Поздравляю, сухо сказала гадалка и взмахнула рукой.
Кармина задрала рукава рубашки, и вокруг ее левого запястья засветилась зеленая линия, похожая на браслет.
Заходи, скомандовала гадалка и махнула головой в сторону шатра за ее спиной.
Удачи! сказала мне Кармина перед тем, как скрыться за занавесом. Буду ждать тебя внутри.
Я нервно сглотнула. Только что увиденное мной не было чем-то обычным, хотя и показалось до боли знакомым.
Наклонись уже, фыркнула гадалка, и я послушно склонила голову.
Произошло то же самое. Женщина отрезала прядь моих рыжих волос и швырнула в котел. Но ничего не происходило.
Можешь идти, сказала она, но уже не так сурово, как прежде, а, скорее, сочувственно.
Что мне теперь делать? Я не знаю, где я, что происходит. Не знаю, куда идти. А единственный человек, который, возможно, смог бы мне хоть что-то объяснить, зашел в этот проклятый шатер.
Пожалуйста, можно я всего на минутку зайду? жалобно попросила гадалку, делая шаг ко входу в шатер.
Стой! выпалила она, преграждая мне путь.
В отчаянии я развернулась и только собралась уходить, как позади раздался треск, на который я обернулась. В нем плясали голубые искорки.
Гадалка изумленно обернулась и стала наблюдать за котлом вместе со мной. Искры продолжали сыпаться в разные стороны, и это происходило гораздо дольше, чем у Кармины.
И вдруг вспыхнул огонь. Да не просто огонь огромное пламя, взмывающее в небо. Красного цвета.
Гадалка перевела на меня свое изумленное лицо и задумчиво сказала:
Двуокая, значит.
Это она про мои глаза? Ну да, два их, слава Богу.
Она взмахнула рукой, и я почувствовала жгучую, но терпимую боль на обоих запястьях. Подняла руки на уровень глаз и увидела, как на одной заискрилась красная линия, а на второй голубая.
Заходи, с прежней суровостью сказала женщина и отправила меня в шатер.
Как только плотная ткань опустилась за мной, я оказалась в кромешной темноте.
Кармина? позвала я свою недавнюю знакомую, но в ответ мне была лишь глухая тишина.
Обернулась назад, желая выйти из шатра и узнать, что я должна делать дальше, но не нащупала ничего, кроме пустоты.
Вдруг перед глазами возникло яркое свечение, вспыхнувшее воспоминанием в моей голове.
***
Ливи, смотри! подруга указала на большой шатер, красующийся посреди городской ярмарки, рядом с которым была установлена табличка «Узнай свою судьбу!».
Эн, ну ты как маленькая. Веришь в эти сказки? с укоризной ответила ей, ведь всякие прорицатели и гадалки никогда не вызывали у меня доверия.
Ну давай пойдем, пожалуйста! взмолилась подруга.
Я тяжело вздохнула, посмотрела в умоляющие глаза Энни и ответила:
Если тебе прям так сильно хочется, то пошли.
Довольная подруга схватила меня за руку и поскакала к шатру, таща меня за собой.
Только по одному! раздался женский голос из глубины шатра, как только мы собрались в него войти.
Ты хотела, ты и иди первая, решительно сказала подруге.
Пожелай мне удачи, в глазах Энни горело любопытство и нетерпение.
Удачи, ухмыльнулась и направилась разглядывать побрякушки в соседней лавке.
Я примерила пару десятков украшений и даже купила парочку из них, когда из шатра показалась сияющая Энни.
Так захватывающе! Прямо мурашки по коже, восторженно рассказывала она. Давай, теперь твоя очередь.
Может, я не пойду? Ты утолила свое любопытство, а мне не очень интересно, недовольно скривила рот.
Нет уж! Иди давай! Тебе сейчас это нужно больше, чем кому-либо!
Мне это вообще не нужно, буркнула в ответ, но встретила еще большее недовольство в глазах подруги. Хорошо, пойду, выдавила из себя, ведь проще было согласиться, чем спорить с Энни.
Вот и умничка! Ты иди, а я пока где-нибудь здесь похожу. Если что звони.
Я нехотя побрела к шатру. Откинув тяжелую занавеску, зашла внутрь. В полумраке горели несколько больших высоких свечей. А за широким деревянным столом сидела черноволосая женщина в зеленом наряде.
Присядь, жестом руки она указала на свободный стул, и я послушно расположилась на нем.
Склони голову, продолжала она.
Как только я наклонилась, раздался звонкий щелчок ножниц.
Что вы делаете? возмутилась я, но в ответ ничего не последовало.
В руках женщина держала прядь моих волос, которую спешно кинула в пустой котелок, расположенный на столе. Неожиданно из него вырвалось свечение, и заполыхал огонь синего цвета. Я не на шутку испугалась и отпрянула назад.
Откуда взялся огонь в пустом котелке? Еще и такого необычного цвета! Наверное, фокусы какие-то.
И что это должно значить? поспешила узнать у гадалки.
Сейчас все расскажу, ответила она, поводив рукой над чашей, а затем протянув ее мне. Вот, выпей.
Я недоверчиво посмотрела на нее.
Не бойся, пей. Это обычная вода. Вода судьбы.
Ну да, это точно должно было меня успокоить. Обычно, когда незнакомцы говорят тебе, что все нормально и не нужно бояться, стоит беспрекословно их слушаться!
Но потом я вспомнила, что Энни уже была здесь и вышла живой и здоровой. Значит, бояться нечего.
Я сделала маленький глоток из чаши. На вкус была, действительно, обычная вода. Женщина забрала чашу обратно и стала всматриваться в нее.
Вижу, что всех, кого ты любила потеряла. Их больше нет в этом мире. От этого тебе одиноко, и ты утратила смысл жизни. Но ты можешь открыть для себя совершенно иную жизнь в новом для тебя мире. Твой путь будет сложен, но пройдя по нему, ты вновь обретешь себя.
Сердце в груди сжалось от ее слов. Она говорила правду. Полгода назад, буквально через несколько дней после моего восемнадцатилетия, мы с родителями попали в жуткую аварию. Я чудом выжила, отделавшись переломом ребер. А вот родители скончались на месте.
Невозможно описать, что я пережила после их кончины. Слезы, бессилие, отчаяние это всего лишь слова, которые не дают абсолютного понимания тяжести моего состояния в тот момент.
У меня больше не осталось никого из близких. А даже если бы и был кто-то, вряд ли это принесло бы облегчение при потере самых родных мне людей на свете.
Единственной поддержкой оставалась Энни моя подруга. Она помогла мне прийти хоть немного в себя после той трагедии. Но даже с ее помощью мне не удалось вернуть вкус к жизни. Я просто существовала, плывя по заданному течению.
Но о чем говорит гадалка? Новая жизнь в другом мире? Это она мне предлагает Богу душу отдать? Надеюсь, нет. Меня, конечно, несильно радует моя жизнь, но и закончить ее совсем не выход.
О чем вы говорите? Вы же не про смерть, надеюсь? все же решила спросить напрямую.
Ну что ты, улыбнулась она. Я открою для тебя совершенно другой мир, если ты захочешь. Нужно только твое согласие.
Я согласна, выпалила, не особо понимая, о чем вообще разговор.
И как только я это произнесла, тело мгновенно охватила слабость, веки потяжелели, глаза накрыла черная пелена
***
Я вздрогнула. Память возвращалась ко мне, награждая хоть каким-то пониманием происходящего.
Значит, та женщина отправила меня в другой мир? В этот мир? И магия, действительно, существует?!
Наверное, эта мысль должна была меня пугать, но страха я вовсе не чувствовала. Наоборот, во мне горело бешеное любопытство и желание поскорее узнать все об этом новом для меня мире.
Глава 2
Когда сознание окончательно прояснилось, обнаружила, что густая тьма куда-то исчезла. Я находилась посреди огромного зала в окружении толпы людей. Видимо, это были будущие студенты Академии, которые попали сюда так же, как и я через вход в шатер.
Гул здесь стоял просто ужасающий. Серые каменные стены отражали от себя сотни голосов, уносясь эхом под высоченный сводчатый потолок.
Наконец-то нашла тебя! прозвенел знакомый голос.
Кармина! обрадовалась я.
Присутствие знакомого мне человека привносило капельку облегчения и уверенности. Хотя из знакомого мне было только ее имя и лицо.