В разговор вступила провидица Форсквилис, чей голос был тих и печален:
– Боюсь, нам не приходится более рассчитывать на помощь богов. И мне ведомо, что боги сами в смятении. Звезды сместились из дома Тельца в дом Рыб, прежние времена умирают на наших глазах и рождаются новые. – Она опустила голову и провела рукой по округлому животу, в котором росла жизнь.
– Позволит ли император нашему королю вернуться? – с тревогой спросила Иннилис, казавшаяся перепуганной до полусмерти.
– Почему нет? – вопросом на вопрос ответила Бодилис. – Наш король ничем его не прогневал.
– Да, он славно потрудился, – признал Ханнон Балтизи. – Ради Рима. Конечно, и про нас не забывал. – Капитан Лера махнул рукой. – Я не верю, что он способен предать Ис. Но Рим для него важнее.
– Точно, – согласился Сорен Картаги. – Рим, Рим… Когда он погряз в своих распрях, о нас забыли, слава богам. Теперь в Риме новый император, из тех, кому всегда мало власти – и денег тоже мало; и этот император вспомнил о нас. Чего нам ждать?
Грациллоний почувствовал, что пора вмешаться.
– Слушайте все! – воскликнул он. – Слушайте! – Когда в зале установилась тишина, он продолжил, уже не столь сурово: – Супруги мои и вы, достопочтенные граждане, подумайте сами – чего вам опасаться? Я служил Максиму, когда мы гнали варваров прочь от Адрианова вала.