Они выбрали первое. Блэкам повезло. Сайрус выкарабкался сам.
Девонька, ты чаво застыла? отвлекла меня от грустных воспоминаний госпожа Августа, высунувшись из распахнутого окна подсобки.
Задумалась, улыбнулась я.
Потом думать будешь о всяких некромантах, хмыкнула госпожа Августа, тем самым давая понять, что если не подслушала, то как минимум видела мой разговор с Сайрусом. Лучше сбегай за учебниками, библиотека-то скоро закроется.
Ой, спасибо, что предупредили! поблагодарила я и быстрым шагом направилась по дорожке к академии.
Со всей этой беготней у меня даже не нашлось времени получше рассмотреть Моримэр и прилегающую к нему территорию. Все сведения, что у меня имелись об учебном заведении, я узнала от Сайруса. Подробно он рассказывал только о практических занятиях по некромантии и об оснащении лабораторий в подвале, остальное же долетало до меня урывками. Но сейчас, на пути к главному зданию академии, я видела монументальное изваяние, поражающее своим размахом. Академия напоминала мне огромный термитник из песка и глины. Острые крыши десятка башен стремились ввысь, словно старинные маканые свечи. И все сочеталось с разноцветными витражами окон разных форм и размеров.
Казалось, академию Моримэр проектировал безумный архитектор, но чем дольше я разглядывала ее, тем отчетливее видела закономерность. У подножия храма знаний разбили цветники с пышными кустами гортензий самых невероятных оттенков. Дорожки обрамляли разные кустарники и деревья. В тени гранатов на скамеечках, а местами и прямо на траве, собирались группы адептов. Кто-то готовился к занятиям, кто-то перекусывал и просто наслаждался компанией друзей. Не укрылись от моего взгляда и влюбленные парочки. Юноши и девушки не стыдясь показывали свои чувства на публике, и до их объятий и поцелуев совершенно никому не было дела! В Астории с нравами все обстояло гораздо строже. Неудивительно, что отец не хотел меня отпускать в Федонию. Его бы удар хватил, увидь он меня целующейся с Сайрусом до свадьбы.
Я осознавала, что, уехав из обособленного родового замка, попаду в новый неизведанный мир, но реальность превзошла все мои ожидания. И что-то мне подсказывало это только начало.
Глава 3
Придерживая подбородком увесистую стопку книг, я возвращалась в общежитие. На первом этаже дверь помогла открыть госпожа Августа. Поблагодарив ее, я потопала к своей комнате и была крайне удивлена, заметив незнакомого мужчину. Небольшой рост, коренастое телосложение и пышная черная борода с залихватскими усами выдавали в нем представителя гномов. Он мял в руках небольшой букетик полевых цветов и несколько раз в нерешительности заносил руку, чтобы постучать, но тут же нервно делал шаг назад и принимался проверять все ли в порядке с его одеждой.
Здравствуйте, поприветствовала я незнакомца, а сама гадала: неужели это гость к моей соседке?
Он вздрогнул, не заметив моего приближения.
А О Да, привет, ответил незнакомец и смущенно улыбнулся, показывая зубы с ребяческой щербинкой посередине.
Я никогда раньше не встречала гномов, но слышала, что по их внешности очень сложно определить возраст. Особенно у мужчин. Вот и до того, как он улыбнулся, я гадала, сколько ему лет двадцать или сорок? С улыбкой же все прояснилось. В уголках глаз не появилось ни одной морщинки, а румяные щеки стали походить на два спелых яблока. Я поняла, что, скорее всего, предо мной один из адептов Моримэра.
Вы к моей соседке? спросила я.
Я-то? он растерянно посмотрел на букет в своих руках и тут же добавил: Это от моли. Замучили паразиты, всю шерсть в шкафу пожрали.
Тогда что вы тут делаете? улыбнулась я, понимая, что незнакомец лукавит.
Уже ничего, быстро ответил он и, пока ему не задали следующего вопроса, поспешил сбежать.
Хмыкнув, я подошла к двери и, не отпуская книг, пальцем правой руки повернула ручку. Как только магический замок распознал меня, я открыла дверь заклинанием, вошла внутрь и обомлела
Ты-ы-ы, протянула девушка, приподнимаясь на локтях в своей кровати.
Ее глаза широко распахнулись. В них отчетливо угадывались вертикальные зрачки, и это придавало ее лицу змееподобное выражение. Я сглотнула. Вот свезло так свезло. Моей соседкой оказалась не кто иная, как невеста драконистого хама!
Подавив желание сбежать вслед за гномом, я прошла к своему столу и поставила на него стопку книг. Идти первой на контакт не хотелось, но нам с драконицей комнату еще год делить, и я решила попытаться если не подружиться, то хотя бы установить нейтралитет.
Да, я. Приятно познакомиться, Вита Фрост. А ты, если не ошибаюсь, Ирма?
Какого рожна ты трогала мои вещи? В ее голосе слышалась угроза.
Их было сложно не трогать, так как они валялись буквально повсюду, прямо ответила я.
Хочешь сказать, я неряха? прошипела она, вставая с кровати.
Этот вопрос, мягко говоря, удивил. Я осмотрелась по сторонам. Комната с момента моего ухода чище не стала. К разбросанным вещам прибавились грязные следы на полу и новая порция одежды, но не в моих правилах тыкать людей в их недостатки.
Я ничего не хочу сказать. Осмотрись вокруг и ответь на этот вопрос сама. Скрестив руки на груди, с уверенностью, которую отнюдь не испытывала, добавила: Нравится тебе или нет, но я буду жить в этой комнате и, в отличие от предыдущей соседки, никуда не съеду. Так что либо смирись, либо ищи другое жилье.
Повисла тишина. Воздух вокруг наэлектризовался. Меня не покидало ощущение, что вот-вот начнется драка. Я храбрилась, а у самой тряслись поджилки. Напротив меня стояла адептка четвертого курса. Добавим сюда низкую восприимчивость к магии, которой обладали все драконы, и получим противника, против которого у меня нет шансов.
А ты штучка с характером, наконец-то произнесла драконица с долей уважения. Ну живи тут, раз тебе так хочется. Но сразу предупреждаю, будешь нудеть насчет беспорядка, она демонстративно провела большим пальцем по горлу, и тебе кранты. И еще, чтобы на моего жениха слюни больше не пускала. Ланс мой. Любая, кто положит на него глаз, горько об этом пожалеет.
Договорились, согласилась я.
Беспорядок? Переживу как-нибудь. Было бы глупо с моей стороны испытывать надежду, что драконица изменит своим привычкам. А ее жених мне и даром не нужен! На всякий случай, дабы избежать недопонимания, я заранее сообщила:
У меня жених есть. Учится на четвертом курсе некромантии.
Ага, а я в свободное время вышиваю крестиком, рассмеялась драконица.
Почему это так тебя удивляет?! вспылила я.
Меня ужасно разозлило, что уже второй человек за сегодня счел, будто я вру.
От тебя за версту несет нецелованной девственницей, утирая слезы, ответила она и завалилась обратно на кровать.
Прямо в сапогах. Мое веко начало дергаться, но я постаралась вернуться к теме разговора:
И вовсе я не нецелованная! Да будет тебе известно, в Астории принято выходить замуж девственницей!
Угу, промычала Ирма без всякого интереса и взяла с тумбочки какой-то учебник.
Не желая и дальше разговаривать на эту тему, я тоже вернулась к своим делам. Достала банные принадлежности и пошла в ванную комнату. Мне не терпелось смыть с себя события прошедшего дня, немного отдохнуть и подумать над своим будущим. Закрывшись на замок, я сложила вещи на небольшой столик, разделась и встала под прохладные струи воды. Душ Боги, какое же это наслаждение оказаться под маленьким водопадом после жары! Я прямо чувствовала, как умиротворение и спокойствие разливаются по телу. Ровно до того момента, пока не посмотрела вниз.
Что за пробубнила я, проведя рукой по царапинам чуть выше живота.