Кожа оказалась гладкой. Я присмотрелась и поняла, что это вовсе не рана, а какой-то странный красный символ, разместившийся прямо на солнечном сплетении. Схватив мочалку, я попыталась стереть его, но тщетно. Внутри все похолодело. Любой маг знал: неизвестные знаки, письмена и символы на главном энергетическом сплетении очень дурной знак. Сглотнув, я по-детски зажмурилась, а затем снова открыла глаза. Ничего не изменилось.
Не помня себя, я вышла из душа, накинула халат и облокотилась о бортик ванной. Сердце бешено колотилось. Одни боги знают, что успело прицепиться ко мне во время пребывания в магических потоках. Воображение тут же услужливо накидало варианты: энергетические паразиты, порождения бездны и всякие привязки с потусторонними существами. От волнения я почувствовала тошноту. Здравый рассудок подсказывал: нужно обратиться к целителям и как можно скорее убрать это недоразумение. Но меня только приняли в академию. Через несколько дней сюда точно заявится отец и устроит взбучку. Не хватало еще его «обрадовать» неизвестным недугом!
Я распахнула полы халата и снова осмотрела символ: вроде не болит и не доставляет какого-либо дискомфорта. Так стоит ли, теряя тапки, бежать к целителям? Подожду, пока все уляжется, а если вдруг почувствую себя плохо, то сразу же обращусь за помощью.
В дверь забарабанили.
Долго еще? Тут уже очередь! донесся недовольный голос Ирмы.
Я поспешила собрать вещи и выйти. Как и думала, «очередь» состояла из нее одной. Недовольно поджав губы, я прошла мимо соседки. Ругаться с драконицей пустая трата времени, да и у меня имелись более насущные проблемы.
Вернувшись в комнату, я снова оказалась в эпицентре хаоса. Плечи сами собой опустились. Возможно, я переоценила свою терпимость к беспорядку. Не глядя по сторонам, быстро переоделась в ночнушку и юркнула под одеяло. Накрывшись с головой, я почувствовала себя в безопасности. Все навалившиеся проблемы уже не казались такими уж страшными, и я почти убедила себя, что непременно со всем разберусь. Завтра. А сейчас самое время поспать.
Всю ночь мне снились кошмары. То я убегала от каких-то монстров, то пыталась не дать себя сожрать драконам, то мне мерещились странные чавкающие звуки Невыспавшаяся и помятая, я оторвала голову от подушки. Ирма, видимо, уже ушла на занятия. Посреди комнаты валялся мой саквояж, и я нахмурилась. Неужели соседка в нем рылась? Присмотревшись, я заметила, что из него торчит чужая рубашка. И лапки Лапки на месте! Я же совсем забыла отменить заклятие перемещения.
Вскочив, подбежала к саквояжу. Он, поняв, что идут по его душу, отмер и, не выпуская рубашки, стал бегать от меня по комнате.
Отдай, это чужое! Фу! требовала я, но в него словно вселился демон.
Тогда я произнесла заклятие отмены. Безрезультатно. Саквояж продолжал носиться, как прыткая ящерка, что пытается избежать цепких пальчиков какого-нибудь мальчишки. Изловчившись, я схватила рукав, что волочился по полу вслед за саквояжем. Послышался треск ткани. Рукав остался у меня в руке.
Немедленно прекрати, а то пущу на кожаные ремни! рявкнула я.
Саквояж, почуяв, что провинился, выплюнул остатки рубашки и забился под кровать. Чуть ли не плача, я оценила размер бедствия. На ткани то тут, то там виднелись следы от острых зубов. Воротник и вовсе отсутствовал. Его попросту отгрызли.
Итак, вещь Ирмы была безнадежно испорчена, а значит, сон о том, как меня пытались сожрать драконы, вполне можно считать вещим! От приступа отчаяния меня отвлек бьющийся в закрытое окно журавлик. Я открыла форточку. Он тут же влетел в комнату и опустился мне на ладонь.
«Вита, нам срочно нужно увидеться. Буду ждать тебя в главном холле академии.
Сайрус»
Не нужно заканчивать факультет провидцев, чтобы понять меня ждет очередная порция неприятностей. Тихо простонав, я затолкала в нижний ящик письменного стола рубашку и заглянула под кровать.
Чтобы больше ничего не жрал, пока меня нет! приказала я забившемуся в дальний угол саквояжу.
Тот притворился бездушной дорожной сумкой с ножками. Оставив разбирательство с Ирмой на потом, я быстро привела себя в порядок и отправилась на встречу с Сайрусом. Невыспавшаяся, раздраженная и помятая, я семенила по дорожке и попутно пыталась заплести косу. Сон с мокрыми волосами не пошел мне на пользу, и непослушные пушистые пряди рыжим ореолом обрамляли мою голову. Вдобавок ко всему я ужасно проголодалась.
Вита, едва я вошла в холл, на меня тут же набросился Сайрус. Он удивленно окинул меня взглядом и спросил. Ты в порядке?
Плохо спала, отмахнулась я, так что случилось?
Твой отец в академии.
Что?! воскликнула я громче, чем следовало.
Несколько адептов с любопытством на нас покосились.
Но ведь на разрешение покинуть Асторию у него должно было уйти как минимум несколько дней, в отчаянии сказала я, обнимая себя за плечи.
Ему удалось добиться аудиенции у князя Одо. Насколько мне известно, граф Фрост пришел через его портал, объяснил Сайрус.
Откуда ты это знаешь? Неужели ты уже виделся с моим отцом? догадалась я.
Да. Он ждет тебя в кабинете ректора.
Пресвятая кровь, тихо прошептала я, он, наверное, в бешенстве?
Скорее, немного недоволен, сказал Сайрус, отводя взгляд. Вита, думаю, ты сама прекрасно понимаешь, что он хочет забрать тебя домой.
Пожалуйста, идем со мной, со всей горячностью попросила я. Если отец увидит, что ты поддерживаешь меня, он согласится на мое обучение в Моримэре!
Вита, милая. Сайрус накрыл своими холодными ладонями мои руки. Прости, но я считаю, что тебе будет лучше в Астории.
Это был удар, которого я не ожидала. Все лето мы обсуждали, как будет здорово учиться вместе в одной академии. Мой жених и лучший друг поддерживал меня во всем, а сейчас выясняется, что все это было ложью?! Сердце больно резануло, и я высвободила руки.
И как давно вы с отцом заодно?!
С момента моего обращения, признался он. Вита, до этого я понятия не имел, насколько сложно вампиру сдерживать жажду среди людей, и не хочу, чтобы самый близкий мне человек проходил через это. К тому же ты не сможешь продолжить обучение на четвертом и пятом курсе по той специальности, на которой находишься сейчас. Это слишком опасно. Сайрус сделал паузу и приподнял мое лицо за подбородок, но я со злостью отвернулась. Смирись. Игра не стоит свеч.
Ну уж нет! Я прыгала в нестабильный портал не для того, чтобы на следующий день домой уехать! Вот увидишь, я останусь здесь учиться. А проблему с последними двумя курсами легко решить. Достаточно просто отложить свадьбу и обращение!
Я развернулась на каблуках, чтобы уйти, но Сайрус схватил меня за запястье и притянул к себе.
Я не собираюсь тебя ждать лишние годы, ледяным тоном сообщил он.
Тогда, возможно, тебе стоит подыскать другую невесту! прошипела я в ответ.
Вита, не зли меня
В пылу ссоры я не сразу обратила внимание на состояние Сайруса. Зрачки расширены, по скулам ходят желваки, нос жадно втягивает воздух. Это была уже далеко не человеческая злость. Он облизнул кончиком языка пересохшие губы, тем самым привлекая внимания к острым клыкам.
Сайрус, ты делаешь мне больно, как можно спокойнее произнесла я.
Он будто очнулся от гипноза и с непониманием уставился на свою руку, что сжимала мое запястье. Я видела: Сайрус собирается меня отпустить, но нас прервали.
Ты, кажется, забылся, Блэк. Отпусти девушку, донеслось сбоку.
Я вздрогнула. Рядом стоял Ланс Леман, и его взгляд не предвещал ничего хорошего.
Эта девушка моя невеста. А ты иди, куда шел, огрызнулся Сайрус, освобождая мое запястье от ледяных тисков.
Вот, значит, как выглядят высокие асторийские отношения? усмехнулся Ланс. Ты прав, я влез не в свое дело, но в Федонии не принято вести себя ТАК. Соблюдай приличия. Хотя бы на публике.