Хорошо, согласилась девушка. Я действительно очень устала. А как же вы?
Я еще немного посижу и тоже пойду, вздохнул Ардалион и отвел свой взгляд от усталых глаз Нины в сторону, Сегодня был тяжелый день.
Нина поднялась. Уходя, девушка, обернулась, посмотрела на молодого врача и сказала:
Вы только не засиживайтесь здесь долго, Ардалион Иннокентьевич. Вам тоже нужно отдыхать.
Ардалион сидел на ступеньках спиной к уходившей Нине. Не поворачиваясь, он мотнул головой в знак согласия. Девушка скрылась за тяжелой дубовой дверью госпиталя.
«Что это было? размышлял молодой врач. Неужели я ей и в правду нравлюсь? Или это усталость на ней так сказывается? В любом случае сейчас не до любви, хмуро подумал он. А если не сейчас, то вообще, когда? пронеслась противоположная мысль у него в голове. Завтра? А если не будет никого завтра? Ведь война. Ну, ладно разнылся тут, тряпка, остановил сам себя Ардалион. Пора идти спать. Как известно утро вечера мудренее».
Ардалион встал, еще раз взглянул на весеннее солнышко и отправился в свою ординаторскую, где можно было прикорнуть несколько часов на кушетке, пока не было новых поступлений раненых.
Проснувшись через пару часов, Ардалион, как ни странно, чувствовал себя бодрым и выспавшимся. Настроение его от чего-то было хорошим. Как будто предчувствуя что-то хорошее, он спустился по широкой лестнице вниз со второго этажа, где находилась его ординаторская. Первым делом зашел на медицинский пост, где сегодня дежурила медсестра тетя Глаша. Узнал, что вчерашний пациент находится хоть и в тяжелом, но в стабильном состоянии. Пошел на ежедневный обход пациентов, чтобы, наконец-то сдать это тяжелое дежурство врачу сменщику.
В огромной просторной и очень светлой, от наличия больших окон от пола до потолка, палате, которая занимала все левое крыло первого этажа госпиталя, и в которой находилось большое количество коек, занятых ранеными солдатами и офицерами, Ардалион встретил Нину. Девушка заметила доктора и улыбнулась. «Он жив», прошептали ее губы. «Да, я знаю», улыбнулся в ответ врач. С этого самого весеннего дня молодой хирург и медсестра Нина никогда больше не расставались.
После этого тяжелого дежурства Ардалион встретил Нину у ворот госпиталя. В руках у него был маленький, нежный букет ландышей.
Нина, можно вас проводить домой? спросил он девушку.
Конечно, можно, улыбнулась Нина своей детской улыбкой, и посмотрев на цветы, спросила. А это что мне?
Ах, да, смутился молодой врач, протягивая букет белых цветов. Это действительно вам, Нина.
Девушка взяла протянутые Ардалионом цветы и случайно, а может быть и нет, коснулась его руки. Пальцы у Ардалиона Иннокентьевича были тонкими и длинными, как и должны были быть у настоящего хирурга. «Или пианиста», подумала Нина.
Спасибо. Очень мило, сказала она в слух, прижимая букетик к груди и вдыхая его сильный весенний аромат.
Только весенние полевые цветы могут источать столь сильный дурманящий запах свежести. Весна это зарождение жизни, именно то время, когда природа просыпается ото сна, и кричит с помощью запахов о том, что она не умерла зимой, а наоборот: набравшись сил, вернулась, чтобы жить и рождать новую жизнь. «Как это похоже на то, что происходит в нашем госпитале, где такие, как Ардалион Иннокентьевич возвращают бойцов к жизни», подумала Нина и обратилась к молодому доктору, который стоял напротив нее и рассматривал девушку так внимательно, будто видел ее в первый раз в жизни.
И где вы только смогли найти эти цветы, Ардалион Иннокентьевич?
А вы знаете, Нина, что у нас на заднем дворе госпиталя есть небольшой лесок? улыбнулся доктор. Так вот там, в укромном месте, где мало кто гуляет они и растут.
Я очень люблю ландыши, призналась Нина.
Рад, что они вам понравились, сказал Ардалион, взяв девушку под руку.
Как же цветы могут не понравиться? удивилась Нина. Особенно подаренные вами, Ардалион улыбнулся, Нина продолжала, хитро прищурив глаза. А от куда вам, доктор, известно это секретное место, где растут такие прекрасные цветы, если там мало кто гуляет?
Каждый раз после тяжелого дежурства я хочу побыть наедине с самим собой, сказал Ардалион. И это обязательно должно быть тихое место, где совсем нет людей. Мне необходимо подумать, что я сделал сегодня правильно, а что должен был сделать по-другому, и чем еще я мог бы помочь своим пациентам. Вот именно для этого я и стал уходить в наш лесок подальше от всех. Так и набрел на эту уединенную поляну.
А вы мне ее когда-нибудь покажете? спросила Нина, заглядывая в усталые после ночного дежурства глаза Ардалиона Иннокентьевича.
Обязательно покажу, ответил Ардалион и заправил выбившийся локон девушке за ухо. Ее темные волосы слегка вились, чему девушка явно была не рада, заплетая их в тугую косу.
В этот момент Нина была так хороша, что молодому человеку захотелось поцеловать ее, но испугавшись своего порыва, он сказал:
Ну что, Нина, пойдемте. Я вас провожу домой. Где вы живете?
Я живу в общежитии при госпитале. Знаете, где это? спросила девушка.
Да, конечно, ответил Ардалион.
Идти до общежития было недалеко. Если по прямой, то квартала два, не больше. Но молодые люди выбрали обходную дорогу ту, что подлиннее. Несмотря на то, что они оба очень устали, им хотелось подольше побыть вдвоем. Вот так рука об руку.
Они шли по дорожкам сквера, наслаждаясь видом молодой зелени. Молодые бледно-зеленые листочки, которые только-только распустились на деревьях, казалось, излучали аромат свежести. Нина вдохнула этот пьянящий аромат полной грудью и почувствовала себя счастливой впервые с начала войны. Она прижалась к руке Ардалиона и почувствовала, как та напряглась. Девушка взглянула на своего спутника. Ардалион смотрел вверх, сквозь молодую зелень на голубое небо. «Сегодня ни облачка, подумал он. Хороший, теплый весенний день намечается. И рядом со мной нежный ангел».
О чем вы думаете Ардалион Иннокентьевич? спросила Нина доктора, заметив его мечтательный взгляд.
Я думаю, Ниночка, а что будет когда эта война закончится?
И что же будет? улыбнулась девушка.
А все будет хорошо, Нина. Будет такое же голубое небо. Будет светить яркое весеннее солнце. И в воздухе будет витать запах весенних цветов.
Какое-то время молодые люди шли молча, а потом Нина спросила:
А как вы думаете, Ардалион Иннокентьевич, когда закончится война?
Не знаю, пожал он плечами. Но я точно знаю, что это произойдет обязательно весной.
Почему? удивилась Нина. Почему вы так в этом уверены?
А вы не замечали, Нина, что счастье к нам всегда приходит именно весной? спросил ее доктор, девушка пожала плечами, Вот и счастье победы придет к нам весной.
В центре широкого сквера, по которому молодые люди не спеша возвращались домой, находился фонтан, который теперь не работал. Его золотая, облупившаяся местами краска напоминала о том времени, когда этот самый фонтан был притяжением молодежи в этом городе. Нина и Ардалион подошли к фонтану и присели на лавочку рядом.
Знаете, Нина, когда я учился в медицинском институте, мы с одногруппниками часто бегали в этот сквер и сидели возле этого фонтана вот на этой самой скамейке, сказал молодой доктор, улыбаясь. Даже зимой. Представляете?
Зимой фонтан тоже работал? засмеялась Нина.
Когда Нина улыбалась, на ее по-детски пухлых щечках появлялись ямочки. «Мои ямочки счастья», как позже говорил Ардалион.
Нет, конечно. Фонтан зимой не работал, засмеялся врач. Но все равно, это место было для нас самым любимым в городе.
Ардалион поднял голову к небу, вдохнул полной грудью весенний воздух. Закрыв глаза, вспомнил, как они мальчишки и девчонки, студенты медицинского института весело и шумно бегут по аллеям этого сквера, празднуя окончание сессии. Лица ребят были такие счастливые. «Где они сейчас? подумал Ардалион. Всех война раскидала». Из воспоминаний Ардалиона вытолкнул голос Нины: