До недавнего времени все было замечательно.
А что случилось, что хуже стало?
Так много чего? Во-первых, после того как кочевники захватили империю Диян страну наводнили беженцы. Скажу тебе, то еще счастье. А во-вторых из империи Тайк в западном направлении по великому торговому пути двинулась огромная армия, сметающая королевства и княжества на своем пути. Это прямо сумасшествие какое-то. Люди как с ума посходили.
Вот оно. Началось. Хрюкнул Грунг. Всадники на подходе. Теперь только держись. Дальше хуже будет.
Наш хозяин Бошанг, не дожидаясь неприятностей, распродал все свое имущество, закупился на эти деньги товаром и подался в западные королевства в надежде переждать здесь темные времена. Очень хочется верить, что они долго не продляться.
Ага. Переждет. А как же. Снова хрюкнул Грунг. Не будет такого уголка на земле, которое это бедствие не коснется. Даже если там людей не будет. Уж я-то знаю.
Обнадежил сволочь. Так вселил оптимизма, что смотри, через уши наружу хлынет. Хорошо, что охранник его не слышит. Вернее слышит, но ни бельмеса не понимает.
Конь вроде у тебя с виду знатный, но хрипит как-то подозрительно. Все же обратил на Грунга внимание охранник. Не захворал-бы. Жаль будет такого красавца потерять.
Да. Отмахнулся я. Есть у него эта особенность. Хрипит иногда не по делу. А насчет здоровья так его и кувалдой в лоб не пробьешь. Он еще нас с тобой переживет.
И переживу. Куда же я денусь. Заржало мое четвероногое недоразумение.
И ведь переживет сволочь он этакая. Все обитатели хибары под названием башня, мать их, долгожители. И время над ними не властно. А ты тут и пару раз кукарекнуть не успеешь, как в домовину положат и землицей присыпят. Вот где справедливость я вас спрашиваю? Почему одним все, а другим шиш с маслом? Я тоже бессмертия хочу. Или хотя-бы долго-долго жителем заделаться.
Ты если с нами дальше следовать собираешься должен за охрану себя и своего имущества оплату внести. Выдал мне охренительную новость второй охранник каравана, которого звали Марух. Порядок есть порядок.
Офигеть. За что? За то, что я на своей лошадке по общественной дороге рядом с ними проедусь? Да я в прошлой жизни в общественном транспорте никогда талончик не пробивал, а зайцем ездил.
И сколько сие удовольствие стоит?
Хочешь, не хочешь, а платить придется. Здесь кондуктора не чета тем, что были в прошлой жизни. Местные вооружены и могут быть крайне опасны. Так что либо плати, либо проваливай. А куда тут проваливать, если у этой четвероногой гадины вдруг вожделение немыслимых габаритов проснулось?
Если-бы мы были еще в землях княжества, то стоимость невелика-бы была. Можно сказать чисто символическая. Там вы сами за безопасность отвечаете, а здесь совсем другое дело. Как-бы извиняясь, пожал плечами Марух. Тем более что Рамолия славится своими ворами, убийцами и конокрадами. Так что гони серебрушку и ни единым медяком меньше.
От такого оглашения цены за проезд моя грудная жаба так сдавила мне грудную клетку, что в глазах потемнело и дыхание переняло. Это откуда такие цены? Да за эти деньги неделю как Крез жить можно. А не пошел-бы Грунг со своей озабоченностью, куда подальше темным лесом.
Чего ты там жмешься? Плати уже. Подогнала меня эта четвероногая скотина. Деньги тлен. Они для того и существуют чтобы на них покупать удовольствия.
Вот кто-бы говорил? Лошадям вообще деньги не нужны, а мне так в самый раз пригодятся. К тому же они здесь на деревьях не растут, чтобы ими вот так вот просто по чьей-то лошадиной прихоти разбрасываться.
Я тебе это еще припомню. Просипел я Грунгу, засовывая руку в кошель.
Что ты там сказал? Услышал это мое сипение Марух.
Это я не тебе, а своей четвероногой скотине. Буркнул я ему в ответ, протягивая серебряную монету. Дороговато мне обойдется охрана этой клячи от конокрадов.
Поверь мне, это еще не самая высокая цена. Принимая у меня деньги, хмыкнул охранник.
ГЛАВА 5
С момента оплаты моего проезда в этом торговом поезде в моем положении ничего не изменилось. Я, как и прежде тащился в последнем вагоне этого состава и глотал пыль, которую поднимали передние. Ко мне не подскочила сразу же стюардесса или на крайний случай проводница, и никто не стал мне предлагать прохладительные или горячительные напитки. Сервис до этого в этом мире еще не дошел. Так что все, что мне оставалось, это по-прежнему слушать болтовню Маруха. И заодно ловить на себе хмурые взгляды подозрительного как чекист Хранта.
На подозрительность Хранта мне, в общем-то, было ровным счетом наплевать. Работа у него как у особиста. Да и вообще. Такой типаж будет искать врага в своем окружении, даже если один на необитаемый остров попадет и все одно обязательно заляпает там что-либо дерьмом, своими чистыми руками, горячим сердцем и холодной головой. Природа у них такая. Все к чему не прикоснутся в дерьмо окунать. Кажется, отголоски прошлой жизни во мне заговорили. Оказывается есть вещи, которые врезаются в память настолько глубоко, что и в последующих жизнях забыть их не так-то просто. А посему на хмурые поглядывания этого бдительного стража я отвечал саркастически-ядовитой усмешкой. Только что язык не показывал. Хотя с моим нынешним видом такое поведение никого-бы здесь не шокировало. Морда лица у меня ведь как у подростка.
Естественно по той же причине мне приходилось выслушивать неумолкаемое жужжание над ухом говорливого Маруха. Парень был старше меня теперешнего лет на пять, ну максимум на семь. Вполне понятно, что найдя свободные уши, он выливал в них все, что у него накопилось. Чувствуется, что стражники не сильно баловали этого вояку своим вниманием, а ведь так хочется хоть перед кем-то показать свою значимость, блеснуть умом и познаниями жизни.
Понятное дело, что блестеть особо-то нечем. Парень относится к категории людей слушающих и повторяющих как попугаи чужие мысли, показавшиеся им как правдивые истины. Думать самостоятельно и делать на этом основании свои выводы такие люди не любят. А может просто не умеют по той простой причине, что мозгов не хватает. Или так природой заложено? Ну, или теми, кто за эту самую природу отвечает? К черту. Без разницы.
Да. Снисходительный тон раздражает, но я терплю. Даже насчет беженцев промолчал. Парень так их ругает и не понимает, что сам сейчас находится в их шкуре. Не совсем конечно. Ему повезло оказаться в первой волне. В той самой волне беженцев, которая радуют своим приходом любое правительство любого государства. Ведь, как правило, первыми бегут те, у кого имеются средства, чтобы потом в своем бегстве безбедно существовать на чужбине. Явный пример такого бегуна у меня перед глазами.
Это потом уже бегут нищие и обездоленные, кому повезет вырваться из ада. Вот их как раз никто не ждет, и им естественно везде не очень рады. Проблем создают много. А как эти проблемы решать никто толком не знает. Хотя наверное знают или во всяком случае догадываются, но политическая обстановка диктует свои условия, и эти условия чаще всего не в пользу беженцев. Особенно тех, кто действительно нуждается в помощи. Их почему-то помощь всегда обходит стороной.
Дальше, парень тоном бывалого путешественника, как ему естественно кажется, описывал мне достопримечательности и обычаи разных стран, в которых он успел побывать. Или вернее сказать что, скорее всего, об этом всем он сам наслушался во время привалов. Смешно. Тут ведь невооруженным глазом видно, что это его первое путешествие из родных мест. Ну да на этом даже внимания не стоит заострять. Хотя, уши жалко. Там уже столько лапши накопилось что, наверное, целое селение год прокормить можно. Счет к Грунгу у меня растет даже не по дням и часам, а по минутам и секундам. Видно эта четвероногая сволочь чувствует мое состояние, а потому молчит в тряпочку и тихо сопит в две дырки. Не-а. Тебе это не поможет. Ты мне отработаешь за все мной переносимые страдания. Причем по полной.