— А приносить мне присягу верности я не требую.Он поклонился, но голос его прозвучал озадаченно:— Вы странно…
щедры. И непонятно великодушны…Я отмахнулся:— Не люблю никого принуждать, лорд Вигфрид. Со мной здесь все добровольцы, не заметили?Он
посмотрел по сторонам на добровольцев-бессребреников, что, придя за мной, ничего не получили, кроме земель, титулов и богатства, а это
вообще для мужчин неважно, хотя со стороны бывает завидно…— Благородные люди, — согласился он. — Ваше высочество, повторяю твердо и
неколебимо, вы можете на меня рассчитывать!— Спасибо, дорогой герцог.— Я не буду отсиживаться в своих землях, — сказал он. — А если и поеду
по делам, то вызывайте при первой же необходимости.— Спасибо, — повторил я. — Вы увидите, с нами соскучиться невозможно. На всякий случай,
если кто из местных не в теме, сообщаю, флот строится ускоренными, да, темпами. Все королевство проливает пот и слезы на ударной стройке
столетия!.. Отстояв от пиратов гавань, мы прорубили окно в океан, но когда из бухты выйдет наш великий и могучий, считайте, что окно
расхренякали до размеров двери, куда и верблюд пролезет, что зря пытался через игольное ушко.— А команды откуда? — спросил Вигфрид. —
Управлять такими махинами, как вы рассказали, это же я просто не знаю…— Ордоньес из кожи вон лезет, — сообщил я. — Это мой адмирал флота.
Как и его матросы, что теперь все станут высокими чинами. Может быть, даже капитанами. Кстати, сэр Вайтхолд, запишите…— Ваше величество?Я
сделал вид, что не заметил шуточку, сказал деловым тоном:— Из прибывающих из-за Большого Хребта новобранцев лучшую часть отправлять в
Тараскон.— Во флот?— Да. Проследите, чтобы равные доли… Эх, ладно, это я лучше в Геннегау распоряжусь, чтобы проследили, а вы тут заранее
отбирайте лучших для флота.Он спросил настороженно:— Турнедцев?— Турнедцев, — сказал я, — вартгенцев, скарландцев и любых, что вызовутся
добровольцами. А в Генегау добавят еще и сен-маринцев, армландцев и фоссановцев.Они молчали и поглядывали друг на друга, потом сэр Каспар
прошептал так тихо, что затрепетали огоньки свечей, а на стенах вздулись, как от сильного ветра, гобелены:— Сэр Ричард… но это же почти
империя…Я посмотрел на него люто.— Тихо. И никому ни слова.Он ответил тем же громогласно-потрясенным шепотом:— Я никому-никому!.. Это
вырвалось… потому что в голову только что пришло.Сэр Геллермин пробормотал:— А мне уже приходило, но страшился о таком и подумать. Слишком
как-то… и быстро.Барон Саммерсет произнес степенно:— Такие дела только быстро и делаются. Если медленно и неспешно… кто бы нам из соседей
позволил? А так не успели глаза со сна продрать, почесаться и назеваться, как их и накрыли мокрым одеялом.Я сказал строго:— Но пока о таком
забудьте, иначе… тьфу-тьфу!.. все гавкнется. Даже между собой чтоб не хрюкали на эту тему, ясно?— Тьфу-тьфу, — ответил сэр Клемент.— Тьфу-
тьфу, — подхватил сэр Каспар и поплевал через плечо на сэра Геллермина.— Тьфу-тьфу, — присоединился к ним сэр Геллермин и перекрестился.—
Тьфу-тьфу, — барон Саммерсет поплевал через плечо на сэра Геллермина, перекрестился и показал две фиги себе за спину в сторону
подсматривающего дьявола.Я хлопнул себя по лбу:— Ах да, еще одна проблема… нет, не проблема, мелочь, но неприятная, все время о ней
вспоминаю… В Армландии у меня был заклятый враг Хоффман.