Тамара, здравствуйте, услышала она за спиной спокойный мужской голос.
Она оглянулась, в двух шагах от нее, около бежевого «Трабанта», сверкающего новизной, стоял мужчина средних лет. Седоватые виски, короткая стрижка, темное полупальто и совершенно безжизненный взгляд, который никак не сочетался с нежностью в голосе. Тамара кивнула вместо приветствия, голос куда-то пропал. Мужчина распахнул дверцу автомобиля и призывно махнул рукой.
Присаживайтесь, нас ждет долгий путь, произнес он.
Тамара послушно села на пассажирское сиденье, мужчина обошел машину сзади, но за руль не сел. Вместо этого он открыл дверцу с противоположной стороны и занял место рядом с девушкой. Она вопросительно подняла брови, мужчина не отреагировал. В этот момент девушка заметила, что пассажирское и водительское сиденья разделены перегородкой, создавая определенную изоляцию пассажиров. Мужчина захлопнул дверцу и дважды стукнул костяшками пальцев по перегородке. Двигатель заурчал, и машина тронулась с места.
Какое-то время ехали в тишине: мужчина молчал, и Тамара не решалась начать разговор первой. Видимо, ее сдержанность пришлась мужчине по душе. Когда он заговорил, Тамара услышала в его голосе нотки удовлетворения, хотя его взгляд так и остался безжизненным.
Люди, давшие вам рекомендации, знают свое дело, произнес мужчина. Как мне и говорили, держитесь вы достойно, особенно для своих лет.
Что не так с моим возрастом? Тамара смотрела прямо в глаза собеседника.
Мужчина рассмеялся, но смех не отразился в его взгляде.
Двадцать три вам кажется солидным возрастом?
В любом случае это не повод считать человека желторотиком.
Возможно, в вашем случае так и есть. Мужчина испытующе осмотрел девушку. Вы знаете, что любопытство у людей в крови? Вы же со своим весьма недурно справляетесь. Но нет, скорее всего просто успешно маскируете. Я прав?
Да, вы правы. Тамара решила не хитрить и не прогадала.
Достойный ответ. Мужчина снова удовлетворенно кивнул. Стань вы отнекиваться и настаивать, на этом наша поездка, пожалуй, и закончилась бы. Хороший шпион должен уметь определять, когда стоит схитрить, а когда уместна лишь правда.
Это что, испытание?
Можете и так назвать. Мужчина откинулся на сиденье, давая понять, что первый раунд Тамара выиграла. Это не значит, что больше испытаний не будет, но все же главную проверку вы прошли.
Приятно слышать, девушку подмывало начать задавать вопросы, но она заставила себя сдержаться, рассудив, что в любом случае этот странный собеседник выдаст ей информацию не раньше, чем сам решит, что пришло время. А он не спешил: аккуратно расправил стрелки на брюках, смахнул невидимую пылинку с пальто, достал из кармана расческу и тщательно расчесал волосы. Затем заговорил, но, как показалось Тамаре, на отвлеченные темы, будто хотел просто поддержать разговор со вчерашней школьницей.
В университете в Берлине вы изучаете философию и литературу, так?
Да, все верно, послушно ответила Тамара.
Как вам здешние преподаватели?
Лучше, чем в Аргентине, сдержанно ответила девушка.
Что думаете про отечественных философов?
Вас интересует кто-то конкретно? Тамара не понимала, к чему этот разговор, и оттого испытывала раздражение.
Нет, можете ответить про немецких философов в целом, позволил мужчина.
На мой взгляд, философия каждым человеком воспринимается сугубо лично, начала Тамара. Из курса, прослушанного мной, мне ближе литература.
Понимаю, ответил мужчина и неожиданно резко сменил тему: Скажите, Тамара, что для вас патриотизм?
Что? вопрос озадачил девушку, после стольких лет бескорыстной работы на секретные службы она никак не ожидала, что ей придется доказывать свою патриотичность.
Вы не ослышались, произнес собеседник. Я хочу услышать от вас, что вы считаете патриотизмом.
Преданность и любовь к своему Отечеству, к своему народу и готовность к любым жертвам и подвигам во имя интересов своей Родины, заученно произнесла Тамара.
Это то, чему вас учили в разведшколе. Мужчина поморщился. Я же хочу услышать, что об этом думаете именно вы, Тамара, а не философы из учебников по школьной программе.
Вы хотите знать, какую страну я считаю своей Родиной? Тамара смотрела прямо в глаза собеседнику. Вопрос резонный. Я родилась в Аргентине и прожила там первые пятнадцать лет, вполне логично предположить, что там я оставила свое сердце. Но для меня понятие Родина представляется в более широком смысле. Это не клочок земли, не место, где родился, не улица, по которой ходят твои родители Это идеи, которые трогают за душу, и неважно, где их воплощать в жизнь в Германии, в Аргентине или в России. Главное, чтобы люди, которые борются за эти идеи, победили
Вы нам подходите. Мужчина не дал Тамаре закончить мысль.
Кому «вам»? решилась на вопрос девушка.
Организации, для которой интересы людей, простых людей, стоят превыше всего, ответил мужчина. Это не пустые слова, Тамара. Вы примете наше предложение, и у вас будет возможность в этом убедиться.
Я уже приняла предложение несколько лет назад и активно работаю на секретную службу ГДР. Разве не поэтому я здесь, с вами?
Штази? Девочка, я делаю тебе предложение, за которое каждый из агентов германской разведывательной службы продал бы душу дьяволу, мужчина фамильярно похлопал Тамару по колену. Сегодня знаменательный день, можешь считать его твоим вторым днем рождения!
Если вы не из Штази, тогда откуда вы? в голосе Тамары зазвучала тревога. Почему я здесь?
Ты здесь, потому что ты лучшая! А госбезопасности СССР нужны именно такие.
***
Домой в тот день Тамара пришла без четверти восемь. Ее соседка по комнате оставила записку, в которой сообщала, что собирается пожить у Вернера, родители которого неожиданно уехали к друзьям в пригород Берлина и освободили отпрыску квартиру на целых пять дней. Хельга выражала надежду, что к ее возвращению Тамара будет уже на пути в Лейпциг, вся в мечтах о «красавчике Че». Тому, что комната пуста, Тамара обрадовалась. После разговора в «Трабанте» ей совсем не хотелось вести светскую беседу с соседкой. «Не придется объяснять свое состояние, можно сесть и все спокойно обдумать», решила девушка.
Насчет спокойствия Тамара преувеличила, разговор в машине так ее взбудоражил, что усидеть на месте, как ни старалась, она не могла. Как всегда в подобных случаях, она принялась за уборку. «Когда руки заняты и голова работает быстрее» так всегда говорила ее мать, и это действительно работало. Набрав в ведро теплой воды, Тамара достала тряпку и начала методично отмывать дверцы шкафов и тумбочек, которые стараниями не слишком аккуратной Хельги всегда нуждались в чистке.
Это был странный день, неудивительно, что он так повлиял на девушку. Предложение, о котором пошла речь после того, как Тамара узнала, с кем имеет дело, оказалось еще более странным. Не так она представляла себе служение высоким идеалам, не такого продолжения приятных мечтаний Хельги. О том, чтобы работать на госбезопасность Советского Союза, Тамара даже не помышляла. С чего вдруг? Только потому, что ее мать родом из России? Но когда она там жила? Ее матери сейчас и не вспомнить, какой была жизнь в далекой России, а ей, Тамаре, и вспоминать не о чем. Так почему она дала согласие защищать интересы этой страны? Почему согласилась на это задание?
Да потому, что, как ни готовилась Тамара к встрече, мужчина застал ее врасплох. К такого рода общению жизнь Тамару явно не подготовила. Привычка сотрудника КГБ обращаться к собеседнику то слишком фамильярно и на «ты», то сугубо официально и на «вы» сбивала с толку. К тому же он постоянно менял тему в самый неожиданный момент. То говорил про патриотизм и то, как сильно разведка в ней нуждается, то вдруг переводил разговор на ее соседку по комнате Хельгу и то, насколько близко они общаются. Потом снова говорил про героическое будущее Тамары и тут же начинал сетовать на то, как мало современная молодежь уделяет времени чтению. И вся беседа в таком духе.