Вот не зря я не хотела пробовать эти устрицы! Наверняка отравилась, впала в кому, и теперь мне вот это все мерещится!
Но не успела я решить, стоит ли что-то отвечать служанке, если она лишь плод моего воображения, как все вокруг опять сменилось.
Теперь во все стороны разливались мерцающие потоки, лишь еще больше подтверждая мою версию с больной головушкой. Вот только среди всей этой нереальности вдруг возник весьма мрачного вида тип. И возраста неопределенного, и весь в темном, и взгляд такой колючий, словно вечно всех во всем подозревает. И все бы ничего, но полупрозрачность незнакомца отталкивала еще больше.
Я пока молчала. Он тоже заговорил не сразу, смотрел на меня вдумчиво, будто в ожидании, что я сейчас вот точно должна что-нибудь ляпнуть. Но простите, мне не выдавали инструкцию: как общаться с собственными галлюцинациями.
Вовремя я, у него даже голос оказался колючим, чуть поскрипывающим, как несмазанные петли. А то, смотрю, ты бы сейчас точно дров наломала Я, кстати, временно не дам тебе здесь возможность говорить, а то, зная твою любовь к нескончаемым дурацким вопросам, мы бы тут надолго застряли.
И вот почему он мне уже не нравится?..
Давай сразу внесем ясность, он принялся вышагивать, заложив руки за спину, хотя, по сути, тут и ходить было негде, мы ведь так и оставались подвешенными в воздухе. Но призрака это вряд ли смущало. Ты не сошла с ума. Ты оказалась в другом мире, причем моими стараниями. В своем родном, кстати, ты бы через несколько мгновений погибла: деталей не знаю, но что-то там про скользкий пол, удар головой Если хочешь, конечно, можем вернуться и посмотреть.
Я тут же замотала головой. Что самое странное, откуда-то взялась непоколебимая уверенность, что неприятный незнакомец говорит правду. Но если я и вправду умерлато, как теперь быть?.. И почему меня это не так уж ужасает?.. Или просто мой мозг пока тормозит, чтобы потом осознание обрушилось разом?
А он продолжал:
Миров много, а в них много двойников. И ты, получается, просто поменялась местами со своим двойником здесь. Только, в отличие от тебя, там она выживет, все же это не ее смерть через несколько мгновений поджидала. Ну а для тебя попадание сюда единственный шанс не умереть. Ну а дальше все будет зависеть от тебя самой, причем смотрел на меня так скептически, будто не сомневался, что я обязательно в чем-то накосячу. Не выдавай здесь, кто ты, если не хочешь угодить местным магам на опыты. Придется тебе хотя бы какое-то время притворятся своим двойником, ну а дальше уже сориентируешься по ситуации. Так что зовут тебя теперь Элиза, девушка обеспеченная, из высшего света. Она месяц назад вышла замуж, а завтра уже будет объявлено о разводе. По сути, у тебя никаких обязательств. Осваивайся потихоньку в этом мире, соблюдай конспирацию. Наслаждайся бездельем уж это ты отлично умеешь.
Нет, вот я его в первый раз вижу, а он меня, такое впечатление, будто уже давно знает. И дело даже не только в его словах, а в самом отношении, как к хорошо знакомому человеку
Не имея возможности ничего спросить, я просто указала на него рукой. Но он и так понял, что я имею в виду.
Я? Будем считать, что я твой ангел-хранитель, как говорят в вашем мире.
Это чем же я провинилась, что мне достался такой ангел-хранитель?
Только он больше ничего не пояснял. Взмахнул рукой, и тут же я снова оказалась в той самой комнате со статуями и картинами.
Госпожа? выжидающе смотрела на меня служанка. Видимо, мое отсутствие где-то там осталось для нее незамеченным.
Да, вы правы, мне и вправду лучше переодеться, собралась с мыслями я.
Что ж, проведем, так сказать, разведку боем. Посмотрим, насколько этот мутный призрак сказал правду. И хотя не покидает уверенность, что все так и есть, лучше убедиться в этом самой.
Но если я тут застряла насовсем, то как же Игорь?..
Или призрачный тип что-то напутал, илидаже не знаю. Он же сказал, что о разводе будет объявлено завтра, да только разводиться меня повезли именно сейчас. Для того отец Элизы и сказал спускаться. Или сегодня сам факт расторжения брака, а завтра о нем трубить во все трубы?
Я в любом случае спрашивать не стала, хотя родители Элизы оказались очень милыми людьми: заботливая и утонченная леди Амирая и добродушный лорд Маврус, кажется, переживали из-за предстоящего мероприятия так, будто это было настоящей катастрофой.
В остальном же все пока было вполне неплохо: роскошный особняк, слуги, великосветские наряды, правда, не очень удобные по крайней мере, условия для жизни очень даже.
Да только я по-прежнему ощущала себя так, словно мне пыльным мешком по голове треснули полная дезориентация и в пространстве, и в происходящем. Мой мозг пока просто воспринимал информацию и пытался ее переварить, и какая-то часть меня по-прежнему сомневалась в реальности происходящего.
В этом мире тоже царила зима. По крайней мере, в окне кареты проплывали пока еще заснеженные улочки незнакомого города, будто сошедшего со старинных рождественских открыток. И хотя поверх пышного платья на мне была меховая накидка, все равно бил озноб. Но это явно от нервов, а не от холода.
Мне все же нужно время. Просто время, чтобы свыкнуться с новой реальностью. А до этого очень постараться не накосячить ни в чем. Уж что-что, а предупреждение, что меня ждет в случае раскрытия моей иномирности, явно не выдумка.
Бедная моя, сидящая рядом со мной леди Амирая всю дорогу держала меня за руку, на тебе просто лица нет
Но зато такой милый новый цвет волос, лорд Маврус постарался хоть в чем-то приободрить. Ты так еще прекраснее, но тут же в сердцах добавил: Нет, ну как можно отказываться от такой умницы и красавицы? Решительно не понимаю!
Милая, может, все-таки расскажешь, что у вас произошло? леди Амирая смотрела на меня с такой надеждой, словно я точно ее обрадую, что все в понарошку. Но, извините, я сама знаю еще меньше вашего
Не сошлись характерами, я пожала плечами.
Мне-то в любом случае этот развод только на руку. Ладно еще притворяться чужой дочерью это по силам. Но притворяться женой какого-то левого мужчины?..
А вот, кстати, раз есть двойники, то вдруг в этом мире где-то бродит двойник моего Игоря?
Все-таки Риан такой достойный молодой человек, продолжала леди Амирая, точно не какой-нибудь ветренный бездельник, который десять раз на дню меняет свои решения. И раз он подал на развод через месяц после свадьбы, значит точно случилось что-то серьезное! Милая, быть может, ты как-то его обидела? Сказала или сделала что-то не то? Нужно просто извиниться, поговорить по душам, ведь наверняка это просто какое-то недоразумение! Маврус, она перевела умоляющий взгляд на супруга.
Я обо всем договорился, он медленно кивнул, не беспокойся.
Карета как раз остановилась. Похоже, мы прибыли в местный ЗАГС. Что ж, пора взглянуть на уже почти бывшего мужа Элизы, пусть, может, не только в первый, но и в последний раз.
Риан
В доме стало так тихо Ливина выглядела потерянной. Мяла в руках кружевной платок, будто не знала, куда его деть. И почему-то избегала встречи взглядом с братом. Даже непривычно Знаешь, пока сегодня утром ты не отослал сундуки с вещами Элизы обратно, я не верила, что она и вправду уехала.
Считай, этот недолгий кошмар закончился окончательно и бесповоротно, Риан ободряюще улыбнулся сестре, кивнул дворецкому, передавшему ему зимнее пальто. К вечеру вернусь уже снова холостым. Но ты в любом случае меня не жди, могу припозднится, как раз ведь Винсент предлагал устроить празднование по случаю этого развода.
Но Ливина и не расстроилась. И хотя немного настораживал ее потерянный вид, но пока списывал все на нервотрепку последнего времени. Все-таки сразу после свадебной церемонии Элиза перестала притворяться милой и безобидной, во всей красе показала, свой злобный характер. Вчера даже слуги устроили праздник, что она уехала.