Тонкий понял только то: канистру опрокинули специально. Петруха? Зачем это ему, он и лагеря, небось, не заметил, поглощенный своими ночными делами в пещере. Сама тетя? А что: понадобилось человеку уехать ненадолго, а куда и зачем племянникам знать необязательно. Она и устроила спектакль с канистрой, благо поспособствовали Ленкины мокрые волосы. Кто не знает оперов и тетю лично: у них это запросто. Мало ли какую такую секретную операцию, о которой племянникам знать не положено, готовит тетя! А тут железная отмазка: вы опрокинули канистру, я поехала за водой. А сама Нет, не подходит. Какие такие секретные операции в чужом городе, в чужой стране? Нет, господа, это не тетин участок. Не будет она здесь на операции ездить и канистры воды в землю выливать. Значит, все-таки не тетя
А те парни из пещеры тоже полтергейст? спросил Тонкий. Петруха твой шел себе ночью, видит канистра. Водички попил, а крышку не закрутил. Может, сам же и опрокинул.
Ага! возмутилась Ленка. Ты стал бы пить в темноте на ощупь неизвестно что? Вдруг там, например, бензин?.. Не, Сань, вряд ли
Тонкий не знал, что ответить. Ленка просто боялась это и ежу понятно. Оклемается после ночи, сама поймет, что говорила глупости. А пока
Давай, Лен, котелок чистить.
Море плескало по ногам. Соленая вода, песок если постараться, то к утру, можно и отчистить проклятый котелок. Ленка была настроена менее оптимистично. Пошаркав по котелку пучком водорослей, вывалянных в песке, она заявила, что хочет успеть в школу к первому сентября, поэтому начинать чистку котелка сейчас не имеет смысла.
В мае бы начали, тогда бы к школе управились. А сейчас бесполезняк, все равно не успеем.
Не успеем получим по шее, вернул ее на землю Тонкий.
Ленка вздохнула и вновь вооружилась комком водорослей:
Вечно ты так!
Как?
Помечтать не даешь.
Тонкий не понял, о чем она говорит. Если человек берется чистить котелок в августе и хочет успеть к первому сентября, то он реалист, какие уж тут мечты! А если управиться к первому сентября человек и не мечтает
Ну чего стоишь, я одна работать должна?!
То мечтает этот человек о том, чтобы всю работу сделали за него. Тонкий нашел себе такой же пучок водорослей, вывалял в песке. Чистить вдвоем один маленький котелок было и впрямь неудобно.
Иди уже. Полчаса ты купаешься я тру, полчаса наоборот. Не отчистим, хоть накупаемся.
Ленка будто только этого и ждала, бросила водоросли и с разбегу плюхнулась в море. Волны были солидные, сестренку тут же накрыло с головой и утянуло от берега.
Тонкий скреб. Ленка визжала, барахтаясь в волнах.
Из головы не шли пещерные жители и канистра. Теперь Тонкий точно знал: в пещере кто-то есть, по крайней мере ночью. Не зря же байкеры предупреждали А может, это они и разыгрывают, а? Уж очень подозрительным был их визит: только Тонкий приехал, сразу они нарисовались. Откуда узнали? Почему спешили?
Самое простое, что приходило в голову: байкеры банально решили разыграть Тонкого. Типа, раз ты такой крутой, начинающий оперативник, вот тебе и занятие: пойди туда, не знаю, куда, найди того, никто не видел, кого. А мы уж постараемся, поскачем ночью по пещере, поголосим, с канистры крышку открутим. Двое парней, которых Тонкий с Ленкой видели в пещере, только подтверждали его правоту. Если так, то установить их личности дело плевое.
Сколько времени они купались, сколько чистили этот котелок, никто не засекал, потому что тети Музы рядом не было. Когда из-под черного нагара появились, наконец, серебристые стенки котелка, Тонкий подумал, что первое сентября уже близко. Когда с серебристых стенок сошла последняя черная крошка, Ленке смертельно захотелось в школу. Уроки, учителя, она была готова на все, только бы не видеть больше этот песок, эти водоросли, этот котелок. И чтобы тетя забегала в гости раз в месяц на полчасика. Ленка победно подняла над головой котелок как кубок и крикнула:
Готово!
Чего кричишь? Тонкий валялся рядом на песке, купаться ему давно надоело. Готово, значит, готово. Тетя, небось, уже давно приехала, можно идти в лагерь получать втык.
За что, интересно? Мы все отчистили!
Тетя найдет, за что.
Толстый сидел рядом на песке и пытался умыться. Он вылизывал передние лапы, ставил на песок и вылизывал задние. Пока передние стояли на песке, к ним прилипали песчинки, и все начиналось сначала
Пойдем, Толстый, втык получать! Сашка взял его на плечо и пошел в лагерь. Ленка следом.
Как думаешь, который час?
Тонкий пожал плечами:
Полдень точно есть, вон видишь, где солнце?
Вижу: на небе.
Тонкий решил не спорить.
Тети в лагере еще не было, хотя часы на Ленкином плеере показывали половину третьего.
Она что, в город за водой поехала? удивилась Ленка. Не могла в деревне колодец найти?
Не пори чушь. Скорее всего, она правда поехала по другим делам, а нам сказала, что за водой.
И какие, интересно, другие дела в чужой стране? ехидно спросила Ленка.
Мало ли! Бывшие однокашники у нее тут есть, как я понял
Насчет однокашников была правда, и тетя этого не скрывала. Полмесяца назад она созванивалась с одним, когда Толстый и Тонкий напали на след банды браконьеров. Только тетя решила, что речь идет о наркотиках, и вытащила ни свет ни заря однокашничка в поле с собакой-ищейкой. Надо ли говорить, что никаких наркотиков в фургоне с браконьерской рыбой собака не нашла? Тете, наверное, было неудобно. Вряд ли сейчас она решилась бросить племянников, чтобы вытащить однокашника на дружеские посиделки. Хотя Надо же выяснить недоразумение!
Да, Лен, скорее всего, она не за водой поехала. Нам же лучше. Отдыхай, пока дают.
И они стали отдыхать.
Тонкому не терпелось разобраться с пещерными жителями. Если это байкеры, то вычислить их один момент. Пусть еще попробуют посмеяться над начинающим оперативником Александром Уткиным! Есть один хороший способ установить личности пещерных жителей. Только при условии, что ты с этими личностями знаком. Незнакомых можно засечь разве что случайно, но пусть сначала выяснится, что это не байкеры.
Тонкий покопался в своем рюкзаке, в тети-Музином рюкзаке, там и там нашел, что искал. Еще и у Ленки попросил:
Зеленку дай, плиз.
Порезался? участливо спросила Ленка.
Нет. Хочу показать тебе саблезубого гоминида во всей красе. Точнее, во всей зелени.
А если он рассердится? тупо спросила Ленка.
Тоже обольет меня зеленкой. Не тормози, Лен. Скоро тетя приедет.
Ленка еще поворчала на тему: «Придет серый гоминид и отхватит полбока», но за зеленкой пошла. Конечно, она догадалась, что затеял ее брат нетрудно узнать человека за тринадцать лет знакомства. Покопалась в сумке, выдала Тонкому два пузырька, да еще и пожаловалась:
Маловато. Аптечка в машине вместе с машиной и уехала.
Тонкий к тому времени уже закончил мастерить бумажную бомбочку. Нет, краски здесь не подойдут: акварель хорошо смывается, масло может запросто высохнуть, пока висит в бомбочке под потолком. А зеленка вещь хорошая. С волос и кожи смоется не сразу, дня за три. За это время Тонкий успеет найти в деревне байкеров и хорошенько рассмотреть их зеленые физиономии. По шее, конечно, получить придется, но что поделаешь, начинающим оперативникам иногда приходится идти на жертвы.
Тонкий развел зеленку водой, залил все в бомбочку. Бомбочка из плотной бумаги, сама не размокнет и не разорвется, пока не упадет. Укрепил ее на леске под потолком пещеры. Далее несложная система блоков выступов на стене и хвост лески под ногами. Споткнешься о него получишь на голову четыре пузырька зеленки. А Тонкий утром пойдет в деревню и посмотрит, кто здесь пещерный житель, а кто так в огороде копается.
Ленка оценила конструкцию и, как всегда, испортила всю лафу: