Не ожидал. Подумал, из зверинца кто сбежал. А у нас такой зверинец, что надо держать руку на кольте, хотя лучше подошёл бы стингер.
Ослик спрятался за мной и постарался не отбрасывать тени.
Кофе? предложил Один, покачиваясь в кресле. Локи, организуй, будь ласков.
Плут кивнул и отошёл куда-то к столу.
Можете не представляться я о вас уже всё знаю, позволил себе лёгкую улыбку владыка и, чуть наклонив голову, добавил: Почти. Благодарен за помощь моим мальчикам. Они, конечно, асы, но слишком легкомысленные.
По комнате разлился аромат кофе. Отчего-то сразу стало гораздо спокойнее.
Локи раздал всем по увесистой кружке, наполненной бежевого цвета напитком. Сначала Василисе, потом её отцу. Антуан при виде своей ёмкости поморщился и пробормотал что-то вроде «бурда», но отказаться не решился. Аркадий Петрович поглядел в свою кружку ещё более скептическим взглядом, а я не стал изображать из себя ценителя и сразу же сделал большой глоток, не забыв поблагодарить и Локи, и хозяина кабинета.
Ну, что могу сказать. Я не избалован всякими там кофиями. Пить мне доводилось лишь растворимый порошок, что изредка попадался на свалках. И наши отвары из всяких трав и цветов мне нравились больше. Но этот напиток я оценил в полной мере. Гортань обожгло, по пищеводу разлилось тепло, распространяясь по всему телу, а в голове словно хрустальные колокольчики зазвенели.
Василиса закашлялась, Антуан с шумом втянул воздух, а Аркадий Петрович явственно скрипнул зубами.
6
В общем, посидели приятно. Точнее, постояли. Один оказался почти что милым дедушкой и даже не пытался произвести на нас впечатления нервного громовержца, норовящего с высоты небес прижучить любого, кто не понравится.
В основном, разговор шёл о Москве и Петербурге, я же больше отмалчивался. Впрочем, через некоторое время Один повернул ко мне лицо и спросил, чуть наклонив голову:
Ну, а ты, молодой человек, какого роду-племени?
Я смутился. После рассказов моих спутников о чудесах их родных городов наш медвежий угол никоим образом не мог произвести хоть какого-то положительного впечатления. Ницше увидел мои сомнения и, несмотря на опасения быть пригвождённым к стене копьём могучего старика, вступился за нашу общую родину:
Мы с Ваней из Тридевятого царства, что находится в пределах московского ареала, произнёс он, высовываясь из-за моей спины. Наше государство хоть и маленькое, но процветающее. И морковка у нас гораздо вкуснее, чем всё, что я видел в Верхнем мире. А уж репа не репа, а репища!
Репа? удивился Один.
Ага, ослик кивнул и продолжил: У нас целое репостроительное предприятие есть. Репы выращивают с хату. А недавно мы там нашли Липу. Вроде, девочка-девочкой, а на самом деле вурдалапочка. Ваня её почему-то альфой называл.
Альвом, поправил владыка Асгарда. Локи мне рассказывал.
Да хоть Бэтманом назовите, отмахнулся ушами мой скакун и сменил тему: Про наши свалки я рассказывать не буду. Ваши летающие города сами туда всё сваливают, так что у вас, выходит, всякого хлама гораздо больше. Природа у нас шикарная. Один Тараканий лес чего стоит. Мы с Ваней там Василису спасали. Но это длинная история, кофиём не отделаться.
А чем же тебя прикажешь потчевать, чудо ушастое? усмехнулся Один. Мёдом альтернативной поэзии, что ли?