Их как будто подчиняют своей воле. Практически моментально после контакта с атакующими конструктами.
Преподаватель наклоняет голову в кивке, скривив губы.
Ты как тупил на первом курсе, так и продолжаешь это делать, Кирнес. Это было похоже на магию Рэна?
Рядом со мной удивлённо хмыкает Катон, явно не ожидавший столь вольного обращения со стороны Тескона. Но сейчас точно не то место и время, чтобы настаивать на соблюдении формальностей.
Такого мы раньше не встречали. Но это ничего не значит никто не в курсе, что именно Схэсс мог припасти в резерве.
Когда я замолкаю, слышится напряжённый бас командира пятого корпуса.
Так что там происходит? Кто-то атаковал псов Болрона?
Повернув к нему голову, пытаюсь объяснить ситуацию.
Скорее взял их под контроль. И если это Схэсс, то теперь у него есть весьма многочисленный авангард.
Генерал поворачивает голову, бросив взгляд за стену. Потом снова переключает внимание на меня.
Как он это сделал? Вы можете обеспечить защиту?
Слышится удручённый вздох Тескона, а я почему-то усмехнувшись, качаю головой.
Тот приём, что он использовал, незнаком магам Хёница. Я сожалею Катон.
Следующий вопрос военного, даже не заметившего, что я обратился к нему по имени, звучит немного растерянно.
Что тогда делать?
Подойдя к зубцу стены, тоже всматриваясь в темноту. Где-то там вдалеке, тридцать тысяч солдат разворачиваются для атаки на город. Скорее всего. Но раз под контроль взяли их, а не защитников стен, значит у Схэсса или нового неизвестного врага, что это проделал, нет возможности атаковать Схердас таким же способом. Иначе, он бы не стал заморачиваться с установлением контроля над корпусами. Просто подмял бы всех военных на линии обороны и сражение закончилось, даже не начавшись.
Готовиться к бою, генерал. Рискну предположить, что скоро остатки армии Болрона атакуют.
Тот откашливается и уточняет.
Почему? Их не так много, чтобы добиться серьёзного успеха.
Где-то в городских кварталах громыхает гусеницами паротанк, меняющий позицию. А я озвучиваю Фосту свои выкладки.
Иных резонов брать под контроль этих солдат не было. Армия самого Схэсса всё ещё далеко у нас не так много химер дальнего наблюдения, но они бы точно заметили сотню тысяч солдат, марширующих в направлении столицы. Желай он присоединить остатки войск Болрона взялся бы за дело, оказавшись совсем рядом. Оставлять их на месте, сидя без дела, тоже не слишком логично. Да и судя по их беготне, там точно не пахнет отдыхом. А если предположить, что действие заклинания ограничено по времени, то всё и вовсе становится на свои места.
Мрачно взирающий за стену генерал, похоже понимает о чём я говорю. Повернув голову, рявкает, отдавая команды.
Поднять всех, кто отдыхает. Приготовиться к отражению штурма. Предупредить личный состав, что атакующие не станут щадить себя. Не допускать близкого контакта. Через мага передайте артиллеристам, пусть разворачивают в эту сторону всё, кроме резервного дивизиона.
Один из сопровождающих его офицеров бегом спускается по лестнице вниз, где находится паромобиль с магом-связистом. А сам Фост снова обращается ко мне.
Останетесь здесь или вернётесь в штаб, Ваше Императорское Величество?
Глянув на него, прикидываю в голове варианты развития ситуации и принимаю решение.
Мы останемся на передовой. Посмотрим, как себя поведёт противник.
Кивнув, массивный военный устремляется вниз, а я снова бросаю взгляд в сторону позиций противника. Если я хотя бы что-то понимаю в стратегии, то Рэн решил использовать солдат, взятых под контроль, чтобы испытать на прочность нашу оборону, заодно измотав солдат. А плюсом, вынудить наших магов продемонстрировать свои возможности. Логичный ход. Но для нас более чем внезапный. Теперь, основной вопрос заключается в том, получат ли солдаты, поражённые его заклинанием какие-то новые способности или останутся обычными людьми?
В голову приходит идея и я поворачиваюсь к одному из пары вестовых, что последовали за мной на передовую.
Возвращайся во дворец. Устное послание для департамента пропаганды пусть немедленно подготовят короткий текст о том, что Схэсс устанавливает контроль над разумами людей, отправляя их на бойню. Обязательно упомянуть, что командование армейских корпусов, следующих за ним, тоже подчинено при помощи магии. Как и весь дом Рояр. Могут добавить от себя деталей послезливее пара выпотрошенных аристократов, что оказались нечувствительны к магии, вырезанные лагеря беженцев с запада, которые понадобились ему для воплощения в жизнь злодейских планов и так далее. Передать по телеграфу во все редакции с которыми есть контакт. Всё запомнил?
Когда ошалевший вестовой, со второй попытки повторяет всё сказанное, отправляю его вниз. А сам поворачиваю к Скэнсу, всё это время хранившему молчание.
Ты знаешь, как Схэсс смог это сделать?
Тысячелетний цейрек в теле подростка машет головой.
Не представляю. Но я не так тесно знаком с магией вашего мира. Только начинаю разбираться со своими собственными способностями.
Когда окажутся ближе, попробуйпрозондировать их. Было бы хорошо разобраться с происходящим.
Тот сухо подтверждает, что попробует, а вот виконтесса озвучивает вопрос.
Если это магия Схэсса, то и он сам должен быть где-то рядом.
Подоплека её слов ясна. Только вот, мы наверняка не знаем, присутствует ли сам Рэн в том лагере. В конце концов, мы не представляем, кого ещё он мог забрать с собой из Хельгинских болот. Джойл что-то говорил о семи сёстрах, что живут отдельно. Если предположить, что все они в его армии, то у Схэсса имеется неплохой личный резерв. Вполне может быть, что около города находится кто-то из них. А шанс уничтожить основную цель у нас будет только один.
В голову запоздало приходит мысль, что помимо пары мощных и весьма масштабных заклинаний, надо было изучить что-то более локальное, но достаточно серьёзное, чтобы устранить подручного Рэна, не напугав его самого. Сразу за ней следует ещё одна может ли древний император почувствовать используемую силу осколков? Лаборатории дворца неплохо экранированы, но вот применение мощи артефакта в полевых условиях, вполне может привлечь его внимание.
От размышления отвлекают сигнальные ракеты целый десяток, ярко светя взмывает в небо. Когда опускаются вниз, понимаю, что фейерверк устраивали не зря на земле обнаруживаются нестройные шеренги солдат, молча идущих к стене. Не знаю, сами они понимают, что их рассекретили или даёт сигнал кто-то из кукловодов, но практически в тот же момент, пехотинцы переходят на бег, быстро приближаясь к стене. Немедленно вспыхивает стрельба бойцы пятого корпуса бьют из чего только возможно, от винтовок до пулемётов. Что интересно атакующие даже не пытаются притормозить или найти какое-то укрытие. Просто во весь опор мчатся к стене. Да, где-то за их спинам тоже начинают стрелять какая-то части штурмующих ведёт ответный огонь. Но всё это мало напоминает организованное наступление. Ни одного паротанка, нет артиллерийской поддержки, да вообще ничего. Только пехота, атакующая в полный рост под прикрытием темноты.
Впрочем последнюю быстро развеивают. Отчасти многочисленные осветительные ракеты, запускаемые солдатами, а частично нотные комбинации магов, которые вешают в воздухе десятки, если не сотни, ярко светящихся сфер. Вглядываясь сверху, отлично вижу, как пули выкашивают пехотинцев, которые дохнут как мухи. А потом, не удержавшись, удивлённо вскрикиваю. Один из солдат, только что получивший две или три пули в корпус, поднимается на ноги и снова бросается вперёд. Не так резво, как изначально но достаточно быстро. Концентрируюсь на тех, кого поразили защитники и понимаю, что большинство из них возвращается в строй через какой-то промежуток времени. Кто-то валяется на земле дольше, кто-то встаёт почти сразу. Но так или иначе реальный ущерб для нападающих не так велик. Я бы сказал, что действительно безвозвратные потери противника составляют не больше нескольких процентов от общего числа поражённых свинцом.