Он сбежал в Турнедо, где король Гиллеберд одно время поручил ему командовать
немалым войском.Герцог сказал настороженно:— Мы слышали. Но потом как-то все затихло.— При известии о захвате столицы и гибели короля, —
сказал я, — войско вроде бы разбежалось. Или Хоффман сам его распустил… Он не трус, но хитрая и осторожная тварь! Я предпочел бы видеть его
на плахе. В общем, наведите справки. Он не мог исчезнуть без следа.Бальза сказал льстиво:— Но вы-то умеете…— Нам не нужно двух таких
умельцев, — отрезал я. — И так с самим собой толкаюсь, иногда догоняю и в спину бью, а потом смотрю, что это же я себя… Еще нужно создать
крайне необходимую для любого культурного и гуманного общества, идущего по пути цивилизации и высокой культуры, некую важную организацию,
без которой культура существовать просто не может…Сэр Каспар, утомившись слушать мою витиеватую речь, спросил грубо:— Что за организация?
Тюрьма?— Тюрьма у нас уже есть, — сказал я, — и по мере роста культуры она все ширше и глыбже, а виселицу мы расширили до трех петель, а
сейчас думаем модернизировать до пяти, хотя висеть будут тесновато…— А им не все равно?— А чувство прекрасного? — парировал я. — Мы же
вешаем не для них, а для зрителей! И развлечение, и воспитание наглядной агитацией, что жить нужно по Божеским законам, ибо если Господь
все простит, то мы, Его помощники, ну ни в жисть! Потому на виселице, эшафоте, плахе или других воспитательных местах все должно быть
красиво и соразмеренно. Красота в пропорциях, как сказал Пифагор, был такой кулачный боец, хоть и простолюдин… Но мы отвлеклись малость,
как мы всегда делаем, когда мимо проходит с вот такими…Барон Саммерсет начал радостно оглядываться:— Где?Я указал на него кивком:— Видите,
с кем приходится работать? А вы хотите немедленно в Царство Небесное… Так вот, чтобы его построить, нам нужно создать еще одну важнейшую
структуру…Сэр Клемент, самый тугодумный, пробормотал задумчиво:— Да уж, пять петель… гм… слишком. Придется расширять и сам помост. Так что
за организация?— Плаща и кинжала, — объяснил я.— А-а-а, — протянул он, — это да, понятно. А что, у нас ее еще нет?— Увы, — ответил я. —
Если иметь в виду свою, а не оставшуюся от Гиллеберда.Он воскликнул с презрением:— Что мы за примитивы, если умеем пользоваться только
чужим?.. А еще о культуре разговорчики!— Мы только создаем общество, — объяснил я. — Как раз нам выпала честь создавать новую формацию с
человеческим оскалом, где ожидается небывалый взлет культуры, гуманизма и приток инвестиций, а в этом случае без плахи… тьфу, плаща и
кинжала никак, как вы сами понимаете.— Никак, — подтвердил льстиво Бальза. — Но если будут выделены достаточные средства, то можно начинать
создавать.— Используйте старые проверенные кадры, — велел я. — Этим мастерам все равно, кому служить, а тут еще и Гиллеберда нет, у них
совесть совсем чиста… ну, насколько она может быть чиста у людей этой профессии и политиков.— С какого отдела лучше начинать? — спросил сэр
Вайтхолд.— С разведки, — ответил я. — Нам нужно знать обо всем, что делается за пределами нашего королевства. Контрразведку чуть позже, мы
тут столько посуды побили, что не скоро поднимут головы.— А разведку куда нацеливать?Я посмотрел с неудовольствием.— Как только гроза
прошла, так о ней и забыли? А если вернется?.