Способности у меня есть, но они дремлющие пока, решительно сказала я. Надо верить в себя, если хочешь попасть в приличное учебное заведение.
Что значит, дремлющие? это снова скрипучее, женское. Хоть какое-то разнообразие. Это не иначе Саломея Инкет, декан факультета Время и Вечность.
То есть, никто не был свидетелем вашего стихийного дара, даже вы сами? догадался Трапери.
Какой проницательный! О, духи Даромнии, я сейчас ослепну. Когда же закончится это издевательство?
Пока нет, но он у меня в наличии, совершенно точно! говорила я твердо, а внутри все тряслось, словно желе.
И вы не постеснялись прийти в Академию, где строгий отбор из тысяч претендентов? И у всех своя выраженная стихия?
В голосе Трапери послышалось штормовое предупреждение. Праведный гнев, направленный на самонадеянную девчонку, которая посмела отрывать от дела серьезных людей.
Подождите, ректор, новый голос тоже был мужским и напоминал шелест ветра в осенней листве, предлагаю проверить барышню Оллистер на дубликате Ключа Эфира.
Магистр Роканар, вы действительно хотите тратить драгоценные минуты приемного испытания на заведомую посредственность? ректор Трапери уже не считал нужным скрывать свое ко мне отношение. Круг на нее даже не отреагировал за четверть часа, что мы беседуем.
Вот неожиданность! О таком я не слышала. Значит, круг индикатор способностей? И мы не просто беседовали о моей семье и склонностях, а я не прошла диагностику.
О дубликате Ключей я слышала. Настоящие Ключи слишком большая ценность, чтобы их перемещать, поэтому для Академии создали урезанные копии артефактов, взяв частички от настоящих. Управлять стихиями эти ключики не могут, но помочь протестировать на способности в спорных случаях вполне.
Господин ректор, прошелестел декан Роканар, от браков представителей двух стихий порой рождаются эфирщики, и вы знаете, что именно эти способности могут не проявиться явно, поскольку Эфир это основа, связывающая все ключи. Она может притвориться любой стихией или вообще ничем. Я чувствую, в этой девочке что-то есть.
Повышенный уровень самоуверенности и двойная доза легкомыслия, отчеканил ректор, больше я пока ничего в ней не увидел.
Вот же неприятный тип!
Когда барышня зашла в круг, по нему пробежал импульс, не согласился Роканар, такое бывает при спящем Эфире. Вы знаете, Трапери, как часто у нас на факультете случается недобор. И как мало девушек проявляют стихию Эфира. Позвольте использовать этот шанс, пусть и минимальный.
Что это заскрежетало? Саломея Инкет хмыкнула, или ректор зубами проскрипел?
Хорошо, выносим вопрос на голосование, сдался Трапери, кто за проверку кандидатки?
Прищурившись, я всматривалась, пытаясь увидеть, как решается моя судьба. Магический свет бил в глаза, слезы текли по щекам. Но я уловила, как поднялась одна рука, потом вторая О, великий Айрагер, дух Эфира, помоги мне! Что же они так долго думают?
Пять голосов за, три против, подытожил ректор. Сам он, конечно же, и не подумал меня поддержать. Сноб крылатый.
Из-за стола поднялась высокая, худая фигура в мантии ослепительно-белого цвета. Впрочем, меня ослепить уже было нетрудно. Декан Роканар, а это был именно он, приближался ко мне, держа перед собой поднос из белого золота. А на нем под стеклянным колпаком лежал дубликат Ключа Эфира. Он выполнен в виде прозрачного кристалла, словно его вырастили из хрусталя. Свет переливался во множестве граней. Когда Роканар снял стеклянную защиту, яркие отблески заплясали на потолке, стенах, полу, на его лице. Я наконец хоть кого-то смогла рассмотреть. Прямой, как рапира Тимас Роканар, или как все его называли, Рок, декан факультета Эфирология. Я заметила явный диссонанс между его седыми волосами и молодым лицом. Гладкая кожа без признаков морщин, отсутствие растительности. Да он же и точно! Выбеленная временем или солнцем прядь приоткрыла острое ухо. Не знала, что магистр Рок эльф. Вот не зря я их так люблю. Кто бы еще дал мне шанс?
Я купалась в глубокой синеве его глаз, не зная, что должна делать или говорить. Уголок красиво очерченных губ изогнулся в легкой улыбке.
Не бойтесь, Верея, сказал Тимас, вытяните правую руку над кристаллом и разведите пальцы.
Я послушалась. Когда моя ладонь находилась над ключом, я почувствовала легкое жжение. Эти всполохи, отблески граней словно разогревали кожу, покалывали ее. И это покалывание распространялось выше, дошло до локтя, перекинулось на плечо. Рука завибрировала.
Чудесно, Тимас просиял, а теперь вторую руку рядом.
Обе мои ладони запылали. Я ощутила, что и щеки разгорелись. Ох, хороша я! Испуганная, распаренная и конечности трясутся. Приемная комиссия молчала, еще бы такое жалкое зрелище. И тут кристалл приподнялся над подносом, приближаясь к моим ладоням! Если он уткнется в них, точно обожжет кожу!
Не бойтесь, Верея, главное руки не отдергивайте, а то наш артефакт может разбиться при падении.
Нет, такие слова точно не успокаивают. Какая ответственность! Пришла на экзамен и расколошматила Ключ. Пусть не оригинальный, но этому тоже лет сто есть.
Отвлекитесь от этих мыслей, уговаривал меня Рок. Он что, видит, о чем я думаю? Или это настолько очевидно.
Почувствуйте нити Эфира, что связывают все стихии между собой. Играйте, творите, материализуйте!
Что материализовать? я еле разлепила губы.
То, что вас способно успокоить сейчас. Что-то приятное, милое сладкое или пушистое. Нежное и дружелюбное к вам.
Люблю эльфов. Особенно таких древних и мудрых. Юное лицо Тимаса Роканара не могло ввести в заблуждение. Лет ему наверняка очень много.
Милое, пушистое, нежное, дружелюбное и почему-то этот ряд захотелось продолжить словом рыжее.
Громкий хлопок и скрипучий женский возглас. Что-то удивило Саломею Инкет.
И правда, милое, произнес незнакомый баритон, а что это? Хорек?
Красная панда, авторитетно вступил новый дамский голос, крайне редкое в наших широтах животное. Оллистер вытащила его откуда-то и усадила прямо перед ректором Трапери. Странное чувство юмора.
В глазах у меня плясали цветные огоньки от ключа Эфира, я с трудом сфокусировалась и увидела невнятное пушистое рыжее пятно посреди стола. И оно приветливо махало хвостом. Я что-то материализовала или переместила? Да неужели!
ГЛАВА 3. Линкс
Скрипучий голос Инкет прозвучал для меня небесной симфонией:
Я думаю, мы сейчас увидели явное проявление стихийности! Сегодня успели посмотреть всего-то пятьдесят семь кандидатов. Если с каждым столько возиться, и за три дня не управимся.
Берете, Рок? ректор говорил раздраженно, но сейчас и эти слова казались музыкой.
Безусловно, кивнул Тимас Роканар. И, возможно, даже подмигнул, если мне это не почудилось, как видите, мой сектор в круге Мироздания успешно активировался.
Я глянула вниз. Точно. Фрагмент, подписанный словом Эфир светился белым.
Тогда не будем задерживать ни себя, ни госпожу Оллистер, Трапери был вежлив, но я все равно слышала угрозу. И если честно, наплевать!
Меня взяли на Эфирологию, царицу факультетов! По требованию Роканара я повернула руку ладонью вверх и мне нанесли на нее печать. Невидимая метка, которая проявится, если на нее посветить магическим лучом. Пропуск в мир знаний и волшебства. Да я хоть лоб ради такого готова была подставить!
Не чуя ног от радости, я понеслась к выходу. И на пороге меня пригвоздил к полу грозный рык Трапери:
Оллистер, стоять!
Я застыла на месте и кажется даже слегка заледенела. Он передумал! Сейчас скажет подойти и лично сотрет вожделенный знак с моей ладони. Я даже представила, как он поплюет на метку и потом ее размажет. И содрогнулась, уж очень картина отвратительная. А я ведь даже не знаю, как выглядит этот ректор, кроме того, что он должен быть с черными крыльями, поскольку магнир. Но наверняка это мужчина средних лет, или даже пожилой, просто голос магическим образом сохранил звучность. Дофантазировать облик Трапери я не успела, поскольку он продолжил.