Лита сама выключила радио и в ужасе уставилась на доктора Скальда, погрузившись в тревожную тишину.
Что это было? голос ее дрогнул, в нем появились нотки беспокойства.
«Новые трупы новая работа».
Неприятности. Большие неприятности.
Они коснутся нас?
Не забывай, что мы относимся к ведомству Перламутра и работаем со всеми, кто находится в пределах Пляжа или Сапфирового моря.
Вас могут позвать на вскрытие?
Если не справятся сами.
Семь лет назад Скальд принял решение работать на несколько фронтов. Он лечил не только горожан Перламутр-Бич, но и занимался всеми странными и несчастными случаями, происходившими на берегу моря. Как правило, он лечил жертв морских ежей, мурен, медуз или палящего солнца. Работа непыльная, а дополнительный заработок она приносила.
Но порой на Перламутре именно так жители Перламутр-Бич сокращенно называли сам Пляж Сапфирового моря из-за его чистого белого песка происходили весьма странные и загадочные события, с которыми местные спасатели и даже полиция не справлялись. Скальд давно заработал превосходную репутацию профессионального диагноста и заручился поддержкой Людо Ксавьера, начальника городской полиции. Своих хороших специалистов у них не хватало, а потому Скальда пригласили на дополнительные заработки.
«Обнаружили пять трупов и еще один пропал, унесенный странным существом с щупальцами Что же не так с этим морем?».
И все же Скальд предпочитал не торопить события и решать проблемы по мере их появления.
Какой у нас план, доктор Серпентес? поинтересовалась Лита.
Скальд, пережив еще одно столкновение с Алым Воплем, совершенно не горел желанием ввязываться в проблемы курортного города. Он уже тонул в них по самое горло.
«Лита тоже понимает, что эти смерти не пройдут мимо нас. Остается только ждать звонка от Людо Ксавьера. А он всегда звонит по подобным поводам».
Видишь это пятно, Лита? Скальд указал на потолок. В моих планах избавится от него до приезда труповозки и успеть выпить кофе без сахара. Ты со мной?
Взгляд Литы говорил за нее.
Конечно, доктор Серпентес.
Глава 2. Беглянка
Ты убила мою семью!
Протяжный потусторонний безумный вопль доносился из глубины леса. Но для Айседоры этот крик не был призрачным или чужим. Голос настоящий. Он имел хозяина. Вполне материального. А это несло еще большую опасность.
Я найду тебя! Я тебя
Пауза.
уничтожу!
И в голосе этом заложено столько злости, столько боли, столько гнева, ярости и страдания, сколько нельзя отыскать в шкатулке дурехи-Пандоры.
Айс, оглянувшись назад, упала. Под ногой корень-змея, вырвавшийся из-под земли предательским сорняком.
Пустой выдох.
Тебе не скрыться от меня!
Воздух вышел из ее легких, когда колени ударились о мох, поросший на острых камнях.
Тело стрелой пронзила жгучая боль, сконцентрировавшись в глотке.
Тебе не убежать! Ты поплатишься
И снова вой, закупоривающий уши:
за все!
Айседора вытерла струю крови, стекающую по лбу, тыльной стороной ладони. Затем она оперлась голыми израненными пальцами о сырую землю и помогла себе поднятья на ноги.
Грешница должна умереть!
Айседора, рванувшись с места, прижалась спиной к дереву, чтобы перевести дух. В горле пересохло. Неба, язык и внутреннюю поверхность щек покрывала сухая корка.
Две луны светили в черном небе, как громадные глаза, равнодушно наблюдая за всем сверху. Мокрой кожей спины она почувствовала все борозды влажной древесной коры, оставляющие на ней хитрые рисунки.
Мои дети мой муж мать ты убила их! Убила!
И новый зверский вопль:
Какая же ты тварь! Я так голодна
Айседора рванулась с места.
А за ней огонь.
Ревущее пламя.
И бесконечная жестокая кровавая ночь.
Внутри нее зажглось второе дыхание жизни. Она чувствовала врага за спиной. Тот совсем близко, совсем рядом.
Ее могут настичь.
И тогда во второй раз из плена ей не выбраться.
Не будет плена.
Ее просто убьют.
Шон сорвалось с губ Айседоры, боже, Шон
Слова оставляли за собой лишь рвущую боль во рту.
Слезы застилали ей глаза.
Я знаю, что делать. Я отомщу обещаю. У меня есть ответы.
Но вопросов оставалось еще больше.
Кроме вопросов и ответов была еще цель попасть в Перламутр-Бич.
Сердце зла оно там. В воде.
«Сапфировое море».
И женский крик прорычал за спиной:
Вернись! Уродка! Вернись! Мерзавка! Этот лес погубит тебя!
«Не быстрее, чем это сделаешь ты».
Голова шла кругом.
Дорога Здесь должна быть дорога она не сможет покинуть лес лес ее защита. Вне леса она слаба
Ты сдохнешь! Я доберусь до тебя, гадина! Я отомщу за свою семью! Ты пострадаешь так же, как пострадали они от твоей руки! Мой ребенок моя мать что ты натворила, уродка?! Я поглощу тебя! Я съем
Айседора не останавливалась.
Она не могла сдаться, не сейчас, не сегодня.
Возможно, именно от нее зависит
Ай!
Она падает.
Лицо ударяется в грязь.
«Что за черт?!».
Она была уверена, что смотрела под ноги.
В лодыжке стреляло кинжалом.
Приподняв голову, она увидела перед собой корень, петляющий в воздухе, словно хвост лисы.
О, нет
За спиной раздается крик:
Попалась! Ты моя
Айседора, цепляясь за землю, подбирается к корню, хватает непослушный тонкий прутик в руки и с силой ломает его, разрывая на куски.
Тут же звучит истошный вопль боли:
Аргх! Нет! Как ты посмела?! Чертовка!
Айседора поднимается на ноги, ударяет пяткой по отростку корня, извивающегося, словно рыба на суше, новый крик боли за спиной.
«Как тебе такое?».
Нет! Хватит! Мне же больно!
«Получишь еще, если будешь дальше нарываться!».
Айседора глотает соленый комок и бежит дальше.
Есть я так хочу есть!..
Она ускоряется, ее ноги уже не слушаются. В голове хаос. Ее сознание постепенно отрывается от тела, позволяя бегу делать свое дело спасать ей жизнь.
Звуки вокруг растворяются.
И мир смазывается, превращаясь в невнятное полотно темных красок.
А потом она ощущает воду.
Капли воды на своем лице.
«Это не кровь».
Дождь
Жуткий вопль эхом раздавался из леса:
Я отыщу тебя! Я найду тебя! Я утолю свой голод тобой! Ты не уйдешь!
И голос затих.
«Наконец, она заткнулась».
Лес редел.
Айседора нашла протоптанную тропу, в которую стекала дождевая вода, и побежала по ней.
Страх уходил прочь, уступая место боли. Всякой боли.
Рана на виске гудела. Костяшки пальцев ныли. И было еще кое-что
Шон нет
Айседора протерла ладонями мокрое от пота, крови и грязи лицо. Покинув злосчастный темный лес, она вышла к асфальтированной трассе и перешла на шаг.
Только бы она не добралась сюда пусть остается там, в лесу
«Если она найдет меня здесь, то мне конец».
Айседора чувствовала, как силы покидают ее тело. Ноги сами подогнулись, и она уселась на край дороги, убрав черные длинные волосы за спину.
Она позволила дождю намочить себя.
Айседора сложила скомканную бумажку в карман шортиков и свесила руки с колен.
И как я в это вляпалась
«Нужно попасть в Перламутр-Бич. Как можно скорее».
Она осмотрела кровоточащую рану на ноге и поняла:
Мне нужно в больницу
Продолжать сидеть под проливным дождем она не собиралась. Переведя дыхание, она встала и медленно поковыляла вдоль трассы по направлению к городу.
«Только бы добраться».
Каждый шаг давался непросто. Шок отступил, а боль вернулась с новой силой. Все ее порезы на руках и ногах, все ушибы на теле, все удары по лицу и по голове все разом заболело.
Больше всего ей хотелось упасть и продолжать лежать.
Но она не могла так поступить.
Ради Шона
Айседора продолжала идти в Перламутр-Бич.
А через несколько минут засверкали желтые огни.
Неужели!
Айседора остановилась и вытянула руку, встречая попутный транспорт. Обладателем ярких огней оказалась громадная фура.
«Путешествовать автостопом не самая худшая из идей в сложившейся ситуации».
И судьба ее любила водитель остановил свой массивный транспорт, заметив израненную одинокую девушку с узким разрезом глаз и черными длинными скомканными волосами, стоявшую под проливным дождем ночью у леса вдали от города.