А что если к тому времени, как мы подготовим их, проход закроется? Или, что если он уже закрылся?
Не истери, не менее сдержанным тоном вместо ответа выдала охотница.
Они пушечное мясо. Мы ведь обе видели, что прошлой ночью Люминисцены сделали с тем Блуждающим
Я видела, что эти твари делают при дневном свете с живыми людьми. Так что не рассказывай мне о том, чем я собираюсь рисковать.
Не ты, а мы.
В лес их потащу именно я.
Один в поле не воин.
Я в этом поле всегда одна стояла. И продолжу стоять. Ясно?
Мы продолжали шагать глядя вперед, а не друг на друга.
Видимо придётся тебе смириться с тем, что я рядом
Не рядом, а возле.
Это одно и то же.
Не обольщайся. Я не дам тебе ни куска своей ноши.
И кто же на тебя её возложил? Её высочество Ты?
Моё высочество Я сейчас накостыляет тебе ещё до того, как Вывод успеет сообщить нам о том, что наша ферма разорена.
Спустя пять шагов к нашей скромной колонне, уверенно шагающей в сторону Мастерской, присоединился поникший Вывод. Не прошло и пяти секунд, как он действительно начал выдавать неприятные новости:
На ферме остались только обломки от загонов и одна чудом выстоявшая стена. Живых птиц не нашли ни одной, хотя как минимум одна истошно кудахчет где-то в глубине рощи. Коза пропала. Может быть, тоже забилась в роще, а может сбежала в лес. Змееед и Сладкий проверили силовое поле с южной стороны. Говорят, что оно цело и невредимо.
Я резко остановилась. Сначала я не поняла, что именно вижу, хотя увиденное мной было очевидным Дикая с Выводом затормозили на секунду позже меня и оба уставились на меня.
Это Что? вытащив руку из кармана куртки, я указала на движение в конце поля.
Все сразу же посмотрели в привлекшее моё внимание направление.
Не замечая нас, существо двигалось со стороны леса в сторону рощи и уже преодолело половину пути.
Стоящий в десяти метрах перед нами Эффект активно замахал нам руками, как будто его действия могли увидеть только мы Кажется, Блуждающий всё же не заметил его
Эффект и остальные поспешно завалились в распахнутую дверь Мастерской. Пока я, Дикая и Вывод бежали в её направлении, я отчётливо ощущала, как у меня начинает сосать под ложечкой. А ещё я слышала, как пульсирует кровь в моих ушах, и как громко я, оказывается, дышу
Перед тем, как добраться до укрытия, я успела увидеть, как на границе леса и поляны зашевелилось ещё что-то высокое
Первой в Мастерскую запрыгнула Дикая, затем Вывод, я стала последней и я же поспешно захлопнула за нами дверь. Яр сразу же начал засовывать блокирующие балки в пазы, как вдруг Дикая встрепенулась:
Здесь не все!
Что?! Яр чуть не выронил балку из рук. Все!
Нет Дикая начала поспешно всех распихивать.
Кого не хватает?!
Не знаю Одного Кого-то одного нет Нас здесь только одиннадцать голов
Нэцкэ, вдруг подал дрожащий голос Змееед.
Где Нэцкэ?! мгновенно схватила парня за грудки Дикая.
Я Я не знаю! Просто заметил, что её здесь нет!
Она пошла искать козу ошарашенным, басовитым полушёпотом отозвалась из глубины помещения Абракадабра. Нэцкэ заходила в рощу за Медпунктом.
Глава 3.
Произошло неожиданное потасовка. Тринидад бросилась вытаскивать уже вставленную балку из пазов, как вдруг на её пути возник Яр. В следующую секунду Сладкий прокричал фразу: Она рискует всеми нами ради одного человека! Держите её, он не успел закончить свой выпад. Дикая врезала ему под дых. Пространство в убежище мгновенно сотряслось испуганными возгласами, я отпихнула в сторону Яра, который, впрочем, на сей раз не оказал никакого сопротивления, и в следующую секунду дверь распахнулась настежь
В ушах звенело от страха, похожего на тот, что я испытала этой ночью в пик разгара бури.
Нэцкэ бежала в нашу сторону со стороны фермы. В руках у неё находилась истошно орущая курица. За ней бежали трое Блуждающих Они передвигались в два раза быстрее Нэцкэ. Ей было не убежать.
Тринидад выбежала из Мастерской с луком в руках и стрелами за спиной. Мне пришлось вернуться за оружием Пришлось буквально вырвать лук с единственной стрелой у Яра, выбежавшего навстречу. Когда я развернулась, Дикая выпустила первую стрелу. Она попала ближайшему Блуждающему между глаз. Он сразу же завалился, вытянувшейся рукой едва не задев кричащую Нэцкэ. Когда Дикая только собиралась выпускать вторую стрелу, я уже понимала, что она не успеет снять третьего Блуждающего: жизнь Нэцкэ оборвётся, если я не предугадаю, в какого из Блуждающих в первую очередь выстрелит Дикая, и если не попаду в того, которого она не выберет. Это было слишком опасно. Я всё ещё хреново стреляла. Головы Нэцкэ и Тринидад были слишком близко, практически на пути моей стрелы
Мы выстрелили одновременно.
Стрела Дикой вошла в лоб Блуждающего. Я угадала с тем, которого из двух она выберет. Моя стрела вошла в горло второго Блуждающего. Перед тем как завалиться ничком, он успел коснуться Нэцкэ Но только слегка
Звон в ушах разросся Время замедлилось Вопль Нэцкэ и крики курицы, которую она додушила, пока добежала до Мастерской, доносились до меня будто из-под глубины водной глади Блуждающий, в которого я попала, качался по полю в ужасающих конвульсиях Сделав шаг вперёд, Дикая выпустила ещё одну стрелу из своего колчана Та пригвоздила голову мучающегося чудовища к земле
Звон в ушах сменился глухотой Глухота сменилась болезненно резким возвращением слуха:
Она умерла, подойдя ко мне, Дикая заглянула мне прямо в глаза.
Курица?.. не своим голосом, еле вращающимся языком уточнила я.
Блуждающая. Это была женщина. Когда-то была ею
Перед тем как вернуться в Мастерскую, мы увидели ещё двух Блуждающих они шатались на входе в Тёмный лес, у южной границы силового поля. Для всех было очевидно, что произошло непоправимое: свершился самый главный кошмар обитателей Паддока.
Твари повыходили из Тёмного леса и теперь свободно бродят по лагерю. Значит незримой границы между лагерем и Тёмным лесом не осталось, едва уловимо раскачиваясь на одном из нижних гамаков, первым озвучил всем понятную мысль Парагрипп. В ответ все одновременно вздохнули.
Мы заперлись в Мастерской и теперь пытались сосредоточиться при свете последней дающей свет масляной лампы, обещающей скоро догореть.
Блуждающие это ещё полбеды, подал голос Вывод. С ними ещё можно кое-как справиться, если их немного.
С Люминисценами мы не справимся, закончила мысль своего соседа Абракадабра.
Они уже приходили, неожиданно заговорила Дикая. Во время бури все слышали ритуальное пение Это были Люминисцены.
Ты уверена, что те звуки То пение принадлежало Люминисценам? это был Яр.
А по-твоему, что это было? в ответ фыркнула я. Хор ураганных ветров?
До сих пор мы не слышали, чтобы Люминисцены издавали звуки
Мы слышали. Ночью в Тёмном лесу. Те ещё впечатления.
Что это значит? вновь сиплый голос Абракадабры.
Что если Люминисцены придут за нами и этой ночью, Мастерская может не выдержать.
Она и не выдержит, наверное, Яр хотел усмехнуться, но у него это не получилось.
Выходит, у нас нет выбора, сцепила пальцы в замок я. Нам необходимо уходить. Сегодня. До наступления темноты.
В пространстве начал разрастаться гул.
Люминисцены устроят нам в Тёмном лесу кровавую баню, самым громким выражением вырвались слова Сладкого.
Либо в Тёмном лесу, либо здесь, Дикая со сжатыми кулаками поднялась с ящика. Отмороженная права: либо мы уходим сейчас, либо наши кости остаются здесь навсегда.
Ну, она не так прям радикально выразилась попытался встрять Дефакто.
Что с проходом? Абракадабра. Вы говорили, что нашли его в силовом поле на глубине лесного озера. Что это значит?
Это значит, что всем придётся промокнуть до нитки, голос Дикой звучал похвально уверенно.