Предложение было единогласно поддержано и благополучно претворено в жизнь, под сопровождение тоста за успешный сбор лесных даров.
Только сегодня много приезжих, добавил он, рассеянно наслаждаясь окружающим пейзажем.
Это ты верно заметил, согласился Владлен Дмитриевич. Да пожалуй, больше: полдеревни плюс приезжие. Что скажешь, Юра?
* * *
Слушай, Олег, а где Света? неожиданно спохватилась Штеменко, оторвав голову от изобилия крупных спелых черничин.
Да должно быть где-то здесь сразу же обеспокоился отец. Ведь несколько минут назад тут вертелась.
Света, Света! закричал он.
На призыв никто не откликнулся.
Говорила же я тебе: ни на шаг не отпускать ребенка, напустилась на него мать.
Ну а ты где была? Заснула, что ли? огрызнулся Олег. Да не волнуйся, ей же сказано: не отходить от нас. Она девочка послушная.
А может она специально не отзывается? заподозрила Аля. Светка, хватит играть в прятки, отзовись! закричала она.
Прошло не менее пяти минут, когда обеспокоенные родители, забыв про ягоды и бросившись на поиски дочери, заметили бегущую к ним по кочкам детскую фигуру.
Вот она, первым увидел девочку отец.
Светка! закричала мать. Куда ты подевалась?! Вот я тебя сейчас отшлепаю!
Папа, мама! голос ребенка звучал испуганно. Там тетя лежит и не двигается!
Да ты что?! Где? сразу посерьезнел Штеменко.
Пойдемте, я вам покажу, потянула отца за рукав девочка.
Поспешно подхватив бидоны, молодая пара устремилась за ребенком. Метров через триста они действительно увидели во мху лежащую женщину в желтом плаще.
Подойдя поближе, оба замерли, а Аля выронила бидон. Крупные зрелые черничины бусинками рассыпались по мху.
Смотри, Олег! и Аля указала дрожащим пальцем на небольшой грибной нож, торчавший из горла женщины. Всё вокруг было забрызгано кровью.
Света, не смотри, развернул девочку к себе отец.
Супруга же продолжала глядеть на женщину застывшим взглядом и через несколько секунд не удержалась от громкого почти истошного вопля.
Буквально через пару минут к ним прибежал не старый еще мужчина с всклоченными волосами, за его спиной спешил к ним другой.
Милиция! истошно безо всяких «почти» завопил музыкант Дудкин, глядя на лежащую женщину. Милиция!
Глава 2
Заседание в Луге
В понедельник 30 июля 1993 года в кабинете начальника лужской милиции полковника Дудынина собрались трое: хозяин кабинета, прокурор Ермолкин и следователь Макушкин.
Да-а-а Снова Полянск преподнес нам сюрприз, неторопливо расхаживая взад-вперед по кабинету, заложив руки за спину, невыразительным тоном произнес полковник. Женщину ударили ножом в яремную вену, да еще тело обнаружил ребенок. Куда мы катимся?!
Что показали результаты вскрытия? нетерпеливо прервал причитания коллеги прокурор.
Да вот, читайте отчет Тропининой, пододвинул Ермолкину через стол несколько листов в полиэтиленовой папке Дудынин.
Ермолкин быстро пролистал заключение.
Ну что, дело ясное, Владислав Анатольевич, деловито подытожил он. Орудие убийства нож, который принято в деревнях называть грибным.
Это типа перочинного? подал голос Макушкин.
Сходите в отдел вещдоков, посмотрите, сухо предложил ему прокурор. Итак, Владислав Анатольевич, кто наша убитая?
Ольга Матвеевна Саврасова, сотрудница Лужского краеведческого музея.
Саврасова, задумчиво протянул прокурор. Кажется, в Полянске несколько лет назад убили некую Саврасову.
Боюсь, что не помню, Олег Константинович, наморщил лоб Дудынин.
Я вам верю, Владислав Анатольевич, оживлённо отреагировал Ермолкин.
А сколько лет этой Саврасовой? вступил в разговор Макушкин. Я, конечно, имею в виду убитую в эту субботу.
Сорок три года, сообщил полковник.
Я так предполагаю: раз я здесь, то вы поручите мне принять это дело к производству. Я прав, Олег Константинович?
Безусловно. Начинайте работать. С чего думаете начать?
Ну конечно, нужна подробная информация о личности убитой. А это не могло быть самоубийством? пришла в голову следователю новая мысль.
Вряд ли, сразу высказался прокурор. Впрочем, для верности поговорите с Тропининой.
Что в этом деле уже сложилось, вздохнул Дудынин, так это место преступления. Поди разбери, кто мог зайти в этот лес. Да любой!
Включая волков, не удержался прокурор.
Если нет прямого свидетеля, то алиби тут, по-моему, установить невозможно, проигнорировал шутку прокурора полковник.
Согласен с вами, Владислав Анатольевич, поддержал следователь. А что-нибудь существенное ваши милиционеры нарыли на предварительном этапе?
Поговорите с Мигуновой, она выезжала. Как я понял, в лесу в тот день народу было полно, суббота, дачники понаехали и ломанули за черникой.
Конечно, я встречусь с ней. Пожалуй, заеду в Утёсово в конце рабочего дня, а вечером уже буду в Полянске.
Кого думаете взять с собой? Скворцов, у которого в Полянске родственники, всё еще в отпуске.
Жаль. А когда выходит?
Формально в четверг, но у него еще отгулы.
Нечего отгуливать, включился Ермолкин. Произошло серьезное преступление, и он знает Полянск как свои пять пальцев. Надо не отгулы ему давать, а вызвать из отпуска.
В своем ведомстве я сам разберусь, Олег Константинович, жестко отшил прокурора Дудынин. С вами поедет сержант Баринов, а капитан присоединится, когда выйдет из отпуска.
Ему уже дали капитана? Не знал.
Весной присвоили, Еремей Галактионович.
Наверное, не отмечали, если вы не в курсе, пустил шпильку в адрес следователя Ермолкин.
Как бы то ни было, я думаю дядя Скворцова не откажется вас принять, подытожил начальник лужской милиции.
Даже если по каким-то причинам и откажется, у нас, я думаю, есть еще к кому обратиться, Владислав Анатольевич.
А-а, вы наверное о Таисии Игнатьевне, Олег Константинович, догадался Дудынин. Вот уж не знаю, удобно ли обременять старушку, мы и так ей докучаем постоянно со всякими расследованиями. В конце концов, коллеги, будем говорить откровенно, именно она делает за нас основную часть работы. А тут еще очередной сюрприз в виде нового убийства.
Закончив столь продолжительную тираду, полковник достал из навесного шкафчика бутылку «Нарзана» и с подозрением покачав головой, открыл крышку. Последнее время начальника лужской милиции терзали очень даже явные сомнения, а действительно ли кавказские минеральные воды везут с Кавказа?
Прокурор не стал ждать, пока коллега освежит горло. Ухватившись за последнюю фразу, он проанализировав важную роль Таисии Игнатьевны, перешел в контратаку.
Что вы заладили сюрприз, сюрприз? в его тоне обосновалась немалая толика раздражения. В Полянске уже пятый год происходят убийства, а для вас это все сюрприз!
Дудынин неспеша налил в стакан «Нарзана» и сделал несколько глотков.
Вы еще скажите, что их притягивает Таисия Игнатьевна, парировал он.
Оставьте в покое Таисию Игнатьевну, прочти изъял из голоса раздражение Ермолкин, зато с лихвой добавил туда струю усталости:
Я в первую очередь говорю об Образцовой. Когда я был в Полянске, я заходил к ней, дом у нее просторный, есть где разместиться.
Пожалуй, вы правы, согласился Дудынин. Эта сплетница с восторгом пустит к себе милицию. Хотите «Нарзану», коллеги? предложил он, допивая из стакана.
С удовольствием! тут же согласился Макушкин и зачем-то погладил бороду.
Прокурор покосился на него, но промолчал. Он полез в карман за трубкой, но потом, взглянув на часы, передумал.
Что ж, коллеги, с легкой хрипотцой проговорил он. Полагаю, пора закрывать наше, эээ заседание, не сразу подобрал подходящее с его точки зрения, определение, а наконец, подобрав, улыбнулся, так как употребленный им термин по значимости явно превосходил статус их встречи, тянувший разве что на оперативку.