Что ты хочешь сказать? мои руки похолодели, мозг работал на полную, ожидая что-то очень нехорошее.
Вспомни, что последовало за теми исчезновениями? Чума столетия назад и Вторая Мировая в тридцать девятом. Я думаю, что нам стоит готовиться к чему-то страшному.
На мгновение лицо Элейн исказила ужасающая гримаса: тёмные провалы глаз горели огнём, а всегда яркая, светлая улыбка превратилась в звериный оскал. Я так резко встала из-за столика, что из чашки выплеснулся недопитый латте. Легкие сжались внутри, стало тяжело дышать, опершись руками о столешницу, я пыталась прийти в себя. Мозг вскипел, мысли кричали, а нервы напряглись так, что, казалось, я ощущаю каждую их нить. У меня что, галлюцинации? Глубоко изнутри начали подниматься страх и паника. Казалось, подсознание пытается мне что-то сказать, но я не слышу из-за того, что в ушах стучит кровь. Я схожу с ума?
Элейн смотрела на меня большими глазами, в них не было того ужаса, что испытывала я, но в них читался страх за что-то мне неведомое.
Лекси?
Те немногие посетители, что были в зале, в недоумении уставились на меня.
Мне нужно подышать, я произнесла это почти шёпотом, но Элейн кивнула в ответ.
Там, за окнами чудесной маленькой кофеенки, мир продолжать жить и двигаться вперёд, не ожидая никакого подвоха. Мозг сыграл со мной злую шутку. Наверное, все из-за ночных кошмаров. Отогнав все мысли прочь, я глубоко вдыхала тёплый воздух середины лета.
Все в порядке? знакомый мужской голос, прозвучавший прямо на самым ухом, заставил меня почти подпрыгнуть на месте своим неожиданным появлением.
Я резко обернулась.
Виктор? Вы меня напугали.
Прошу прощения, и в мыслях не было, по его извиняющейся улыбке невозможно было понять, говорит он искренне или это какая-то игра, понятная лишь ему одному.
И все же я улыбнулась в ответ.
Не уверена, что вы действительно раскаиваетесь.
Возможно, вы правы, ещё одна улыбка, способная затмить солнце. Интересно, у них это семейное?
Как вы здесь оказались?
К чему такая официальность? Моя сестра считает, что вы подруги. Не вижу препятствий и нам стать друзьями, на этот раз он улыбнулся лишь одним уголком губ, но от этого зрелища можно было потерять дар речи.
Я внимательно посмотрела на Виктора. Да, о таком мужчине мечтает любая: высокий, красивый, обаятельный, элегантный От него веет силой и опасностью, эдакий плохой мальчик, который не даст в обиду, но втянет в неприятности.
Да, Элли чудесная. Трудно найти подругу лучше, особенно когда знакомишься при таких обстоятельствах.
Не волнуйся, для неё это очередная забавная история.
В каком это смысле?
Молодой человек едва заметно напрягся.
Она периодически попадает в неприятности. Но, в основном, ей везёт.
Мы постояли молча с полминуты, прежде чем Виктор предложил вернуться в кафе. Он даже открыл дверь и галантно подождал, пока я пройду в помещение. Элейн, похоже, не слишком обрадовалась появлению брата, но ничего говорить не стала. Он сел третьим, между нами, так что я могла вволю любоваться его профилем. Пускай и краем глаза, чтобы не спалиться.
Элли говорила, ты ищешь брата. Я подумал, может, могу чем-то помочь? он поочерёдно посмотрел на нас обеих.
Не думаю, девушка выразительно взглянула на брата. Мне кажется, мы уже все обсудили, и сейчас Лекси нужно сделать небольшую передышку и все осмыслить.
Я уже собиралась возразить, что все в порядке, и я могу продолжать беседу, но властный взгляд Элейн приковал меня к стулу и заставил неуверенно кивнуть. Не представляю, что происходит между ней и Виктором, но его компании она явно не рада. Сам же Виктор сделал такое удивлённое лицо, что мне стало смешно. Вот это мимика! Молодой человек пожал плечами и повернулся ко мне.
Извини, она бывает занудой.
Вот тут мой смех вырвался наружу. Полагаю, что это нервное.
Извините, просто моё дыхание ещё восстанавливалось. Просто Элейн недавно сказала о тебе то же самое.
Виктор мило улыбнулся, но всего на секунду моментально его лицо стало строгим и задумчивым. Он внезапно взял мою руку, лежащую на столике, возле чашки кофе. Она дрожала как лист на ветру.
Тебе нельзя за руль. Я отвезу тебя домой, его брови почти сомкнулись на переносице, глаза, голубые и ясные внимательно наблюдали за моей реакцией.
Я могу отвезти предложила Элли, но брат резко перебил её жёстким нет.
Приступ смеха уже закончился, но все моё тело до сих пор дрожало. Мне было холодно, будто внутри зародилась льдинка, и она, летая по организму, замораживает все вокруг себя.
Я забралась на пассажирское сидение, и вдруг поняла, что назвала адрес и отдала ключи от машины совершенно незнакомому человеку. Даже Элейн я знаю не так хорошо, а Виктор вообще одна сплошная загадка. Но что-то заставляло меня верить ему. Что-то подсказывало, что он не причинит мне вреда. Мы ехали в полном молчании и добрались довольно быстро. Молодой человек проводил меня до самых дверей.
Вы с сестрой не ладите? я решила, что должна узнать, что же между ними происходит, пока есть такая возможность.
Вовсе нет, Виктор слегка усмехнулся. Она просто злится на меня, потому что не понимает, зачем я делаю то, что делаю.
Не понимает значимость твоих проектов?
Что-то вроде того. Из-за меня мы оказались здесь. Но я рад, что все так вышло.
Его пальцы нежно коснулись моей щеки и медленно спустились к шее. Нащупав цепочку, он аккуратно вытащил её наружу.
Красивая подвеска.
Да, это Отец подарил
Виктор нахмурился.
Мне нужно идти, резко развернувшись, он оставил меня в полном одиночестве.
Глава 14. Виктор
Я ушёл так быстро, как только мог. Наконец, понятно, почему я узнал её, только оказавшись рядом. Понятно, почему Абигор не смог увидеть и точно определить, где она. И она ли это вообще. Эти амулеты создали охотники, когда поняли, что вместо открытой войны мы стали выслеживать их поодиночке. Они не дают силе вырваться наружу и обнаружить себя. И именно это до сих пор сдерживает Лекси. Но это значит, что её сила ещё больше, чем мы думали, даже амулет уже не справляется и не способен скрыть её полностью. Родители Лекси дали ей наивысшую защиту прежде, чем их нашли. Они знали, что дар перешёл к девочке и что от него могут быть последствия. Знали, что её будут искать
Взгляд сам по себе устремился к месту, откуда я в прошлый раз наблюдал за девушкой. Раздумывая на ходу, я пошёл прямиком туда.
* * *
Лекси спала беспокойно. Одеяло перекрутилось так, будто попало в парк аттракционов и побывало везде и сразу. Волосы разметались по подушкам, футболка от ночной пижамы немного задралась, девушка ворочалась так, как обычно убегают от самого дьявола.
Кошка прыгнула к Лекси и лапками толкала её щеку, пытаясь вытащить из оков страшного сна. Но девушка не реагировала, продолжая ворочаться в постели. Наконец, от резких телодвижений одна подушка улетела на пол. Животное продолжало ходить по своей хозяйке и неистово мяукать. Внезапно она повернулась мордочкой к окну и увидела меня. Я уже хотел было уйти, но она не встала на дыбы, как в прошлый раз, в её взгляде читалась просьба. Она несколько раз мяукнула, повернулась к хозяйке и снова ко мне.
Выйдя из укрытия и направившись к дому, я размышлял над тем, стоит ли туда идти. Она не подпустила бы меня просто так, если бы её хозяйке не нужна была помощь. С другой стороны, все это чревато неблагоприятными последствиями. И все же, любопытство выиграло битву, и моя рука коснулась ручки двери в квартиру Лекси.
В квартире витал приятный, терпкий, но лёгкий аромат лаванды. Я сразу же заметил стеллаж, за которым находилась кровать девушки, и присел на самый краешек, на расстоянии вытянутой руки от неё. Её почти идеальные черты искажал первобытный ужас. Аккуратно убрав пядь волос с лица, я легонько коснулся её щеки тыльной стороной ладони. Лекси выглядела такой напуганной и беззащитной, что мне казалось, она рассыплется миллиардами драгоценных камней размером с сахарную песчинку.