам нужно разучить? с азартом спросил Асгард, поглядывая на своего спутника.
Заживление раны, вечерняя похлебка и смена обстановки придали парню сил. Он хотел отвлечься, хотя бы на пару часов, от того, что с ним произошло.
Нет никакого номера, пробурчал здоровяк.
Как это нет?! А как же я буду отрабатывать долг?
Никак. Скоро доберемся до Илезара, городка небольшого. Там ты и сбежишь. Я помогу тебе.
Но
Никаких «но». Цирк не для тебя.
Почему ты так решил? эти слова задели парня. Может быть, как раз для меня?
Ты сам в курсе почему это занятие не твое.
Асгард заинтересованно посмотрел на здоровяка.
Твои меридианы перерезаны, а узлы разбиты словно молотом. Если и сможешь здесь остаться, то только в качестве клоуна. Но эта должность занята Лавеем, так что тебе ничего не светит. Но даже не это главное. Цирк Рейна опасное место. Опасное для тебя.
Откуда ты Асгард едва мог говорить. Откуда ты знаешь про меридианы? Ты обладаешь боевыми искусствами?
Только бойцы не ниже третьего уровня могли видеть меридианы других людей и то не все. Простым же смертным эта способность была и вовсе не постижима.
Откуда знаю? Вижу. Вот и все. А насчет боевых искусств это уже не твоего ума дело. Готовь лучше провизию для побега. И отсядь подальше, не мешай заниматься. А хочешь так беги сейчас. Правда тяжело будет, пешком несколько дней пути до ближайшего селения.
Медведь смерил оценивающим взглядом лежащий неподалеку огромный камень, обхватил его обеими руками и играючи поднял.
Я никуда не побегу!
Это еще почему? настала пора удивляться Медведю.
Камень бухнулся на землю.
Асгард не мог объяснить, почему он не хочет уходить, но чувствовал нужно остаться. До времени, но все же остаться.
Ты можешь мне помочь? спросил парень.
Как?
Тренироваться. Мне нужны силы. Чтобы Нужны.
Едва ли ты сможешь достигнуть в своем нынешнем состоянии и первой ступени развития, покачал головой Медведь.
Но этого можно достичь, возразил ему Асгард, вспоминая уроки Исаму.
Достичь и в самом деле можно было, теоретически. И куда как сложнее. Для этого нужны тренировки, изнуряющие и долгие.
Здоровяк неопределенно пожал плечами.
Мне надо! внезапно с жаром произнес Асгард. Правда надо! Я восстановлю меридианы, чего бы мне этого не стоило. Но сначала надо хотя бы достичь начальных точек силы.
Странный ты какой-то, пробурчал Медведь, вновь примериваясь взглядом к лежащему камню.
Пожалуйста!
Асгард едва не упал на колени.
Ладно! поспешно сказал здоровяк, сморщившись. Помогу чем смогу. Только не скули. Но имей ввиду после первого вечернего выступления в Илезаре ты уходишь. Без всяких возражений. Поверь мне это будет безопасней для тебя.
Хорошо, согласился Асгард широко улыбаясь.
Ну, чего стоишь? буркнул Медведь. Бери камень и поднимай!
***
Медведь не жалел паренька. Но Асгард был только рад этому. Хотелось отвлечься от того, что произошло и полностью переключить разум.
Парень внимательно слушал скудные наставления здоровяка о том, как правильно держать спину, ноги, как тягать валуны, не повредив тело. И пытался поднять. Получалось так себе.
Сконцентрируйся! злился Медведь, стуча кулаком по другому валуну, от чего тот крошился на мелкие крошки.