15
Оставив коллег досиживать свой полуденный перерыв, Цирнон, у которого был выходной, направился на окраину города, где у него имелось достаточно знакомых из прошлой жизни.
Его паротурбированный «трикс» вызывал восхищенные взгляды в транспортном потоке, однако такая машина совсем не годилась для поездки в фабричный квартал.
Люди там жили простые и запросто могли расписаться гвоздем на лакированном борту.
Но не только это заставило Цирнона парковаться на платной площадке за пару кварталов от фабричного района. Прежние друзья, хотя и знали о его взлете, едва ли одобрили бы приезд на машине за сто тысяч квадров. Этим он только бы подчеркнул дистанцию, которая теперь была между ними.
Оставив машину, он почувствовал какое-то облегчение и еще толику ностальгии, когда шел по улицам, по которым давно не ходил.
Это был благополучный район, через который они раньше ходили направляясь в центр, чтобы промышлять кражей чужих платежных чипов или грабежом.
Правда, последнее часто заканчивалось проблемами с полицией и тюрьмой. А кража карт в их среде считалась более квалифицированным ремеслом, ведь следовало не только стащить у владельца его накопительный чип, но и ухитриться скопировать его кодированные команды.
Для это требовалось дополнительное оборудование, которое изготовляли умельцы из соседнего с фабричным района.
Такие приборы стоили дорого, поэтому чаще их брали в аренду за процент с добычи.
Но и этот промысел был рискованным и команды воришек часто меняли состав одни попадались спецотделу полиции и шли в тюрьму, другие, подрастая, приходили им на смену.
Впрочем, тюремному заключению была альтернатива служба в корпоративном охранном отряде, где-то на далекой планете с плохим климатом и местным населением представлявшим собой разбойничьи анклавы.
Районы в которых высаживался десант горнодобытчиков местные считали своими территориями и требовали доли, бывало, что весьма немалой и тогда в дело вступала корпоративная охрана, куда набирались бескомпромиссные парни из городских банд.
Часто, многие из них потом просились обратно в тюрьму, не желая тянуть срок в таких условиях, однако всех держал контракт и жесточайшая дисциплина, ведь командиры отрядов имели неограниченную власть. Зато, подписавшим контракт вчерашним заключенным год засчитывали за три, да еще платили жалование.
Эй, чувак, а ты не попутал место для прогулки?
Цирнон очнулся от своих мыслей и остановившись, увидел направлявшихся к нему четверых подростков. Он и не заметил, как миновал негласную границу фабричной окраины.
На улице было малолюдно, вся жизнь здесь начиналась вечером, когда работяги возвращались с работы, а молодняк из центра города с добычей.
Четверка молодых хищников приближалась. На поясе у одного Цирнон заметил полицейский парализатор сильно потертый, но наверняка действующий.
Ты чего молчишь? Тебе вопрос задали.
Цирнон вздохнул. Он чувствовал себя неловко. С одной стороны, это была его родина, он знал здесь каждый закоулок и каждый тупик, однако одежда на нем, неброская, но дорогая, выдавала в нем чужака. Здесь предпочитали шмотки подешевле и поярче.
Могу дать пять квадров на «червивку», на большее не рассчитывайте, сказал он.
А чего так мало? скривился тот, у которого был парализатор. А почему не весь чип с входным паролем в качестве гарнира?
Потому, что мне дешевле сказать Сони-Лобастому, чтобы он тебя на место поставил. Так проще будет.
А ты Сони знаешь?
Я понял кто это, Дейв, это богатый халдей из «золотой будки»! заявил другой подросток. Они с твоим братом и Микки-Кривым тут раньше дела крутили.
А-а, кивнул Дейв-владелец парализатора. Я помню тебя. Только Сони нет, он сейчас на киче.
Большой срок? спросил Цирнон, больше из приличия. Он уже почти позабыл свою жизнь в районе.
Восьмера. Думает соскочить на корпоративку. Через полгода можно будет.
Понятно. Киннард еще держит тошниловку за поворотом?
Держит. Только теперь у него там вышибала опасный. Чуть слово поперек и ты уже на асфальте.
Разберусь. Пятерик мой нужен?
Не нужен. Обойдемся.
Ну, как знаете, сказал Цирнон и пошел дальше, испытывая, к своей досаде, облегчение от того, что сэкономил на гордых подростках пять квадров.
Цирнон понимал, что при его теперешнем положении и доходах некрасиво быть таким жадным, но он ничего не мог с собой поделать, по крайней мере пока.
Он шел, смотрел по сторонам и видел, что по большому счету ничего не поменялось. Остовы разобранных автомобилей, угнанных из других районов, кучи мусора возле утилизаторов, которые сильно дымили, но служба ремонта опасалась отправлять бригады в плохой район.
Парочка торчков, с проводками на языках любители самой дешевой электронной микстуры. Когда-то Цирнон сам с такой начинал.
Две мамаши с колясками проводили его настороженными взглядами, проститутка на углу посмотрела оценивающе и сделала попытку приблизиться, но он прибавил шагу.
16
Заведение Киннарда нашлось на старом месте в тупике, имевшем несколько выходов через заборы и лестницы на две крыши. Это на случай появления полиции.
Для облав они применяли разведывательные зонды и тайные команды копов, подъезжавших к месту на непримечательных стареньких фургонах. Потом разом атаковали, сметая вышибал и клали всех на пол. Однако, самые шустрые из завсегдатаев умели уходить даже в таких, казалось бы безвыходных ситуациях.
Для этого и существовали секретные лазы в заборах и лестницы на чердак.
Едва выйдя из-за угла в тупик, Цирнон заметил изменения площадка перед заведением была теперь вымощена плиткой, а напротив входа стояло с полдюжины дорогих авто, носивших следы индивидуального тюнинга с местной спецификой.
Закрытую дверь заведения подпирал здоровенный детина в майке-безрукавке, из которой торчали длинные, как рычаги руки с раскаченными бицепсами.
На его правом предплечье имелся инъектор для впрыскивая адреналинового коктейля, который делал этого здоровяка почти непобедимым.
Похоже он скучал, поскольку заметив приближение неизвестного сумел изобразить нечто вроде улыбки, обнажив, защищенные сетчатой капой, зубы.
«Война у них тут что ли?» подумал Цирнон подходя ближе.
Прежде владелец заведения нанимал в вышибалы крепких драчунов, а не форсированных химией качков.
Ты кто такой? Я тебя не знаю, пророкотал вышибала и дернул головой, словно включая новый режим.
Я тебя тоже не знаю, ответил Цирнон останавливаясь и глядя на громилу снизу вверх.
Я Тилли, я работаю у мистера Киннарда.
А я пришел выпить в заведение мистера Киннарда.
А ты не коп?
А ты? парировал Цирнон.
Вернувшись в свой район он сразу вспомнил все привычки и немотивированную дерзость, без которой здесь было не выжить.
Тилли задумался. День за днем он видел здесь одни и те же лица, а тут какое-то новое. Причем не в тонированных очках, ни за бронестеклом подозрительного авто, а вот так среди бела дня.
Если ты не коп, я тебя пропущу, но сначала подними руки я должен тебя обыскать.
Цирнон повиновался, хотя прежде здесь таких порядков не было. После чего он был пропущен внутрь заведения и спустившись по винтовой лестнице в подвал, немного постоял привыкая к полумраку.
Несмотря на дневное время было уже занято несколько столиков. За двумя шла игра в «брикет», за остальными пили и затягивались электронным «грэмом» натуральным растительным наркотиком, действие которого усиливалось минигенераторами вставленными в специальные мундштуки.
Женщин за столами не было, но где-то из-за кулис небольшой сцены раздавались их голоса.