Не только меня. Еще она вспомнила своего отца. И маму.
Вот как! То есть Анечку к тебе направил твой зять?
Нет, но он тоже был страшно рад ее возвращению. Ты бы только видел, когда он радовался! Он буквально сиял, когда увидел Анечку с Мишей! Я сразу простил ему все его фокусы и выходки! Понял, что он любил Хелену. И теперь я даже думаю, что, возможно, в их разрыве виноват не только он. Моя дочь, она тоже была во многом неправа.
Никифор! Ты
Сашенька догадалась, что готовится сказать Петр Карлович. Налицо была какая-то афера. К доверчивому старичку пришла некая молодая женщина, которая представилась его давно пропавшей внучкой. Из доказательств у нее на щеке было родимое пятно. Для Никифора, мечтавшего о том, что внучка когда-нибудь вернется к нему, других доказательств было и не нужно, но если вдуматься, то все это выглядело более чем подозрительно. И сильно, очень сильно попахивало мошенничеством. Все это можно было бы озвучить, но, к удивлению Сашеньки, Петр Карлович сказал нечто совсем другое.
Он притворно заулыбался и всплеснул руками:
Никифор! Ты меня поразил! Такая новость! Вот так радость!
Ты рад?
Счастлив! Мечтаю познакомиться с твоей внучкой.
Ты что, Петруша? миленько и по-доброму засмеялся Никифор. Вы же сто лет как знакомы!
Да, ты прав. Оговорился. Сам не знаю, что мелю на радостях. Ну, то есть я хотел сказать, что мечтаю увидеть нашу Анечку!
Увидишь, обязательно увидишь. И ее, и ее мужа, и их мальчика. Мишенька. Это же мой правнук. Сегодня же мы с Анечкой должны поехать к Хеленочке в больницу. Я очень надеюсь, что, когда она увидит нашу Анечку, то быстро пойдет на поправку. Уверен, что так оно и будет.
Это прекрасно! Я страшно рад за вас! Но где же сейчас Анечка?
Они пошли проведать Сергея. Он почему-то в больнице. Правда, врачи сказали, что он пришел в сознание. Я только не понял, что именно случилось, но Анечка сказала, что вчера на него кто-то напал.
Напал! Ударил по голове! И случилось это тут!
Где?
Нападение произошло в твоей квартире, где сегодня твоя внучка навела такую чистоту.
Судя по всему, Никифор никакой связи между этими двумя событиями не улавливал.
Но кто мог напасть на Сергея?
Уж не знаю, с кем твой зять устраивал тут свидания, пока ты был на кладбище. И как получилось, что ты поехал на кладбище один? Разве Анечке не хотелось побывать на могилке у своей бабушки?
Она хотела. Очень хотела.
Почему же не поехала?
Мишеньку не с кем было оставить. А мальчик еще слишком мал, чтобы бывать в таких местах.
И сколько же ему лет?
Анечка говорила, скоро должно исполниться пять.
Пять! Пять лет!
Петр Карлович выглядел шокированным.
А что тут такого? Почему ты так реагируешь?
Нет, просто радуюсь, что у тебя такой взрослый внук, пересилив себя, снова улыбнулся Петр Карлович. Это поистине огромное счастье, Никифор. И я очень, очень сильно рад за тебя. Так рад, что у меня даже ноги подкашиваются. Позволишь мне выпить у тебя глоток воды?
И даже чего-нибудь покрепче! Есть коньяк! Есть торт! Сейчас мы с вами будем пировать. В самом деле, нужно же отпраздновать такое событие!
Пока Никифор суетился на кухне, Петр Карлович схватил Сашу за руку и притянул ее к себе.
Ты видишь, что тут происходит? Какая-то мошенница присвоила себе имя Анечки. Пять лет внуку! Никифор совсем выжил из ума! Если ребенку пять лет, то получается, Анечка была уже глубоко беременной, когда исчезла из дома!
Может, так оно и было?
Не верю я в такие возвращения. Уверен, это Сергей зять Никифора затеял какую-то аферу. Старик-то одинокий, сумасшедшая дочка не в счет. А накоплений у Никифора имеется на много миллионов. Плюс квартира. Инструменты!
Так по нему и не скажешь. Живет очень скромно, питается жидким чаем с голым хлебом.
Не обращай внимания на такие странности! Гениальному человеку многое простительно. А Никифор до сих пор очень востребован. Это не я! Он за каждый концерт получает сотни тысяч. А таких концертов он дает в год не один, не два и даже не десять. И при этом не тратит почти ничего!
Вы говорили, он отдает заработки на благотворительность.
Верно, но основную сумму он складывает на счет, чтобы затем после его смерти был учрежден фонд его имени. Представляешь, сколько денег скопилось на его счетах?
Так он богат?
Невероятно! А завещания, насколько я знаю, нет. Все на словах!
Тогда это многое объясняет.
Ты это понимаешь! обрадовался Петр Карлович. А Никифор нет! Но ты мне поможешь!
Как? И чем?
Поможешь вывести на чистую воду эту артистку, которая притворяется его внучкой. А за это я научу тебя играть не скрипке. И даже денег за уроки не возьму!
Сашенька уже хотела согласиться на заманчивое предложение, тем более что у нее самой руки чесались покопаться в этом запутанном деле, но передумала.
Вы же говорили, что я бездарна!
Я такое говорил?
Давеча, когда мы с вами ехали в такси.
Я говорил, что тебе поздно думать о большой сцене. Но прилично играть на скрипке ты вполне в состоянии. Скрипка это такой же инструмент, как и всякий другой. Научишься! Тем более когда у тебя будет такой учитель, как я!
Можно подумать, раньше ей преподавал кто-то другой. И Саша прекрасно понимала, что сейчас Петр Карлович лукавит. Не выйдет из нее музыканта, сколько ни старайся. Но Саша уже чувствовала, что дело ей предлагают стоящее, и нужно соглашаться. Вот только прежде чем она кивнула и они ударили по рукам, в квартире раздался громкий возглас. И в нем было столько отчаяния и ужаса, что сразу стало ясно, это не к добру.
Что там у него еще случилось? встрепенулся Петр Карлович. Глупый старик! Кипятком он обварился, что ли?
Вряд ли. Это в прихожей.
Они поспешили на звук. Возле входной двери они застали Никифора, пребывавшего в полнейшей растерянности. Взгляд у него был опустошенный и страдающий. Он повернулся к ним, на вытянутых руках лежал открытый скрипичный футляр.
Где?..
И голос музыканта надломился. Он был просто не в состоянии продолжать. И где-то Сашенька его понимала. Она и сама временно утратила дар речи.
Один Петр Карлович не потерял умения связно излагать свои мысли.
И потому воскликнул:
А где же твоя скрипка, Ники?!
Увы, футляр от инструмента был пуст. В нем не было ни скрипки, ни смычка, ни даже того красивого бархатистого покрывала, которым можно было любоваться еще вчера вечером.
Глава 4
Какое-то время они все трое молча смотрели на бархатное нутро футляра.
А потом Петр Карлович произнес:
Скрипки нет!
Это был совершенно очевидный факт. Но Петр Карлович счел нужным добавить:
Она пропала!
Но куда она делась?
Что ты скажешь, Александра?
То, что к ней обратились в столь официальной манере, уже говорило о многом. Но что могла ответить ему Сашенька? Девочка и сама пребывала в полнейшем замешательстве.
Вчера вечером скрипка была у меня в полном порядке.
Это точно?
Абсолютно! Я помню, как показывала ее родителям. Папа внимательно рассмотрел ее, а мама даже попробовала поиграть на ней.
Никифор хлопнул ресницами, а Петр Карлович воздел руки к небу.
Поиграть! О, боги! Дальше что было? Куда вы дели скрипку?
Мы никуда ее не девали. Положили в футляр и оставили до утра в коридоре. А утром я привезла ее сюда.
Ее украл таксист! воскликнул Никифор.
Ерунда! возразил Петр Карлович. Всю дорогу скрипка ехала на коленях у Саши. Это кто-то уже у тебя дома ее стащил.
Кроме нас троих, тут никого не было.
Мы оставили скрипку возле входной двери. А ты ее лишь прикрыл. Кто угодно мог открыть дверь, войти, украсть скрипку и незаметно выйти.
Это невозможно.
Не спорьте, сказала Сашенька. Это ни к чему не приведет. Скрипку украли, с этим нужно что-то делать и делать быстро, пока вор
И тут Сашенька осеклась, потому что вспомнила, каким подозрительно легким показался ей футляр со скрипкой, когда она взяла его сегодня в руки. Но она не придала этому значения. А надо было придать. Раз в футляре ничего не было, значит, скрипка пропала еще раньше. Еще до того, как Сашенька вышла сегодня из своей квартиры.