Напротив, в такие моменты он докладывал сухо, четко, лапидарно. Как истинный профессионал.
Для того чтобы назвать вам имя человека, оставившего эти следы, мне нужны образцы ногтей подозреваемых.
Они у вас будут, заверил Гуров. Женщины в соседней комнате. Их четверо. Займетесь этим прямо сейчас?
Да, конечно.
Сколько времени вам понадобится для установления идентичности?
У меня нет с собой лаборатории, Лев Иванович. Эксперт развел руками. Нужно везти образцы самому или вызывать человека. Ведь для этого
Сколько? Гуров был категоричен.
Самуил Маркович наморщил лоб, прикинул что-то в уме и ответил:
Два часа. Это максимум.
Начинайте.
4 часа 42 минуты
Итак. Наталья Сергеевна? Верно? спросил Лев Иванович.
Можно просто Наталья, ответила женщина. Я чувствую себя древней старухой, когда ко мне обращаются по имени и отчеству.
Хорошо, Гуров согласно кивнул. Я учту это.
По просьбе хозяйки дома они расположились в зимнем саду, заняли удобные плетеные кресла друг напротив друга. Наталья села таким образом, чтобы в поле ее зрения находился небольшой фонтанчик. По ее словам, вид и звук льющейся воды помогали ей успокоиться.
Полковник также позволил женщине на пару минут подняться в спальню и переодеться. Бордовое платье с вызывающим декольте сменилось на простенькие джинсы и белую рубашку мужского покроя. Глаза Натальи уже не были такими красными от слез, но она все еще беспокойно комкала в руке носовой платочек и время от времени прикладывала его к уголкам глаз. Эти жесты казались Гурову несколько театральными, но он пока не стал заострять на этом особого внимания.
Согласно данным медицинской экспертизы, ваш муж был убит в интервале между двумя и тремя часами ночи. Где в это время находились вы?
Наталья гордо вскинула голову и смерила сыщика презрительным взглядом. Начало беседы ей совершенно не понравилось.
Вы подозреваете, что это я убила Кирилла? с вызовом произнесла она.
Давайте без лишнего пафоса, Наталья, спокойно парировал Гуров. Я уже сказал в гостиной, что под подозрением находится каждый человек, присутствующий в доме на момент убийства. Вы не исключение из правил.
Но начали вы именно с меня.
Вы супруга погибшего, самый близкий к нему человек.
И самый заинтересованный в его смерти. Вы это хотите сказать?
Нет, честно признался Гуров. А почему вы должны быть заинтересованы в этом больше других?
Да бросьте, полковник! Наталья недовольно поморщилась, переложила скомканный платок из одной руки в другую. Все вы прекрасно понимаете. Да и я тоже не совсем дура. Не так уж и сложно угадать ход ваших мыслей. Он слишком примитивен. Кирилл богатый человек. Был таковым. Я, как его жена, являюсь прямой наследницей всего состояния. Вы, разумеется, думаете, что я убила мужа ради наследства.
Я ничего пока не думаю. Мне для начала необходимо представить себе всю картину, располагать фактами, чтобы сделать хоть какие-то определенные выводы.
Для этого с меня сняли отпечатки пальцев, а затем подвергли еще какой-то странной унизительной процедуре с подрезанием кончика ногтя. Она подняла правую руку на уровень лица и продемонстрировала полковнику неровно подпиленный ноготь на указательном пальце. Это стандартная процедура?
При данных обстоятельствах, да, жестко отчеканил Гуров. А тот факт, что я предпочел побеседовать с вами в первую очередь, можно истолковать и иначе.
Это как же?
Вы можете стать первой, с кого будут сняты подозрения, Наталья. В данном случае я действую методом от противного, не ищу виновного, а отсекаю тех, кто наверняка не причастен к убийству вашего мужа.
Нехитрая уловка сыщика возымела свое действие. Вызов исчез из взгляда женщины. Она заметно расслабилась, вновь приложила платочек к внутренним уголкам одного глаза, затем другого. Вдова посмотрела в огромное панорамное окно на розарий и беседку, где вчера вечером отмечался день рождения мужа. Грязную посуду и остатки трапезы так никто и не убрал.
Наталья глубоко вздохнула и сказала:
Хорошо. Что вы хотите знать, полковник? Где я была с двух до трех часов ночи? Она пожала плечами: Я не могу этого вспомнить с абсолютной точностью. Было застолье, гости, мы изрядно выпили. Потом Кирилл удалился в свой кабинет, и мне пришлось полностью взять на себя функции хозяйки торжества.
Когда он ушел? спросил Гуров.
Наталья помолчала пару секунд.
Опять же не могу сказать вам точно, поймите. Я не следила за временем. Может быть, это и было как раз около двух. Но точно после полуночи. Я помню только, что мы взяли шампанское и пошли к бассейну, а Кирилл остался в беседке. С Павлом. Они о чем-то немного поговорили, выпили. Потом Кирилл пошел к себе в кабинет.
Один?
Да. Он часто так делал в последнее время. В глазах Натальи блеснули слезы. На любом семейном мероприятии. Ему надоедала компания, и он уходил уединиться, хотел просто побыть наедине с самим собой, в тишине. Мы все давно привыкли к такому его поведению. Иногда он возвращался обратно, в другой раз нет. Сразу шел спать.
Понятно, сказал Гуров. А что остальные? Вы говорили, что отправились к бассейну. С кем?
С Андреем и с Зиной.
Когда было обнаружено тело Кирилла, вы все еще находились там? У бассейна? Втроем?
Ну да, неуверенно протянула Наталья и снова бросила взгляд за окно.
По тропинке в сторону беседки неспешно шествовали полковник Крячко и Зинаида. Сыщик галантно придерживал девушку за локоток.
Дело в том, что в общем, вы должны понять, мы не готовились ни к чему подобному, и никто не следил ни за временем, ни друг за другом. Разумеется, мы не сидели безвылазно у бассейна два или три часа кряду, ходили в сауну, потом возвращались обратно. Вода еще не очень согрелась, но мы купались в бассейне.
Всегда вместе? Втроем? продолжал легонько напирать полковник.
Я одна отлучалась попариться. Да и Зина с Андреем отходили. Эта девушка сегодня впервые попала в нашу компанию. Наталья наконец-то перестала комкать свой платок и опустила его в нагрудный карман рубашки. Они с Андреем познакомились недавно. Он, как бы это сказать все еще обхаживал ее. Приносил шампанское, сопровождал в сауну. Я не могла и не хотела все время быть рядом с ними. Не желала мешать. Понимаете? Я сейчас припоминаю Женщина чуть помолчала. Прибежал Яша, сообщил про труп и про то, что он уже позвонил в полицию. Я как раз была в бассейне одна. Он еще бросил мне полотенце, оставленное на лежаке. Я хотела сразу бежать к Кириллу, но Яша остановил меня. Сказал, что он точно мертв и там ничего не стоит трогать до приезда полиции, то есть вас. Не могу сказать вам, где находились в этот момент Андрей и Зина. Полагаю, что в сауне, но не знаю наверняка. В тот момент я вообще мало что понимала. На меня как ушат холодной воды опрокинули. Яша это сделал. Кирилла убили. Я до сих пор до конца не осознала всего этого. Его нет?.. Глаза Натальи наполнились слезами, но про платок в кармане она забыла.
Ее взгляд устремился на работающий фонтанчик и замер.
Гуров дал ей время немного успокоиться, выдержал паузу.
А Павел? спросил он через пару минут.
Наталья встрепенулась, вышла из оцепенения:
Что Павел?
Вы сказали, что он был в беседке вместе с Кириллом до того, как ваш муж ушел, осторожно напомнил полковник. Павел так и остался сидеть в беседке?
Какое-то время да. А потом я не видела его. Не знаю, куда он делся. Наталья быстро оглянулась через плечо, убедилась в том, что они с Гуровым абсолютно одни в зимнем саду, подалась вперед, понизила голос до шепота и быстро проговорила: Я скажу вам откровенно, полковник. Не хочу никого чернить или сыпать обвинениями без видимых к тому причин, но если кому и была выгодна смерть Кирилла, так это в первую очередь Павлу.